Прошло несколько дней. Мы с Тали выходили Льстеца — он стал, как новенький. Пришло время моей службы. На удивление, всё шло гораздо более гладко, чем я думал — тренировки хоть и были изматывающими, но справиться с ними мне удавалось. Король счёл драконью казарму некомфортной для человека, поэтому жил я в выделенном доме, где вечером меня, будто брат и сестра, ждали Льстец и Тали. Мы говорили о всяком, обсуждали важные и не очень вещи. Жили без каких-либо забот. Я даже стал забывать, как выглядит плац в Вальсерне, который видел на протяжении более десяти лет. В Дарегоре я приезжий, но в нём меня любят больше, чем в родном Вальсерне, где для людей я изгой из-за своих корней и глаз.
Три месяца службы пролетели, как три дня. С изматывающими тренировками я не замечал течения времени, а дома меня ждали Льстец и Тали, с которым оно бежало галопом. Пришло время финального испытания, которое станет началом торговых и дипломатических отношений между Королевством Вальсерн и Доресом. Испытание было очень странное. Девять драконьих магов погрузят меня вглубь моего сознания. Там я должен буду сражаться с чем-то, что никто не может описать. В любой момент я могу принять поражение и закончить испытание, но я себе этого не позволю. Меня устроит лишь победа.
Ритуал был совершен, и я появился в… Это ржаное поле? И с кем я должен сражаться в поле? Солнце чрезвычайно быстро двигалось по небосводу и рассвет за минуту сменился закатом. Поднялся ветер, который колыхал стебли ржи. Он постепенно усиливался, превратившись в настоящий ураган, который сметал землю и строения в дали, но я стоял на месте, без каких-либо усилий. Взор застила тьма. И вот я уже в лесной чаще, где шумно течёт ручей. Я осторожно делаю шаг к воде, и в тот же момент из неё появляется синяя рука, а затем вылезает человек с синей кожей. Он не говорит, а лишь пытается накинуться на меня, разодрав мою плоть когтями на руках. Одним движением я отрубил ему голову, чтобы не слышать этот мерзкий хрип, что он издавал.
«И это было всё испытание?» — хотел уж было разочароваться я, как хрип, который на мгновение прекратился, вновь послышался из-за моей спины, правда намного громче. Обернувшись я увидел существо, похожее на то, что я только что убил, но в несколько раз больше, и головы у него на этот раз было две. А вот это уже выглядит опасно. Тварь попыталась задавить меня, но делала она это очень медленно, ввиду своих размеров, но проблема в другом — пока я уворачивался от угрозы быть раздавленным, за спиной послышалось множество звуков. Сзади стояла ещё дюжина монстров, похожих на того, которому я отсёк голову. Вот и пошло веселье.
Я сёк их своими косами в течении нескольких минут, раны на их телах не тлели, как раньше, они буквально горели пурпурным пламенем. Силы постепенно заканчивались, а окончательно так никто и не сдох — любая отрубленная конечность вырастала вновь. Благо, они хоть не становились огромными, как было с первым — мне и от одной такой махины уворачиваться не просто. Меня начинало это бесить. Видимо, без дара здесь не обойтись. Сжав косы покрепче, я вызвал огонь, покрывший лезвия. Сине-фиолетовые языки пламени плясали на моих клинках, достигая в длине семи-восьми сантиметров. Я почувствовал, как от этого огня стало жарко даже мне.
Раны, которые оставляли косы, теперь горели ещё большим пламенем, которое я старался усилить, напрямую коснувшись лепестков огня. И это работало! Я настолько сильно поджёг одного из монстров, что его тело рассыпалось в прах, из которого он больше не восстал. Дело сдвинулось с мёртвой точки. В течении пары десятков минут я расправился со всей мелочью. Остался лишь один враг — это громадина. Я вонзал свои косы в его тело около часа, он уже весь горел, но умирать не собирался. Я резал себе запястья, подпитывая кострище на теле этой твари уже не просто касаниями, а собственной кровью. Но ему было мало.
Я вонзил косы в ногу монстра и пытаюсь вскарабкаться по ней. Как ни странно, это было легко сделать — неуклюжая тварь не могла мне помешать. Добравшись до груди, я вонзил косы в плоть, стараясь разорвать её в месте, где должно было быть сердце. И я не прогадал! Огромный мешок, который циклично сокращался, издавая соответствующие звуки, был прямо передо мной. Я рассёк его на пополам, и оно в мгновение ока сгорело. Всё было слишком просто! Или это ещё не конец? Я не подумал о том, как я буду спускаться, а тело монстра быстро двигалось навстречу земле. Я хотел уж было перебраться на спину монстра, но косы застряли в вязких внутренностях монстра. Меня придавило огромной тушей. От такого давления сломались несколько костей. Но я ещё жив. Каждое движение, даже самое малое причиняет адскую боль, но я пытаюсь выкарабкаться из-под тела монстра. Избавившись от «тяжелой ноши», я с ужасом взглянул на тело — из моей груди торчит три ребра, левая нога превратилась в жуткое месиво, и всё это сопровождается обильным кровоизлиянием. Кажется, я умираю — в глазах меркнет свет, звуки бегущего совсем рядом ручья становятся не слышны, а веки невольно опускаются. Прощай, Тенора. Прощай, Льстец. Прощай, Тали. Попрощавшись с дорогими для меня людьми (можно я буду говорить так? Я не знаю, как заменить, хоть двое из них и драконы), я невольно улыбнулся. Я вспомнил запах еды, которую готовит Тали, и её милый наряд. Прощай, Рамако. Привет, мама и папа…