— Глупая девчонка, — прошипел он ей в лицо. — Немедленно марш в компост!
Примечания:
*Этлы и ракшасы измеряют время кругами силы. Каждый круг силы - 12 человеческих кругов. Значит, на человеческий счёт Виелину 864 года.
Дэлия
За время пути к компостной куче Виелин успел остыть и в зарешеченный коридорчик вошёл таким же непроницаемо спокойным, как всегда. На развилке Джу покорно свернула было в сторону гнилушника, но Виелин остановил её и жестом пригласил зайти в смоловарню. Там помимо всяких странных колдовских приспособлений обнаружился и уютный жилой уголок: отделённый от основного помещения ширмой низкий столик с подушками для сидения вокруг, пара здоровенных сундуков, переносная жаровня с чайником, полочка с чайной посудой. Виелин плеснул воды в чайник, затем сложил пальцы в знак огня, и в жаровне вспыхнуло весёлое пламя.
— Садись, Джу, не маячь, — устало сказал он. — Ты уж прости, что я на тебя рявкнул, но то, что вы с Таллисом сделали, было опасно и очень глупо. Я, конечно, сам виноват: не проследил, понадеялся, что ты окажешься умнее и осторожнее…
— Я думала, Таллис знает, что делает.
— Не всегда это так. Знания и способности стража имеют довольно узкую направленность.
Чайник вскипел, и Виелин некоторое время молча возился с заваркой. Из маленького чайничка он наполнил две пиалы, первую протянул Джу, а со второй уселся на подушку напротив неё.
— Ну вот, так уже лучше. Пей, Джу, составь старику компанию. Ты хоть понимаешь, что именно произошло у Колодца силы?
Джу отрицательно помотала головой.
— Почему я не удивлён? — вздохнул Виелин. — Как можно, скажи мне, сперва беспечно звать потоки, затем лить их куда попало, не думая о последствиях? В Колодце заключена вся сила нашего удела, и она, как ты, наверное, уже почувствовала, живая и рвётся на волю. Не справившись с таким мощным потоком, ты вполне могла убить Таллиса или погибнуть сама. Однако, дуракам — счастье. Источник настолько благосклонен к тебе, что сила не причинила никому из вас вреда и даже сделала тебе подарок.
— Правда? Это здорово, я люблю подарки, — воскликнула Джу. — А где же он?
— Глупое дитя… Подарки силы нельзя потрогать руками. Пока мне трудно сказать наверняка, что принесёт этот подарок в твою жизнь, вижу лишь, что в твоей судьбе открылись новые вероятности.
— А… И что же мне теперь делать?
— Радоваться, что всё обошлось, и помалкивать о произошедшем. Полагаю, бесполезно просить тебя прекратить отношения с Таллисом? Именно поэтому я, как твой учитель, принял решение на время поселить тебя в смоловарне. Аша принесёт из дома твои вещи.
У Джу глаза полезли на лоб.
— Ты — мой учитель?
Она давно с нетерпением и трепетом ожидала указаний силы на свой счёт, но такого не могла себе представить даже в страшном сне. Метла, кухня и грязное бельё — пожизненно?
— Разочарована? — с ехидной улыбкой поинтересовался Виелин. — Недовольна? А ведь знаки силы уже давно очевидны для всех, кто не слеп.
— А кто ещё знает?
— Весь дом, кроме одной девчонки, влюблённой в безмозглого стража. Так что пока ты останешься здесь. Можешь не волноваться, работать в гнилушнике не придётся. У тебя будут другие задачи. Начнёшь с того, что изучишь процесс производства смолки. Мрак покажет тебе установку и расскажет всё, что знает, остальное найдёшь в книгах из сундуков.
— Я не умею читать, — в ужасе пробормотала Джу.
— Придётся научиться. С этим тоже к Мраку. Аша будет приносить тебе еду и стирать твою одежду. И да, не рассчитывай, что они помогут тебе сбежать.
Джу вздохнула и робко поинтересовалась:
— А как долго мне придётся сидеть взаперти?
— До тех пор, пока твои знания о смолке не покажутся мне удовлетворительными. Так что срок твоего заточения зависит исключительно от тебя самой. Я буду заходить по вечерам и проверять, как движется твоё обучение.
Так для Джу началась новая жизнь в подполье.
Со своими невольными соседями, Мраком и Ашей, Джу познакомилась в первый же вечер. Ей теперь приходилось делить с ними мизерную спальню. Аша была молода, но ужасающе некрасива: кривонога, сутула и вислозада. С её плоского, как блин, лица злобно смотрели маленькие косые глазки, а из вздёрнутого носа вечно стекала сопля. Мрак внешне выглядел куда приятнее: обычный ракшас среднего возраста, тихий, смуглый, худощавый до угловатости, но в общем вполне милый. Джу начала было строить ему глазки в надежде обзавестись союзником, однако Мрак оказался на редкость флегматичным созданием и никак не реагировал на знаки внимания с её стороны. Впоследствии Джу узнала от Аши, что он кастрирован. Видимо, эту операцию с ним проделали уже давно, так что к женским чарам он был совершенно равнодушен. Его страстью была маковая роса.