– Ты что, Том? Даже не думай! Три недели уже до свадьбы осталось! Наплюй на эту дуру. Ты нужна мне, Тома!
Невеста вздохнула, вытерла мокрые щеки (хорошо хоть тушь водоотталкивающая!).
– Скорей бы уж все кончилось!
– Ага… Давай всегда говорить друг другу правду?
Тома кивнула. Рома обнял невесту, она положила ему голову на плечо. «Семья – это святое», – вспомнились жениху слова отца. – «А все остальное – по барабану». «Хорошо, что так все удачно сложилось, – подумала Тома. – А то я так переживала из-за этой сикушки!»
Натали сидела у окна и размышляла. Заново, что ли, текст распечатать и постоянно носить в папке с собой? Ридер дал хороший отзыв о черновике, но попросил кое-что переделать. Натали была с ним полностью согласна: это сделало бы роман динамичнее.
А вот и Рома с Томой гуляют в зоне отдыха. Прямо как голубки! Рома, жестикулируя, что-то рассказывал, а Тома слушала и смеялась. Странная пара! Надо же, такой красивый парень и женится на немолодой уже толстухе! Видимо, родители ему подобрали бабенку с капиталом, сам он, конечно, ее бы не выбрал. Но почему?! Видимо, есть причина. Ладно, их дело. О другом нужно думать, о романе…
Вера сидела в свое комнате и размышляла. До чего же все мужики козлы! Используют тебя на халяву, как туалетную бумагу, и даже спасибо не скажут! Что Витя, что Рома, что Олег с Серегой, что все остальные… Не везет ей, такая вот уродилась. Вроде и красивая, и не дура, а счастья нет. Жизнь кому-то полными горстями отсыпает, а кому-то крохи с чужого стола перепадают. Несправедливо это, так не должно быть. Безобразную тушу Тамару и то замуж берут, а она, стройная и сексуальная, никому не нужна. А почему?! У Томы магазин, а у нее, Веры, нет ничего, вот и вся разница. А эта Тома прямо бешеная, чуть не убила за малую копеечку.
Потом Вера вдруг подумала: вот бы тетя Люба умерла, может, тогда Витя на ней, Вере, женился бы? Да нет, тоже нашел бы какую-нибудь богатую коровищу типа Томы… Деньги к деньгая. Вера тяжело вздохнула. Нелегко быть бедной родственницей. А вот интересно, как люди богатыми становятся? Вот та же Тома или тетя Люба? Откуда у них первоначальный капитал? Были же, как все... Как же тогда?! Вот чтобы этот же загородный пансионат выкупить, тогда еще турбазу заводскую, деньги нужны были, и немалые. Чиновникам взятки нужно дать? Нужно, конечно, и не три копейки, иначе до смерти будешь ходить за нужной подписью. Наверняка и конкуренты были, не одна же тетя Люба такая умная? Их тоже надо было как-то устранить…
Вера вдруг вспомнила, что в их городе тогда какого-то бандюка взорвали в машине, а второго расстреляли прямо у подъезда. Да, был аукцион, и тетя Люба там победила! Потом ремонт нужно было провести, да еще какой! Мать рассказывала, что были на турбазе гнилые окна, ободранные стены и ржавые батареи. Еще пришлось выкинуть хлам в виде переломанной пьяными работягами мебели, алюминиевых ложек-вилок, щербатых тарелок и граненых стаканов. Закупить новую мебель и бытовую технику, посуду, постельное белье, люстры, занавески и все прочее… И еще персоналу платить… Да во всякие соцфонды… Да налоги… Наверняка поначалу и рэкет доставал. И само собой всем этим налоговым, пожарным, электрическим, милицейским, санитарным да всем прочим службам, иначе штрафами изведут…
Это что же получается? Откуда же у людей столько денег?! Вроде бы банк не грабили, клад не находили и наследства из Америки не получали… Жили себе две сестры, гроши считали, трусы латали, и одна из них вдруг взяла и разбогатела. Витьку тетя Люба тоже без запасных трусов взяла, сама матери говорила. Эх, мала она, Вера, тогда была и мало что понимала! Томин магазин и продуктовый склад тоже ведь не с неба свалились… Теперь и Вере нужно было как-то найти дорогу к богатой и безбедной жизни. Какая же она была дура! А ведь счастье само шло ей в руки! Надо было сразу рассказать матери про Виктора, и заплатили бы ей Люба с Витей столько, что хватило бы на всю оставшуюся жизнь! Да что уж теперь жалеть…
Ее размышления прервал звонок мобильного. Братец Рома! Наверно, невеста наябедничала!
– Ты какого это рожна, Веруся, надумала Томе угрожать?
– Ром, ты чо? Ну, пошутила неудачно, бывает. Извини. Так получилось.
– Ладно, смотри, а то схлопочешь.
Вера не знала, что она еще очень легко отделалась. Одну из своих бывших соперниц в молодости Тома избила скамейкой так, что потом пришлось прилично заплатить…
Дни бегут… Вера осмотрела свою грязную, запущенную комнату с разбросанными повсюду вещами и вздохнула. Неужели вся ее жизнь пройдет в этом клоповнике? Неужто и она со временем превратится в такую же клушу, как мамаша? Снова вздохнула и пошла в кухню. Мать жарила картошку на растительном масле. Вера скривилась. Котлетку бы сейчас… Большую, сочную, поджаристую, на весь дом пахнущую жаленым мясом и луком... Вера так живо представила себе эту котлету, даже слюнки потекли.