— А что не так с Шаном?
— Порченый. Вероятностей у него с гулин нос, а воли забрал, будто ракш. Всё тащит к себе силу, тащит, а куда девает? Хоть бы жил, как полагается, а то — сам, как не ракшасий сын, и девку, ученицу свою, портит.
— Чем же?
— Вбивает ей в голову, будто силой можно восполнить те вероятности, которых от роду не дано.
— А так нельзя?
— Нет, — сказала Нарья, закрыв глаза и опустив голову на руки. — Все вероятности — только у ракша. Остальные в доме должны знать свой дар и держаться его. Если ты страж — рубись. Воспреемник — расти детей…
— А мастер?
Остатки личины растаяли без следа. Голос Нарьи изменился, став глухим и чуть хриплым.
— Дело мастера — шить плащи и паруса. Простые, как при Рискае шили, без всяких глупостей и прикрас. Вот если бы держались старых обычаев, жили, как Рискай велел, был бы в ракшасьих домах порядок и изобилие. А то всю силу по ветру пустили, наделали артефактов, наплодили хилоты, которая силы притаскивает чуть, и даже правом поединка воспользоваться не может…
И, зевнув напоследок, Нарья провалилась в глубокий сон.
«Ну и дела, — подумала Джу. — И это она Виелина считает сумасшедшим… "
Поняв, что больше ничего внятного здесь не услышит, Джу осторожно перетащила Нарью на кровать, задёрнула полог, а потом вернулась к столу и положила в рот пару кусочков макового лукума. И тяжело вздохнула. Всё-таки теперь она узнала свою воспреемницу. В то время, когда Джу было четыре круга, Нарья ещё не носила личины.
Примечания:
*Шандор предлагает Джу неплохую взятку. Кремень способен зарядить положительной энергией не только воду, но и живое существо. Это камень силы и уверенности в себе, даже апатичному и слабохарактерному существу талисман из кремня может помочь стать решительнее и обрести качества лидера.
Мрак
Ранним утром, ещё до рассвета, Ровена с Таллисом подняли паруса своих сурфов и покинули город. Вскоре после их отъезда из-за виднокрая вылезло Око, и на пустошь обрушилась невыносимая жара. Дом притих. Все позакрывали окна. Шандор спал, развалившись на циновках в покоях ракши. Марисса клевала носом за ткацким станком. Вернувшаяся с обхода Дэлия чутко дремала в своей каморке. Виелин дрых на траве под маслиной, накрывшись с головой плащом. Одна только Джу, изнывая от безделья, слонялась по пустым поверхам.
Завершив очередной бесполезный круг, Джу внезапно вспомнила, что в городе имеется место, в которое точно никогда не заглядывает Око. В Пещере должно быть прохладно в любую жару! А ещё там есть Аша и Мрак. Уж они-то вряд ли спят и наверняка не откажутся пропустить в компании Джу пиалку-другую чайку. А если она будет достаточно убедительна, возможно, даже удастся уговорить Ашу к ночи достать волшебное зеркало и вместе поглазеть на открытие турнира. Но сперва, конечно, следует сгонять на кухню и приготовить для посиделки еды.
Набив корзинку свежими вафлями, печеньем, и ломтиками засахаренных апельсинов, Джу натянула плащ поверх платья и вышла из дома. Она не ошиблась: Пещера Церемоний встретила её приятным холодком. Уже хорошо знакомым путём Джу добралась до решётки, перекрывающей вход в смоловарню, достала из кармана подаренное Шаном кремневое копьецо и звонко постучала им по железным прутьям.
В коридор высунулся Мрак. Увидев Джу, он вздохнул с явным облегчением и шустро потопал ей открывать. Против обыкновения, он был абсолютно трезв и как-то непривычно суетлив.
— Ох, Джу, как хорошо, что это ты, — сказал он, захлопывая за ней решётку. — За что тебя опять наказали?
— Пока, вроде, не за что, — улыбнулась она в ответ. — Я так, в гости. А ты ждал кого-то другого?
— Да мало ли… Есть в доме красавцы, по которым гнилушник без остановки плачет. Но это не означает, что им тут рады.
— Это кто же, например?
Мрак только махнул рукой, подхватил со стола миску с водой и скрылся в ночлежке. В некотором недоумении Джу последовала за ним.