– Что случилось, мистер Бурк? – с горечью спросила она. – Вы, кажется, удивлены. Неужели вам неизвестно, что девушки истекают кровью, лишаясь невинности?
Их взгляды встретились. Глаза у него стали серыми без намека на голубизну. Он, не отрываясь, смотрел на нее.
Наконец он двинулся к двери, сжимая в руке ее одежду. У двери обернулся и глянул на нее через всю комнату.
– Никуда отсюда не уходи, пока я не вернусь, – отрывисто приказал Джаред. – Ты меня слышишь?
– Куда это вы?
– Просто останься здесь, Коринн, – не отвечая на вопрос, сказал он. – Я вернусь к полудню.
– К полудню! – ахнула она. – Уже почти рассвело. Вы же знаете, мне нужно вернуться до рассвета, иначе меня начнут искать.
– Я об этом позабочусь.
– Как?
Но он уже скрылся за дверью. Вместе с ее одеждой. Что это с ним?
Глава 10
Закутав ноги в два пледа и с теплым плащом на плечах, Джаред в нетерпеливом ожидании сидел в карете перед старым особняком из красного песчаника на Бикон-стрит. Недавно рассвело, но холод осенней ночи все еще пробирал его до костей. Пройдет не меньше часа, прежде чем солнце растопит адский лед.
Тогда он и наведается к Сэмьюэлу Барроузу, раньше это делать не имело смысла. Старик наверняка нежится в своей теплой постели в полном неведении о том, где находится его дочь. Того, что расскажет ему Джаред, достаточно, чтобы всколыхнуть в нем гнев. Так что не надо будить его раньше времени, чтобы не усугублять положения.
Вот ведь дьявол! Вчера все пошло наперекосяк. А он рассчитывал на другое, на то, что все пройдет как по маслу. Сначала выкупил у клуба долги Коринн и, учитывая их хорошие отношения, решил, что потом склонить ее на свою сторону будет проще простого. В конце концов, отношения у нее с отцом не самые лучшие с тех пор, как тот не разрешил ей выйти за Дрейтона. Поэтому она могла бы с легкостью добавить свои голоса к его при решении дел на верфи, просто назло отцу. По крайней мере, Джаред так планировал.
Однако она послала все его планы коту под хвост, мимоходом сообщив, что больше не будет с ним встречаться. И это после двух месяцев танцев на цыпочках вокруг нее! Мало этого провала, так еще и Сэмьюэл Барроуз догадался о его планах.
Теперь Джаред чувствовал себя виноватым. И злился на себя. Эта сука заслужила то, что получила. Она не имела права притворяться искушенной женщиной. Девственница! Проклятая девственница! Она пыталась объяснить ему, но он ей не поверил. От этого ему становилось еще хуже.
Джаред больше не мог сидеть и ждать. Если он вытащит Барроуза из постели, это, конечно, будет очень плохо. Но еще несколько минут самобичевания, и он пошлет все к черту. Правда, существовал еще один вариант – самый последний! – но прибегать к нему хотелось меньше всего. Это было то же самое, что капитулировать и отправиться назад домой. Сейчас он был на грани того, чтобы уехать.
На его стук в дверь Брок открыл практически сразу. Джаред уже привык к постоянно кислому выражению лица дворецкого, но никогда не видел, чтобы тот был вне себя.
– В самом деле, сэр, – негодовал Брок. – Вы знаете, который час?
– Знаю, конечно, – нетерпеливо остановил его Джаред. – Меня здесь не было бы, если бы не срочное дело.
– Но мисс Коринн не встает так рано. – Дворецкий бросил взгляд на лестницу, ведущую наверх. – И ее горничная никому не позволит беспокоить молодую хозяйку.
Джаред подумал, что дворецкий решил, что она только что вернулась домой. Коринн говорила, что слуги знают о ее проделках. Невозможно скрывать что-то от слуг очень долго.
– Я не хочу беспокоить мисс Барроуз, – слегка развеселился Джаред. – Мне нужно увидеться с ее отцом.
– Тогда другое дело, сэр. Это вне всяких правил, конечно, но мистер Барроуз уже на ногах и как раз сейчас одевается. Если вам не трудно подождать в кабинете, я предупрежу его о вашем приходе.
Через десять минут с чашкой горячего кофе в руках Джаред поднялся, чтобы поприветствовать Сэмьюэла Барроуза, входившего в свой кабинет.
– Как я понял, у вас какое-то срочное дело. – Сэмьюэл занял место по другую сторону огромного письменного стола. – Представить не могу, что это может быть, разве что вы вдруг решили сократить срок вашего пребывания в Бостоне. Вы пришли, чтобы закончить наши дела перед отъездом, мистер Бурк?
– Это не имеет никакого отношения к бизнесу. – Джаред не знал, как перейти к делу.
– Тогда что за срочность такая?
– Я пришел по поводу вашей дочери. – Джаред решил сразу взять быка за рога. – Чтобы получить ваше разрешение на наш брак с ней.