— Мы точно уверены, что во время отлива там нет воды? — спросила я, потому что звучало так, будто в этой дыре точно была вода.
— Не уверен, — пробормотал Фокс. — Мне кажется, там всегда есть вода, просто сейчас она не представляет опасности. Мисс Мейбл сказала, что у нас есть около часа, пока прилив не сделает задачу невозможной.
Я кивнула, с трудом проглотив ком страха, подступивший к горлу. Это была самая впечатляющая пещера в округе, и когда мы были детьми, все из нашей школы регулярно приходили сюда тусоваться. Во время прилива вода проникала в эту пещеру по какому-то подводному туннелю с такой силой, что вырывалась наверх и заливала всех, кто находился поблизости.
Мы все играли в игру, прыгая между камнями и стараясь не промокнуть. По крайней мере, так было до тех пор, пока Сэмми Джессопс не поскользнулась и не упала в воду. Клянусь, я слышала отголоски ее криков, прежде чем ее унесло вниз приливом. Тогда я ближе всего столкнулась со смертью, и мне неделями снились кошмары на эту тему. Нам тогда было всего по десять лет, и после этого мы редко приезжали сюда. Я оглянулась через плечо и увидела маленький памятный крест, который установили для Сэмми после ее смерти. Возле него лежали свежие цветы, что, как я догадалась, означало, что кто-то все еще скучает по ней даже спустя столько лет.
— Нам не обязательно всем туда спускаться, — заметил Рик, доставая из сумки веревку и якоря собираясь забить их в землю на краю зияющей дыры.
— Чушь собачья, — ответила я, прежде чем у кого-либо из них возникли какие-либо идеи о попытке заставить меня остаться здесь. — Мы все здесь вместе. И это приключение, подобное тем, в которые Джей-Джей всегда пытался втянуть нас. Кроме того, я не позволю вам искать зарытые сокровища без меня.
— Я не уверен, что бриллианты, спрятанные в каком-то металлическом ящике в пещере меж скал пятьдесят лет назад, считаются зарытыми сокровищами, — сказал Джей-Джей. — Больше похоже на спрятанное сокровище.
— Да-да, — отмахнулась я от него. — Но я все равно не пропущу это.
— Тогда давайте поторопимся, пока не начался прилив, — настойчиво сказал Фокс, помогая Рику с веревками, а я в это время застегнула свою страховочную систему, затягивая ее на теле.
Дворняга радостно залаял, продолжая носиться по каменистой местности и мочась на все подряд. Он не мог спуститься в пещеру вместе с нами, но ему было и так хорошо здесь, наверху, потому что поблизости явно не было никого, кто мог бы его побеспокоить.
Я бросила свой мобильный телефон рядом с сумками, которые мы взяли с собой, и остальные сделали то же самое, когда мы приготовились отправиться в темноту.
Я подошла ближе к краю, прихватив фонарик, пока мальчики закрепляли тросы, и посветила им вниз, в дыру.
Мое сердце заколотилось, когда я посмотрела на отвесные скалы, которые вели к чернильно-черному озеру в основании пещеры далеко под нами.
— Черт, — выдохнула я, задаваясь вопросом, о чем, черт возьми, думала мисс Мейбл, когда выбрала это ужасающее место для того, чтобы спрятать свои бриллианты. Она действительно была крутой.
Остальные закончили закреплять веревки и вместе со мной подошли посмотреть вниз, в темноту.
От страха мои ладони стали липкими, и адреналин побежал по венам, пока мы слушали, как шум воды эхом отдается в яме внизу, и готовились спуститься туда.
— Если завтра взойдет солнце, мы будем смотреть на него вместе, — пробормотал мне Маверик, его пальцы коснулись моих, и я посмотрела на него, улыбаясь нашей старой поговорке.
— Готовы? — Спросил Фокс, и я кивнула.
— Что может пойти не так? — Я поддразнила.
Я шагнул через край входного отверстия пещеры, Роуг была рядом со мной, и мы вдвоем спустились по канату в темноту, навстречу эху голосов Фокса и Джей-Джея внизу. Маверик стоял наверху, наблюдая за нами, и луна за его спиной отбрасывала серебристые блики на его тело, а затем набежала туча и темнота стала еще глубже.
От порывов холодного воздуха, поднявшегося вокруг нас, у меня до костей пробрал озноб, и я с усмешкой посмотрел на Роуг, адреналин в моих венах заставил меня снова почувствовать себя ребенком.
— С тобой все в порядке, малышка?
Она посмотрела на меня с широченной улыбкой, растянувшей ее губы, и волнение забурлило у меня в груди.
— Да, я в порядке, Эйс. Черт возьми, это безумие.
Моя нога поскользнулась на мокром камне, и я выругался, ударившись больной ногой, стараясь проглотить звук, но Роуг все равно протянула руку, чтобы поддержать меня. Я чертовски ненавидел это и быстро вернулся в исходное положение, забирая свою руку из ее и вместо этого крепко сжимая ее пальцы, прежде чем отпустить ее.