Когда они повернулись, чтобы произнести свои обеты, Райан сжал ледяные руки Эшли. Он не мог дождаться, когда поговорит с ней, но постарался сосредоточиться на церемонии. Было очевидно что Эшли витает где-то далеко. Что же случилось?
Наконец священник объявил их мужем и женой. Не выпуская руку Эшли, Райан подозвал распорядителя.
— Скажите фотографу, что мы сейчас вернемся, — сказал он, потом повернулся к ней и слегка потянул за руку. — Идем.
Он привел ее в первую пустую комнату, которую смог найти, закрыл дверь, схватил за плечи и заглянул в глаза.
— Что случилось?
Она холодно посмотрела на yего.
— Не понимаю, как я могла доверять тебе.
— О чем ты? В чем ты не можешь мне доверять?
— Тебе не обязательно было кричать на весь мир, что я беременна и ты вынужден жениться на мне.
Он нахмурился.
— О чем, черт побери, ты говоришь? В моей жизни не было другой женщины с тех пор, как появилась ты. Единственные, кому я сказал о твоей беременности, это наши родные, и мы сделали это вместе.
— Ради бога!
— Но я говорю правду! Что случилось?
— Кайла приходила ко мне перед венчанием...
- Проклятье! И ты поверила ей? — Ярость, горячая и ослепляющая, вспыхнула в нем, но здравый смысл возобладал. — Эшли, в том, что она тебе сказала, нет ни капли правды, клянусь. Я уже жалею, что вообще встретил ее.
Эшли испытующе смотрела на него.
— Я вычеркнул Кайлу из своей жизни, нравится ей это или нет, — настаивал он. — Не было никого...
— А откуда она знает, что я беременна?
Он озадаченно нахмурился и провел ладонями по рукам Эшли.
— Дорогая, я не знаю, что она тебе наплела, но полагаю, это просто ее догадка. Если бы ты отрицала, что беременна, она бы придумала еще что-нибудь. Зная тебя, сомневаюсь, что ты ей возразила. Клянусь, я не говорил ей, что ты ждешь ребенка, и не изменял тебе даже в мыслях.
— Она сказала, что я не из твоего круга и что единственная причина, по которой ты женишься на мне, это жалость.
— Проклятье, забудь ту чушь, которую она тебе наговорила. Я рассказывал тебе о своем прошлом. Я такой же, как ты. И женюсь на тебе потому, что очень хочу этого.
— Значит, ее слова о твоей хронической неверности неправда. Или спрашивать об этом наивно?
— Нисколько. Я говорил тебе, что у меня давно никого не было, тем более с тех пор, как ты вернулась в мою жизнь. Все, что сказала Кайла, — вранье. Клянусь.
Он ждал, а Эшли вглядывалась в его лицо, взвешивая все «за» и «против».
— Я едва не сбежала, — призналась она.
— Хвала небесам, что ты этого не сделала! Ну, теперь все в порядке?
Он заглянул ей в глаза, и она кивнула.
- Может, я самая легковерная женщина на земле, но я верю тебе.
— Эшли, время покажет, что я говорю правду. Идем, пора вернуться к гостям. — Райан окинул ее восхищенным взглядом. — Ты сегодня просто ослепительна. Я навсегда запомню тебя в свадебном платье.
Она улыбнулась, и он улыбнулся в ответ.
— Давай дадим друг другу шанс, — добавил он. — Уверен, мы полюбим друг друга.
— Надеюсь, ты прав.
Райан наклонился, чтобы поцеловать ее, и ее губы раскрылись ему навстречу. Поцелуй возбудил его, он жаждал остаться с ней наедине. Хотел ее, обнаженную, в своих объятиях, своей постели.
Стук в дверь нарушил их уединение. Эшли уперлась руками ему в грудь.
— Райан! — позвал низкий голос.
— Это Бретт. — Райан открыл дверь, и его брат вошел.
— Прошу прощения, - извинился он перед Эшли. — Но там вас ищут, чтобы фотографироваться.
— Да, да, мы идем, — ответил Райан, жалея, что не может подхватить жену на руки и сбежать с ней прямо сейчас.
Во время фотосессии он все время обнимал Эшли за талию, не отпуская от себя ни на минуту. Когда они приехали в клуб на прием, толпы родственников и друзей окружили их, поздравляя и желая счастья, но Райан то и дело ловил себя на том, что бросает нетерпеливые взгляды на часы.
Наконец пришло время первого танца. Он взял Эшли за руку и вывел на танцпол.
— Я хочу распустить твои волосы, снять с тебя это платье и целовать всю ночь, — пробормотал он, понимая, что не должен поощрять эротические образы, которые целый день не дают ему покоя. — Ты кружишь мне голову, как хмельное вино, Эшли.
— Райан, все смотрят на нас. Надеюсь, они тебя не слышат.
- Ты прекрасна, и я мечтаю о том мгновении, когда ты окажешься в моих объятиях. Как долго будет длиться эта пытка?