— В этом мире никогда ничего не дается даром, — признала она.
Я старался не поддаваться тьме в ее глазах, но чувствовал, как она затягивает меня, расставляет фигуры на доске и вводит в игру, которую я еще не понимаю, укрепляя наш союз. Дело было уже не в «Арлекинах» и картеле Кастильо. Это было личное. Я и она. И за эту дружбу, несомненно, придется заплатить высокую цену. Но, возможно, и награда будет того стоить.
— Значит, друзья, — согласился я, хотя и не мог вспомнить, когда в последний раз так называл женщину.
— Друзья, — промурлыкала она, убирая от меня свой клинок и бросая его рядом со своим недопитым напитком. — Надеюсь, ты в состоянии найти выход?
Я наблюдал за ней, когда она сбросила тонкую накидку и, не сказав больше ни слова, нырнула обратно в бассейн, уплывая от меня, а я пытался не пялиться, но, черт возьми, потерпел неудачу. Я пришел сюда, надеясь освободить своих мальчиков от гнева этого существа, но каким-то образом сам запутался в ее паутине.
Мы потратили несколько часов, разрабатывая планы нанесения удара по Шону, и, наконец, выработали надежную стратегию, как это сделать. Когда картель покинет Сансет-Коув, он останется без поддержки, и я знал, что мы сможем справиться с ним общими силами «Проклятых» и «Арлекинов». Я просто не знал, какая жизнь ждет нас после его смерти. Это было все, о чем я мог думать: я хотел видеть, как он кричит, видеть, как он истекает кровью, и я хотел этого даже не для себя. Я хотел этого для Роуг. Моей малышки, девушки, которую он пытался уничтожить, но она оказалась слишком сильной, чтобы ее можно было по-настоящему сломить.
Но он все равно оставил на ней свой след — тьму в ее душе, которая, возможно, никогда не уйдет, и когда мы были вместе, общая боль от этих шрамов висела между нами, связывая нас так, как я никогда бы не пожелал быть связанными.
Однако благодаря ей я начал понимать одну вещь. Мы не были его жертвами, мы были его гребаными выжившими, и я планировал показать ему нашу силу, прежде чем он покинет этот мир, наши лица — последнее, что он увидит, лица творцов его падения.
Было уже поздно, и Лютер отправился спать, оставив нас пятерых наедине, и всякий раз, когда это случалось, Фокс всегда ускользал. Между нами была неловкость, так много слов осталось невысказанным, что это разрывало меня на части изнутри. Я действительно не знал, что он думал о моем нахождении здесь, был ли он зол или, может быть, ему просто было уже все равно. В любом случае, мне было больно видеть, что он так отдалился от нас, чувствуя, что его место в нашей семье полностью утрачено.
— Нам нужно немного отдохнуть перед завтрашним днем, — сказал Фокс, когда мы шли по коридору прочь от комнаты отдыха, где мы собирались. Не дожидаясь ответа, он отделился от нашей группы, проскользнул на лестничную клетку и направился наверх, в сторону комнаты, которую он считал своей.
Маверик прищелкнул языком, а Роуг посмотрела ему вслед с выражением тоски в глазах, от которого у меня защемило в груди. Я протянул руку, чтобы провести пальцами по ее щеке, и она подалась навстречу моему прикосновению, испустив вздох. Красавица Роуг с глазами цвета океана. Она заставила мое сердцебиение успокоиться, когда моя рука задержалась на гладкости ее плоти, наслаждаясь тем, как она ощущалась под моими грубыми прикосновениями.
Маверик и Джей-Джей продолжали двигаться по коридору, хотя Джей-Джей оглянулся на нас и нахмурился. — Вы идете? — позвал он, пока Дворняга трусил за ним, виляя хвостом.
— Я пойду поговорю с Фоксом, — объявил я, желая как можно сильнее разрядить обстановку между нами перед завтрашним днем. Потому что кто знал, что, черт возьми, может случиться? Я не хотел умирать, зная, что не попытался преодолеть пропасть между нами, и мне нужно было, чтобы он знал, что я не держу зла за те действия, которые он предпринял по отношению ко мне. Я не заслуживал второго шанса, который мне день за днем дарили Роуг и мои братья, но я также был слишком эгоистичен, чтобы держаться от них подальше, пока они хотели, чтобы я был здесь.
— Мне тоже пойти? — Спросила Роуг, вторгаясь в мое личное пространство. Я чувствовал ее повсюду, когда она была так близко, ее душа, казалось, переплеталась с моей.
— Я думаю, мне нужно поговорить с ним наедине, малышка, — сказал я, сопротивляясь растущей во мне потребности потребовать поцелуй от этих соблазнительных губ. Это была Роуг Истон, девушка, которую я страстно желал всю свою жизнь, и я собирался доказать ей, что ее тело вторично по отношению ко всему остальному, что я к ней испытывал. Я буду рядом с ней, несмотря ни на что, позволю ей владеть собой так, как она сочтет нужным, и покажу ей, что она значит для меня, исключительно своими поступками. Это было самое меньшее, чего она заслуживала, и это давало мне возможность сосредоточиться на чем-то другом, кроме вечного кошмара, живущего в моей голове.