— Три?! Двадцать три! Семь штук дохлых поймал, а прикидываешься рыбацким сейнером!
— Каким сейнером? — не понял отец. — Что ты мелешь? Языком ты мастер! Даром что инженер. Все вы там языками мастера! Только ничего не работает! Что ни купишь — все или сгорит, или сломается. Инженера!
— Инженеры!
— Инженеров на всю страну раз, два — и обчелся… А все остальные такие, как ты, инженера!
— Поедем, спрашиваю, к той стороне или нет! Какого… мы здесь эти камыши подпираем! С утками!
— Спрашиваю, спрашиваю! Как с отцом говорить стал!
— Опять начинается, да?! Опять как в прошлый раз пиджак в воду бросать будешь, нервный!
— Я не нервный! Стыдно просто, что сына такого вырастил! Перед людьми стыдно! Ехать на рыбалку и забыть прикормку — это кому рассказать!
— Ну забыл я ее, забыл, что теперь?! Что дальше?! Теперь ноги друг другу надо пооткусывать?!
— Какие ноги? — опять не понял отец.
Он часто не понимал оборотов, которые стал употреблять сын после института, и это его раздражало.
— Говорить-то тебя научили! А думать? Самому думать! Тридцать лет — «мальчонке», а он… Эх! Вот так посмотришь-посмотришь на тебя, и остается только выпить!
Отец сноровисто достал из внутреннего кармана бутылку, открыл пробку и глотнул.
— Ладно, поехали. Поехали куда глаза глядят, мне все равно! — Он перешел на драматический тон: — Рыбы сегодня все равно не будет, это точно. Я вижу: если на рыбалку собрались инженера — пиши пропало!
Он собрал удочку и стал сматывать леску. Утки взлетели и сели на то место, куда собирался переехать сын.
— Вот собаки. Они прямо туда, куда я хотел…
— А там рыбы видимо-невидимо. Уточки и слетелись, — злорадно в сторону сказал отец. — Ну что, какая у наших программистов на сегодня программа?
Отец довольно рассмеялся своей шутке. Если бы сын в эту секунду сдержался, все могло обернуться иначе. Но он не смог.
— Старый человек, а говоришь глупости… — сказал сын. — Извини уж!
Отец от неожиданности даже привстал.
— Вот и дождался! Спасибо, сын, спасибо! В ножки тебе кланяюсь!
— Сам напросился.
— Вот и дождался наконец! — Отец сел и отвернулся. Потом во второй раз достал бутылку и отхлебнул. — Да-а-а! — сказал он громко. — Вот так растишь, растишь, смотришь на свое чадо, а оно, это чадо, и говорит тебе однажды: «Ты дурак».
— Я не говорил, что ты дурак! — повысил голос сын. — Я сказал, что не надо молоть глупостей, если на рыбалку приехал!
— Ну что ж! — Отец пересел спиной к носу лодки, вставил весло в уключину, приговаривая: — Спасибо, программист! Дурак так дурак! С этим ничего не поделаешь! Поехали!
— Проехали! — тихо ответил сын. — Успокоился, нервный? — спросил он и строго посмотрел отцу в глаза. — Пить не надо. Только в лодку — сразу за стакан. Скоро на людей бросаться начнешь.
— Кого я воспитал? — взмокнув глазами, прошептал отец и сам себе ответил: — Я воспитал подлого человека. — Он снял пиджак и с силой ударил им о лодку. Утки взлетели и, кружась вдали над камышами, стали искать новое место. — Страшного человека я воспитал! Дай ему нож — убьет и глазом не моргнет!
— Моргну.
— Нет, не моргнешь!
— Ну, хватит… Надоел, одно и то же… Давай нож — посмотрим.
— На! — Отец выхватил перочинный нож, раскрыл его и протянул сыну: — На!
Сын схватился за голову руками. Отвернулся.
— Последний раз с тобой еду, — пробормотал он, вглядываясь в поплавок.
— Убейте меня лучше! — с чувством выговорил отец и закрыл в тоске глаза. — Режьте меня, инженера! Я вам завод выстроил, я жизнь свою вбил в этот завод, а вы меня давайте, давайте под зад ногой! На пенсию! Пшел!
— Да погоди орать-то! Клюет! Подсекаю! — Сын подсек, удилище изогнулось и задрожало. — Сейчас такого карася вытащу! Так! Сопротивляется! Килограмма на полтора! Давай подсак!
Отец в удивлении раскрыл глаза и увидел, что борьба была в самом разгаре.
— Не спеши, не спеши! — зашептал он. — Не тяни, не тяни!
Удилище медленно водило из стороны в сторону.
— Это не карась! — вдруг закричал отец. — Это же не карась, ты что — не видишь?!
— Конечно, вижу… Это не карась, — сказал сын. — Это кит, касатка полосатая… Специально завезли сюда, чтобы камыши грызла. Только бы под корягу, собака, не забралась! Подсак приготовил?
— Да! — Отец вытянул руку далеко за борт и застыл. — Не тяни, не тяни, — шептал он, вытаращив глаза.
Рыба сильно повела от лодки, и отец истошно закричал: