Стало ещё легче, когда танец закончился. Дэвид галантно поцеловал ей руку, а потом легонько направил в сторону перил на открытый воздух.
- Дэвид, сынок, я рад тебя видеть! Молодец, что появился! Познакомь нас со своей очаровательной спутницей!
Не успели они сделать и пару шагов, как к ним подлетел пышущий жизнью старичок. Видимо, это и был устроитель приёма. Дэвид представил его, но имени она не расслышала. Взгляд её был прикован к мужчине, стоящему про правую руку от Чендлера. Кажется, так его назвал Дэйв.
- Данте… - Ему её также представили.
Не зря её мучило предчувствие. Не зря адреналин будоражил кровь.
- Сынок, мне нужно переговорить с одним важным человеком. Мы с тобой позже всё обсудим. – Чендлер хлопнул Дэвида по плечу и испарился.
А Данте широко улыбнулся и сказал:
- А с мисс Лоран мы… знакомы. – От его улыбки по коже пробежал холодок.
- Ну, вот, Энджел, а ты говорила, что не встретишь тут ни одного знакомого.
- Признаюсь, я сам удивлён. – Его нахальная улыбочка стала похожа на оскал.
- Да, я как-то не ожидала… - Она проглотила шампанское, боясь захлебнуться.
- Энджел про меня совершенно забыла. – Он щёлкнул пальцем по её бокалу. - Непростительно. Теперь ты просто обязана загладить свою вину и подарить мне танец.
Захотелось, чтобы Дэвид исчез. Провалился сквозь землю. Пропал!
Она вздохнула.
…Отошёл и присоединился к своим знакомым.
Мечты.
Прекрасно начавшийся вечер для неё закончился. Нет, вечер-то продолжался, но «прекрасно» больше не ассоциировалось ни с настроением, ни с общей атмосферой.
Настоящий декаданс.
Данте особо не задержался и покинул их маленькую компанию, ухитрившись за пару минут разрушить их ладное единение.
Энджел почти возненавидела Дэвида за его услужливость и внимание. В один миг он из приятного мужчины превратился в нудного прилипалу. У неё заболела челюсть улыбаться ему. Больше всего хотелось исчезнуть отсюда, или хотя бы спрятаться в укромный уголок.
Облегчение наступило, когда к Дэвиду потянулась вереница мужчин, и он переключил своё внимание на них. Оставалось только изредка улыбаться. Даже в разговоре можно не участвовать – они обсуждали то, что её не касалось. Она оперлась на перила и обратила взгляд на воду.
Почему всё происходит с точностью до наоборот?
Она серьёзно надеялась хорошо провести время и приготовилась к этому соответствующе, но по чьей-то воле всё было испорчено и пошло прахом.
Энджел собиралась отдохнуть после тяжёлой рабочей недели, но теперь о расслаблении не могло быть и речи. Лучше бы сидела дома у телевизора или в уютном пляжном кафе. Или… Было тысяча «или», но она пошла с Дэвидом и столкнулась с Данте. Данте увидел её с Дэвидом. Можно злиться на себя и уговаривать, что ничего сверхъестественного не случилось, но Данте увидел её с Дэвидом, и это её страшно расстроило. На душе было ужасно. Гадко. Так будто её застукали за неблаговидным делом. И самое противное, что она чувствовала себя виноватой и очень хотела оправдаться. И часто ловила себя на том, что ищет его глазами. И ждёт, что он вот-вот подойдёт снова.
Действительно ли он хотел пригласить её именно на этот вечер?
Теперь она корила себя за то, что не выслушала его и сразу отвергла всяческие разговоры. Признавалась, что боялась. Да, боялась согласиться встретиться не так, как у них выходило – спонтанно и кратко. Не в то время, не в той атмосфере, не в том месте…
Она боялась сознательно пойти на встречу и сблизиться, тем самым показывая своё неравнодушие. Само слово «свидание» вызывало смех, а «свидание с Данте» - истерический хохот. Только представить – он и она в каком-нибудь ресторане, чинно ужинают, ведут приятную беседу, шутят… Немыслимо… Возможно для него это всего лишь очередное развлечение, а она боялась завязнуть надолго. С другой стороны, она и не пробовала.
Взгляд невольно тянулся в сторону Данте. Уже не первый раз.
Она начала придумывать, как ей отвязаться от Дэвида. Уже зубы сводило от этой бесконечной болтовни и улыбок. Не то чтобы она чувствовала себя совсем уж неуютно, но наличие рядом подружки не помешало бы. А обладай она таким острым язычком, как Каролина, то скучный вечер заиграл бы по-новому. Они могли развлечь себя обсуждением нарядов и причёсок других дам, как делало большинство женщин.
В конце концов, Энджел подумала, не поправить ли ей самочувствие и настроение ещё одним бокалом шампанского. Оно было замечательно вкусным. И оказалось весьма кстати.
Когда в очередной раз она лениво оглядела присутствующих, в горле застрял ком. Пришлось сделать глоток побольше, чтобы протолкнуть его. Блондиночка, что висела на руке Данте, потянулась и с лучезарной улыбкой что-то прошептала ему на ухо.
Допить Энджел не удалось, потому что когда они пошли танцевать, бокал выскользнул у неё из руки. Нет, он не упал. Каким-то чудом она этого не допустила. Но зато расплескала шампанское на платье. Хорошо, что ткань достаточно плотная и жидкость не успела впитаться. Она смахнула капли салфеткой.
Она справилась с платьем, но с собой не могла. Пальцы мелко подрагивали. То, что она стиснула перила, не помогло. То, что она отвернулась и не смотрела на них - тоже.
Дэвиду пришлось несколько раз назвать её имя, прежде чем она откликнулась.
Объявили о начале аукциона, и им нужно было перейти в другой зал. Её спутник что-то говорил, Энджи только кивала в ответ, со всем соглашаясь. Постепенно она совсем «оглохла» и выпала из реальности. Происходящее мелькало перед глазами отдельными кадрами. Звонкий стук молоточка. Голос ведущего, жутко раздражающий слух. С удивлением она поняла, что глаза её повлажнели. Незаметно она тронула уголки глаз, смахивая слёзы. Никак она не могла стереть эту без конца мелькающую перед глазами картинку, на которой Данте танцевал с той блондинкой. Она была красивой, и он обнимал её так уверенно, будто делал это не в первый раз, да и дамочка эта вела себя с ним очень раскованно. Даже Энджел себе такого не позволяла. Хотя почему даже… В сущности, она ему никто. А та женщина, вероятно, занимает определённое место в его жизни.
А она ещё винила себя в чём-то и собиралась оправдаться! Слава богу, что хватило ума не искать его самой и не просить о разговоре. Он слишком занят, чтобы уделить ей хоть минутку!
Энджел и не предполагала, что обида и ревность так захлестнут её, что будут грызть с такой невероятной силой. Она едва справлялась с чувствами.
- С тобой всё в порядке? – Она чуть не вздрогнула, так погрузилась в свои думы, когда Дэвид отвлёк её.
- Да-да, всё прекрасно. - Ей удалось выдавить из себя улыбку.
Прекрасно, а как иначе! Ведь рядом с ней сейчас нормальный мужчина, внимательный и заботливый, вежливый… Одним словом – нормальный, а не этот кобель!
На этом перечисление достоинств Дэвида прекратилось.
- Что, прости?
- Что?
- Ты что-то сказала?
- Я? – Неужели она сказала это вслух – назвала Данте кобелём. – Нет.
- Показалось…
Но как же её тянуло к этому!.. Как же он действовал на неё. Менял её внутреннее состояние и будто всё вокруг. Кажется, она научилась смотреть не глядя, потому что точно знала, в каком месте в зале он находится. Кожей его чувствовала!
Той длинноногой и совсем нескромной блондиночки уже не было рядом, но это не меняло сути дела.
Ох, он тоже что-то купил. За баснословные деньги. Конечно, как без этого! Надо же показать всему миру, какой он сердобольный и порядочный! Чтобы на следующий день все трибуны кричали о его добрых делах!
Господи, когда закончится этот фарс!
От шампанского уже тошнило. Дорогая еда не вызывала аппетита.
- Как Вам это? – неожиданно спросила дама, стоящая рядом.
Энджел медленно повернула голову в её сторону и опешила, уставившись в лицо той блондиночке, которая так упоительно тёрлась весь вечер о Данте.