— Твою ж мать…
Бабка отстала, но все ползла следом, посекундно бухаясь лбом в асфальт и целуя следы сбежавшего «милостивца».
— Да, засада, — сочувственно пробормотал Игорь. — Ладно, не бери в голову. Случается, чего такого…
Начоперот промолчал.
Керсты пересекли Димитрова и вошли в родную дверь.
— Вас Тать-Ванна спрашивала! — порадовал Валерик и оживился. — Это что у вас, арбузы? Надо же! И почем килограмм?
— По заказу руководства брали, — мгновенно пресек намеки хозинспектор. — Для презентации.
— Понятно, зажмете. Кстати, тут у меня имелся странный овощной вопрос, — охранник поспешно листал замусоленные страницы. — Вот, «участок на котором выращивают дыни или тыквы?», это как? «Дача» не подходит…
Керсты разгрузились в подвале, Вано принялся придирчиво изучать добычу.
— Бери вот этот, — предложил хозинспектор. — Не слишком большой, но правильной формы, сбалансированный. Красавец!
— Возьму, — наконец разверз уста угнетенный религиозным нападением боевой комсомолец. — В этом отношении внешним видом пренебрегать нельзя — Соседка у нас к мелочам чувствительна. А вообще погано получилось. Карга нам не к добру попалась. Сглазит, баба яга бессознательная.
— Товарищ начальник, слышать от вас такие суеверия даже как-то странно.
— Чего уж там… Я предзнаменования четко отличаю от суеверий и прочей глупости.
— Да ну нафиг, как там отличишь. Давай лучше арбуз попробуем. Зря, что ли тащили?
— А я, что, отказываюсь? Может, заестся тошное предчувствие.
Игорь помыл самый большой фрукт, взрезали, — оказался выше всяких похвал.
— Главное, никаких нитратов, — похвалил начоперот, нарезая финкой ярчайшую мякоть на ровные «солдатики».
Съели по паре скибок, заляпались сладким.
— Вкуснота, редкая при нашем климате и образе существования, — признал начоперот. — Отнесу, разрежу — должна прочувствовать. По моим наблюдениям — близок кризис! Не знаю, уж к лучшему или худшему, но сдвинется она.
Игорь кивнул. Насчет состояния Соседки-Танцовщицы имелись у приземленного хозинспектора сомнения. Сущность она, несомненно, волшебно-прекрасная. Но… Что, собственно, ей делать в полужизни? Служить, искать приключений, вести философские беседы и проводить занятия по боевому сплачиванию, девушка не склонна. Собственно, и в отношении иного сплачивания, это вряд ли. Мерзко так думать, но Игорь ничего не мог поделать — в последние смены телесное преобладало: хотелось гулять, жрать, делать что-то полезное. И бесполезное, но приятное, делать хотелось особенно. Сегодня как-то не по себе — Птица уж давно могла бы прийти. Хотя бы просто для успокоения и культурного променада. Между прочим, знать, что с подругой ничего дурного не случилось — важно и для не совсем живого мужчины. Хотя, конечно, бескультурная жаркая прогулка с Вороной была бы еще лучше. Суетные желания, чтоб им…
Сейчас еще и курить хотелось.
— Свернешь? — начоперот развалившись в кресле, развязывал кисет.
— Нет уж, махра — мне остатки обоняния отобьет. Схожу к начальству, проведаю, стрельну сигаретку. А ты бы на улицу ступал, удушишь весь подвал.
Начоперот пробубнил, что все отлично помнит — договаривались курить на природе, так чего уж. Поднялись к лифтам вместе.
Смотрел хозинспектор в лифтовое зеркало — все та же рожа, разве что скулы стали жестче. Странная штуковина это неживое бессмертие. Казалось, время остановилось, так чего тебе: остановись и ты, предайся глубоким размышлениям и воспоминаниям. Фиг там. Все какие-то дела, арбузы, ожидания руководящих телеграмм-приказов, патрули, блядство, «Нэта» ремень оттягивает… Человек в любую засмертность свою мелочность непременно приволочет. Вздохнув, керст пощупал оттопыренный хрупкий карман камуфляжа. Стул в кабинете можно взять…
— Игорек, ты где был? — вопросила Исполнительная директор.
— Лампу на лестнице поменяли, Татьяна Ивановна. Вон — сияет. Сейчас подмету, насорилось. Цоколь гнутый оказался, поковырялись. Извняюсь, сигареткой не угостите? Умаялся малость.
Нужно признать, отвратительная во всех иных отношениях, Исполнительная Директор куревом делилась охотно — нравилось ей хвастать дорогущими сигаретами.
Игорь прибрал на лестнице, с чувством закурил. На лестничной площадке стало как-то непривычно светло, в другом конце коридора тихонько гудел лифт, негромко разговаривали на втором этаже. Вяло жила «Межкнига», дрейфовала по кругу, сама не понимая, чем утомлена. Замкнутость. Бесконечно такое состояние продолжаться не может. Но продолжается.