Тор Райдер заметил, что я улыбаюсь воспоминаниям.
– Странно мы тогда развлекались, верно? В те дни мы были моложе.
А ведь перемены в нем произошли не только из-за возраста… Копье Калмента никогда не расставался с мечом за поясом и луком за плечом. Теперь же Тор Райдер появлялся в самых опасных притонах Гортанской Пристани без оружия.
Он проплыл вдоль борта и выглянул из-за кормы.
– Не может быть, чтобы он все еще ждал, не выплывем ли мы. – Тор, конечно, имел в виду дун-мага. – Давай заберемся в лодку, пока мы совсем не замерзли. – Он подтянулся и перелез через борт, потом помог мне перевалиться через планшир. Лодка опасно закачалась, но с берега этого, похоже, не заметили.
Суденышко оказалось вполне симпатичным. Маленькая каюта давала укрытие, да к тому же в ней обнаружилась мягкая подстилка. Тор Райдер отвязал веревку, которой лодка крепилась к бую, и поднял парус.
– Мы что, украдем лодку?
– Ну, это не такое уж большое преступление. Я подумал, что доплыть до рыбачьего причала безопаснее, чем идти по улицам. Лодку можно оставить там, а потом я заплачу смотрителю, чтобы он вернул ее законному владельцу… Если, конечно, ты хочешь вернуться в гостиницу.
Я подумала о Флейм и той мерзкой заразе, что распространялась по ее телу…
– Да, хочу.
Тор поднял глаза на парус, но тот вяло висел у нас над головами.
– Боюсь, что прямо сейчас мы никуда не поплывем. Ветра нет. – Он оглянулся на меня. Большая из лун поднялась высоко, и теперь я могла видеть Тора более отчетливо. Его синие глаза снова были серьезны, но я удивилась себе: как это раньше я не замечала веселых морщинок в уголках… Может быть, Райдер и не относился к жизни так же легко, как Ниамор, но он вовсе не был лишен чувства юмора.
– Ты лучше сняла бы мокрую одежду, – посоветовал lop. – Вон одеяло, завернись в него. Оно с виду достаточно чистое. Я кивнула, но не двинулась с места.
– Почему ты так уверен в том, что я не выдам тебя хранителям?
– После всех наших приключений? Ты, конечно, на многое пойдешь ради денег, но если только за прошедшие годы ты не переменилась очень сильно, ты не сделаешь такой мелкой гадости.
– Мелкой? Может быть, за твою голову все еще назначена награда, которую не назовешь «мелкой».
– Возможно. Я этим никогда не интересовался. Но я все-таки не думаю, что ты попытаешься эти деньги получить. Кто угодно, только не ты.
– Ты говоришь так, словно думаешь, будто хорошо меня знаешь.
– Конечно, знаю – или, по крайней мере, знал. Всегда полезно знать своего врага. Единственное, чего я не знал о тебе в те дни, – это как ты красива на близком расстоянии.
– Это Флейм красива. Я всего лишь велика.
– Ты великолепна, – просто сказал Тор. – Я люблю крупных женщин. Я и сам не маленький.
Ниамор тоже назвал меня великолепной, но мне почему-то, больше понравилось, как это сказал Тор.
– Ты глупец, Тор Райдер. Люди меняются.
Я сидела на банке посередине лодки, и с меня все еще стекали струйки воды. Заметив, что я дрожу, Тор подошел ко мне и начал расстегивать мою тунику. Я не воспротивилась. Он осторожно стащил рукав с моей раненой руки, потом с другой, и я оказалась нагой по пояс. Рана в боку больше не кровоточила. К счастью, нож не проник глубоко и причинил мне мало вреда. Тор накинул одеяло мне на плечи, потом опустился передо мной на колени.
– Да, люди меняются. Но ты изменилась не так уж сильно. Тогда, на Малом Калменте, я чувствовал странное родство с тобой, как будто мы одной породы, хоть и сражаемся на противоположных сторонах. Я почувствовал это снова, когда мы с тобой столкнулись у двери Новисса.
Он положил правую руку мне на ладонь – палец к пальцу. Двое обладающих Взглядом узнали друг друга. Одна порода… Я вспомнила свои чувства по отношению к Копью Калмента. Да, между нами существовало странное ощущение товарищества, хоть мы и делали все возможное, чтобы друг друга убить. Только это не имело никакого отношения к тому, что мы будто бы одной породы. Тор Райдер и я были тайменем и неркой: родственные виды, но плавающие в разных водах.
Тор переплел пальцы с моими.
– Имей в виду, Блейз: если мы сейчас совершим естественный шаг дальше, ты никогда не сможешь уйти не оглядываясь, как смогла бы уйти от кого-нибудь вроде Ниамора. – Великая Бездна, было ли хоть что-то, чего он не знал бы? – Полюби меня сейчас, и между нами возникнут узы, которые сохранятся навсегда.