— Ваше превосходительство, — повторила свой поклон девушка.
Демонесса её ни капельки не беспокоила. Как и царящая вакханалия. Все мысли сосредоточились на том, чтобы получить согласие повелителя. Это всё, что Лею сейчас заботило. Она знала, что не так много могла предложить, но всё же… Возможно стоило рассказать о предложении Вердельита и попытаться намекнуть, что на то могло прозвучать и согласие?
— Чего ты хотела? — Ал’Берит наконец-то обратил на неё внимание.
Его замутнённые глаза никак не могли определиться с цветом. Они то возвращались к светло-зелёным, то становились лиловыми. А между этим, пожалуй, можно было различить и тот самый загадочный серо-буро-малиновый.
Наместник Аджитанта позволил себе пребывать в дико пьяном состоянии.
— Я прошу вас вернуть людей из Питомника на Землю вместе с остальными. Взамен я могла бы…
— Это похоже на сделку, — повелитель нехорошо усмехнулся, перебивая её, и быстро выпил содержимое кубка до дна. Часть напитка неаккуратно потекла по его подбородку, и демон варварски стёр излишки влаги сгибом руки.
— Предложение можно назвать и так, — начала Лея издалека, но он снова прервал девушку на полуслове.
— Мне не нравится, к чему ты клонишь, — его лицо резко стало грозным. На лбу появилась хмурая складочка. — Я не заключаю сделок. С какой стати? Я распоряжаюсь всем и могу делать всё, что считаю необходимым!
Ал’Берит отшвырнул пустой кубок в сторону. Металл со звоном упал на пол, скатываясь с постамента. Демонесса испуганно бесшумно отошла к стене, стараясь оставаться незаметной, но лиловые глаза не выпустили её из поля зрения. Через миг от черноволосого развлечения виконта осталась лишь горстка пепла. Сердце молодой женщины начало отбивать более быстрый ритм, но внутренне она всё ещё была спокойна.
— Я мог бы сделать это и с тобой, — заметил наместник, резко вставая со своего места и подойдя вплотную к ней.
— У меня нет в этом ни малейших сомнений, повелитель, — бесстрастно ответила она, хотя страх уже разрастался в её душе.
В столь сильном гневе демон был способен на любые поступки. А Лея знала, что сейчас крайне раздражала его.
— У тебя нет сомнений, — растягивая слога повторил он, сжав её голову между своих ладоней.
Смотреть в его нечеловеческие глаза было невыносимо. Ей захотелось отреагировать так же, как обычным дворовым запуганным шавкам, когда на них столь пристально смотрел разъярённый хозяин — отвернуться и сбежать, поджав хвост. Но она продолжала смотреть в лиловое пламя, и Ал’Берит произнёс:
— Надавить чуть сильнее, и здесь не останется уже никаких мыслей.
Виконт действительно в медленном темпе сжимал свою хватку, и голова у неё гудела. Пожалуй, вскоре черепу предстояло лопнуть как перезревшему арбузу.
— Вы можете сделать всё, что считаете необходимым. Я прошу вас лишь вернуть людей из Питомника на Землю.
Она и сама не поняла, откуда в ней нашлись силы столь уверенно повторить своё прошение, хотя от ужаса колени просто подкашивались. Повелитель же остановился и неспешно и пристально оглядел её сверху вниз. На Лее было простое полностью закрытое тёмное коричневое платье с широкими рукавами и узкими длинными манжетами на пуговичках. В нём оказалось жарковато, но зато оно скрывало последствия вчерашнего боя. Тело покрывали многочисленные синяки. Укусы и царапины распухли. Даже обычное соприкосновение ткани с этими воспалениями приносило ощутимую боль. При движении же образовавшаяся корочка надрывалась, и из ранок стекала капельками свежая кровь.
Недовольно Ал’Берит убрал свои руки с головы молодой женщины, чтобы распустить её волосы, забранные в плотный куколь. Движения демона оказались крайне резкими и неаккуратными. Ей было откровенно неприятно, но она лишь поджала нижнюю губу, несколько прикусив ту.
— А знаешь ли ты, к кому обращена твоя просьба? Кому ты предлагаешь всё? — сквозь зубы процедил он, и Лея мгновенно заученно повторила привычные слова церемониймейстеров:
— Его превосходительству виконту Ал'Бериту, наместнику Аджитанта, Хранителю летописей и Главному архивариусу Ада.
Она вовсе не стремилась к сарказму. Просто мозг не нашёл ничего лучше, как чётко ответить на поставленный вопрос. Однако лицо собеседника резко скривилось, а затем раздался его хохот, и совершенно чужой громоподобный голос с угрозой сказал: