– И что?
– Может, будешь со мной встречаться? – предложил Кирилл, и Еве показалось, что он зажмурил глаза от страха. Вот ведь смешной.
– У тебя ведь нет парня? – на всякий случай спросил Кирилл, и Ева, не удержавшись, рассмеялась.
– Ты такой забавный, Астахов. Нет у меня парня, – сказала Ева, но тут же вернула парня с небес на землю, – но встречаться с тобой я тоже не буду.
– Почему? – Кирилл был разочарован.
– А я ни с кем не встречаюсь. Если хочешь, будем гулять вместе, когда будет желание, но не вздумай считать меня своей девушкой. Я ничья.
– А Тишка?
– А что Тишка? – голос Евы звучал вызывающе. – С Тишкой я тоже не встречаюсь. И с Серёгой тоже. И с Гошей.
– А если ты влюбишься?
Ева сама задавала себе этот вопрос, но пока не понимала, что значит “влюбиться”. Они часто болтали с Веткой о любви, представляли своих будущих мужей, шутливо соперничали между собой, если навстречу попадался симпатичный парень, увлекались героями из фильмов, но так, чтобы отдать себя навсегда, одному единственному… Этого Ева представить себе не могла. Это целый подвиг – закрыть себя от остальных мужчин.
– Вот тогда и будет видно, – отмахнулась Ева. – Ну всё, мы пришли. Спасибо, что проводил. Целоваться будем?
Ева немного злилась, что Кирилл испортил ей впечатление от возвращения в детство. Её, как холодной водой окатили, заставив резко вновь стать взрослой и современной. Даже поцелуй не смог вернуть её благосклонности. Ева никак не могла отвлечься, чувствуя, как по её коленке бьётся эта идиотская авоська с батоном хлеба.
– Ладно, Кир, я пошла.
– Ев, может, погуляем завтра после школы?
Еве проще было согласиться.
– Ну давай.
Она легко взбежала на свой третий этаж, прыгая через ступеньку. Когда никто не видел, она с удовольствием превращалась в подвижную хулиганку-Евку. Дома ждала мамочка и маленькая сестрёнка. Наверняка, её накормят чем-нибудь вкусненьким. А потом можно будет забраться под одеяло и помечтать… Или почитать что-нибудь…
Глава 2
Дома ждал неприятный сюрприз. Бабушка. Раечка, как с детства звала её Ева. Заявилась на ночь глядя, сто пудов, чтобы испортить ей настроение. Что она забыла у них дома, когда отец в командировке? Мама, добрая душа, всегда принимает свекровь чуть ли не хлебом-солью. А та за её спиной бормочет про неё всякие гадости. Всё жалуется, что не лучшую партию нашёл себе её умница-сын. А умница-сын вечно по командировкам. Лекции читает по всему миру. А Ева с мамой постоянно одни. Даже Ева, наверное, уже скоро забудет, как папа выглядит. А маленькая Леська вообще разревётся, если увидит. Ева за спиной бабушки называла её со злорадной радостью: моя Мегера.
– Привет, – Ева надеялась незаметно быстро проскочить в комнату, но не тут-то было.
Мама тут же откликнулась:
– Приветик. Садись ужинать!
– Сейчас, переоденусь только, – буркнула Ева, чувствуя на себе неодобрительный взгляд бабушки…
Едва Ева за стол, Мегера завела свою песню.
– Опять шлындралась невесть где?
У Евы сразу пропал аппетит, и она задумчиво покопалась вилкой в картофельном пюре.
– Раиса Матвеевна, пусть она поест, – мягко встряла мама.
Вот мамочка всегда понимает, что ей нужно. Ева с благодарностью подняла глаза.
– Давай, давай, Ника, потакай ей.
– Я с Веткой гуляла.
Ева знала, что имя подруги подействует на строгую бабушку умиротворяюще. Вета была для всех её родных идеалом ребёнка. Умная, послушная, целеустремлённая. Не то, что Ева: за что ни возьмётся – ничего до конца не доведёт. Ева, как в воду глядела. Мегера моментально оседлала любимого конька.
– Вот со Светочки и брала бы пример. Она в этом году школу закончит и в институт поступит, а ты что? Гулянки и мальчики.
– Ты меня услышала вообще? – Терпение у Евы заканчивалось. – Ветка со мной была сегодня.
– Что за кличка дурацкая? Ветка? – проворчала напоследок бабушка.
Ева поджала тонкие губы, уставившись на обречённо остывавшую на тарелке раскуроченную котлету. Надо доесть. Мама старалась. Да и не ела Ева ничего полдня, не считая варенья у Танечки в гостях.
– Ветка? – весело повторила Леська и громко долбанула деревянной ложкой по своему детскому столику.
Вот ведь времечко у ребёнка: только и забот, что есть и играть. Мама протянула малышке сушку, и та с жадностью зачмокала, пытаясь размочить твёрдую корочку.
Наконец, тарелка опустела. Ева вздохнула с облегчением. Теперь, наверное, можно идти в комнату.
– Спасибо, мам.
– На здоровье, – улыбнулась мама и забрала у неё тарелку.
– Могла бы и помыть за собой, – буркнула бабушка. – Ветка твоя, небось, матери-то помогает.