– Хочешь, чтобы я целыми днями думал, кто тебя трахает в офисном туалете? Или почему ты задержалась на работе? Или какую дрянь я могу от тебя подцепить?
Еве было обидно до слёз. Урок не прошёл даром. Она, действительно, ничего и никого больше не хотела. Но спорить было бесполезно. И, к сожалению, приходилось признать, что эту беду она навлекла на себя сама…
Ветка выглядела потрясающе! По мере приближения к тридцатилетию она снова немного поправилась, но это ей на удивление шло. Она отправила сына на дачу, и теперь из заботливой мамаши снова превратилась в легкомысленную молодую женщину, готовую получать все радости от жизни. Ветка излучала сексуальность, бросаясь в глаза своей яркой привлекательностью. Ева прекрасно понимала, почему друзья её мужа поглядывают на неё, как коты на свежую рыбку. Ветка со всеми была кокетлива, поводила плечами, строила глазки, выставляла напоказ огромную грудь, не стесняясь, пила водку и отпускала двусмысленные шуточки. Руслан относился к её поведению с юмором. “Славик бы меня убил”, – качала головой Ева, но не могла сдержать улыбки, глядя на задорное веселье своей подруги.
Ветка наготовила кучу еды. Сама. Никаких блюд из кулинарии. Поэтому все долго не выходили из-за стола, говорили тосты, один из Веткиных приятелей читал какие-то странные стихи, алкоголь лился рекой, и Ева тоже расслабилась и не отказывала себе в лишней рюмке. Потом начались танцы. Ветка без конца подбегала к Еве, обнимала её, говорила, как счастлива, наконец, её увидеть. Ева поначалу косилась на Славика, но тот, похоже, тоже был всем доволен. Руслан и его друзья таскали его курить на лестницу, легко принимая в общие разговоры, и он быстро почувствовал себя абсолютно своим. Ева сто лет так не отрывалась. Всё это напомнило ей бесшабашное веселье периода учёбы в колледже, когда она начинала встречаться с Елизаром.
Ближе к полуночи всё было только в самом разгаре. Народ бродил по комнатам, Ветка в перерывах между танцами умудрялась заскочить на кухню, что-то убрать и помыть. Ева уже была совершенно пьяная, и, казалось, ей было абсолютно наплевать, что о ней думает Слава, но на деле внутренние нити продолжали держать её в напряжении, никак не поддаваясь алкоголю и общей расслабленной атмосфере. Выходя из туалета, она увидела, что в узком коридоре лицом к лицу разговаривают Ветка и Славик.
– Как классно, что вы приехали! – горячо восклицала Ветка. – Я так люблю Еву! Мы с ней шестнадцать лет уже вместе!
Славик пошатывался и стоял, набычившись, глядя на Ветку изподлобья.
– Евка – она подлая, – серьёзно говорил он, будто внушая. – Она предаст тебя, вот увидишь.
Ветка продолжала улыбаться. Ева видела, что она не принимает слова Славика всерьёз.
– Ева – лучшее, что было в моём детстве. Я её люблю.
– У-у-у, – промычал Слава, – она подлая.
Ветка за его плечом увидела маячившую Еву.
– Вот она, моя любименькая подружечка! – распахнула она свои объятия.
Ева сделала вид, что ничего не слышала и, обвив талию подруги, чмокнула её прямо в губы.
– И ты моя любименькая.
Расходились совсем поздно. Ева едва ощущала себя. Она пристала к какому-то парню, похожему на известного актёра, и обвиняла его в недалёкости и безграмотности.
– Бунина-Чехова не чита-а-ал… – обличающе твердила она, тыча в его широкую расправленную грудь танцора. – Все вы такие. Надо знать классику. А ты… Бунина- Чехова не читал? Ну? Не читал же? Чего ты на меня глаза свои пучишь?
Славка ржал за спиной и оттаскивал её за локоть.
– Пошли уже. Чего пристала к человеку?
– А чего он? – не унималась Ева. – Бунина-Чехова не читал…
Наутро было стыдно. Изнемогая под грелкой со льдом от нестерпимой головной боли, Ева мучилась раскаянием и заодно мучила Славу.
– Чего я привязалась к этому парню, а? Бли-и-ин. Жуть какая. – И передразнивала саму себя противным голосом, – Бунина-Чехова не читал.
Славик посмеивался.
– Да уж, жена, ты дала жару. А там классно было. На следующий год опять поедем. Если позовут.
– Угу. Если позовут… Что вряд ли.
С тех пор частые встречи с Веткой вернулись в жизнь Евы. Это стало для неё отдушиной, глотком свежего воздуха в её опостылевшей супружеской жизни. Почему-то Ветка вызывала в Славе доверие. Он легко отпускал Еву к ней в гости, в кино, по магазинам, даже просто посидеть в кафе. Ева диву давалась, чем подруга заслужила такую честь. Но не пользоваться этим было глупо. Ева будто снова окунулась в атмосферу детства и юности: долгие телефонные разговоры, откровенные беседы, девичьи секреты постепенно приживались рядом, наполняя разнообразием рутинные будни домохозяйки. Жизнь снова начинала походить на жизнь.