— Да иди ты, — ещё больше надулся Абель. — Вещи лучше разбери. Чуть весь дом в один рюкзак не запихнул, паникёр.
— Ты просто никогда от полиции не бегал, — тоже обиделся Фредерик, но пошёл уныло раскладывать скарб на свои места.
Абель допил чай и тоже занялся делом. Нужно было перетаскать продукты из багажника, а то чего они сами себе ноги не отрастят и в холодильник не загрузятся?
Пока Абель таскал пакеты, а Фредерик устранял последствия своего бегства, Фрэнсис наконец-то нашёл на чердаке ещё стопку пыльной макулатуры. Пол в загоне, где резвился щенок, был уже застелен в три слоя, но завтра подстилку придётся менять, и Галчонок морально готовился к сему событию, а пока разглядывал, затесавшийся в стопке журналов фотоальбом. Прикидывал, хорошо ли плотный картон будет впитывать влагу? Фредерик как раз проходил мимо, когда краем глаза заметил страницы с фотографиями и тоже заинтересовался. Ведь всем известно, что если во время уборки найти фотоальбом, уборка будет благополучно забыта.
— Ну-ка, дай посмотреть.
С полароидноного снимка на фоне особняка, видимо пародируя американскую готику, на Фредерика мрачно смотрели старые знакомые. Один держал грабли, а другой — топорик. Оба были без шляп и немного моложе, но Фредерик без труда узнал в шерифе шерифа, а в индейце того самого индейца.
— Абель! Абель!
Доктор Гидеон как раз выгружал последний пакет — самый тяжёлый — с крупами и макаронами.
— Что?
— Я нашёл этого Эдди Джонсона! И даже Сэма Крайчека! Они действительно были знакомы с твоим дядей. И очень хорошо знакомы, если он их фотографию в свой фотоальбом вклеил.
— Где?
— Да вот же!
Фредерик буквально под нос Абелю сунул означенный снимок.
— Что? — снова повторил Абель и сел на ближайший стул. — Ты уверен? К тебе точно приходили именно они?
— Они-они! Как сейчас помню.
— Это невозможно, — Абель продолжал переводить ошарашенный взгляд с Фредерика на фотоальбом и обратно. — Просто, блять, невозможно.
— Почему?
— Потому что это и есть дядя Тэдди и его бойфренд — дядя Кэнги, и они, блять, давно мертвы.
Фредерик тоже сел на ближайший стул и уставился совершенно круглыми глазами куда-то в пространство.
В гробовой тишине было слышно только, как своими маленькими лапками по бумажной подстилке шуршит щенок. Даже Галчонок притих, обеспокоенно разглядывая взрослых.
— Абель, но должно же быть какое-то логическое объяснение? — нарушил тишину Фредерик, от чего вздрогнул не только Абель, но и он сам. — Может, они просто очень похожи, — предположил он. — У дяди Тэдди на снимке нет слухового аппарата, а у шерифа Эдди он был.
— Это старый снимок, Фредерик, — мрачно сообщил Абель. — Дядя Тедди стал глохнуть через пять лет.
Абель пролистал вперёд, где дядя Тед действительно был уже со слуховым аппаратом и ещё более похожий на того самозванца.
— Абель, может мы с ума сошли, и нам всё это кажется? — стал искать какие-то логичные объяснения Фредерик.
— Не дури. Ты же психиатр, должен знать, что с ума по отдельности сходят. Это только вирусными заболеваниями все вместе болеют.
— Но может, это только мне привиделось? — не унимался психиатр.
— А Френсису тоже привиделось? Фрэнсис, — устало спросил Абель. — Сколько голосов ты слышал на чердаке?
— Тр-р… три.
— Видишь? — картинно посмотрел Абель.
— У меня был пациент с расщеплением личности, который мог говорить басом и даже пел женским сопрано, — не убедился Фредерик.
— Но ты никак не мог вообразить в своей галлюцинации именно моих родственников. Ты же их никогда раньше не видел.
— А какое может быть ещё объяснение у этой чертовщины?
— Ну, например, призраки? — очень тихо предложил Абель.
Галчонок подошёл и тоже решил с ошарашенным видом посидеть на ближайшем стуле. Так они все втроём оказались за одним столом.
— Их не существует, — тоже не очень уверенно ответил Фредерик.
— Но ты сам говорил, что Буханчик странно на них шипел. И они знают Тайяниту, потому что он приходится племянником дяде Кэнги. И они вели себя, как дома. И ты сам их видел.
Идея призраков нравилась Абелю всё больше. Она действительно объясняла, если не всё, то многое.
— Я уже не знаю, что я видел! — нервно выкрикнул Фредерик, потому что вот ему идея призраков не нравилась совершенно. Более того, он их страшно боялся ещё с детства.
— Фредерик, ты действительно так хочешь оказаться сумасшедшим? — ласково спросил Абель, и Фредерик не нашёлся с ответом.
Обстановка и впрямь стала слишком напряжённой. Абель решил заварить чаю. Успокаивающего, поэтому накапал во все три кружки по паре капель виски. Фрэнсис подтащил к себе фотоальбом и разглядывал снимки. Его царапала обида. Сегодня в доме были настоящие призраки, а он как дурак, сидел на чердаке и ничего не видел. Так хоть на фотографии этих призраков посмотреть.
— Слушайте, а какое сегодня число? — спросил Абель.
— А у нас разве есть календарь? — хмыкнул Фредерик. Лично он отмерял дни зарубками на заборе, как Робинзон.
Галчонок сбегал к вольеру и вытянул один из разворотов журнала, где был старый календарь за 19ХХ год, который отлично совпадал с текущим годом и по удаче ещё не был записан щенком.
— Так, неделю назад было двадцать четвертое, — прикинул Абель. — Значит, сегодня… Сегодня тридцать первое октября. Теперь всё сходится.
— Что у тебя сходится? — устало спросил Фредерик.
— День всех святых сходится.
— Бред.
— Почему ты не хочешь поверить? — всё не унимался Абель. — Ведь все доказательства, как на ладони. И…
— Тогда почему они пришли ко мне? — перебил Фредерик, пока Абель не сел на любимого конька. — Я их даже не знаю.
— Ну, да, — задумался Абель. — Всё-таки я их племянник. Даже обидно. А может?..
— Что?
— Может, они именно к тебе и приходили? Типа, знакомство с родителями.
— Тогда понятно, почему они спрашивали, где мы поженились. И вообще, — Фредерик припомнил это совсем забытое ощущение вспотевших ладошек, как перед собеседованием и подумал, что его страх разоблачения вполне схож с ужасом перед знакомством с родителями бойфренда.
— А мы женаты? — удивился Абель.
— Я соврал.
— Как ты мог обманывать моих дядюшек?
— Не придуривайся, Абель. Они были копами. И вообще, зачем они тогда пугали меня этими бумажками, ориентировками, документами? Особенно твой дядя Кэнги.
— Дядя Кэнги раньше работал у дяди Тэодора личным секретарём, — Абель отобрал у Галчонка фотоальбом и отлистал к началу. На чёрно-белом снимке дядя Кэнги был совсем молодым, по-европейски стриженым и в деловом костюме. — Был очень ответственным работником. Он до этого долго не мог никуда устроиться. В резюме даже представлялся то Джоном Смитом, то Томом Джонсом. Он потом и все дела Клаббер-хауса вёл. Дядя Тэдди тогда совсем обленился…
— Значит, эту бумажку можно выкинуть.
Фредерик вытащил из кармана смятую копию кому-то важного документа, но раньше, чем успел его бросить в ведро, Абель её перехватил.
— Охуеть! — выдохнул он, развернув комок бумаги.
— Что там? Мой одноглазый фоторобот?
— Лучше!
Абель положил на столешницу, пожелтевшую от времени карту с выцветшим чернильным рисунком и свежим автографом Фредерика в уголочке.