- Где Ли? – спросила Аннабель, оглядывая обеденный стол и замечая пустой стул.
- Он разыскивал пропавшую корову, - ответил Чарли. - Может быть, это его немного задержало.
- Дадим ему несколько минут, прежде чем начнём, - распорядилась Аннабель. Румянец на её щеках и блеск в глазах Генри говорили о том, чем они недавно занимались, но никто за столом не воспринял это неправильно, если они вообще заметили.
На заднем крыльце послышался шум, как если бы кто-то разувался, затем задняя дверь открылась, и радостное лицо Ли показалось в дверном проёме. Его волосы недавно были зачёсаны назад, когда он умывался в банном доме, прежде чем зайти в главный дом, а его руки и лицо были свежевымыты. Это оказалось тем, на чём Аннабель настаивала годами. Она хотела чистоты в своём доме, что касалось и людей, которые входили внутрь. Её ковбои скоро усвоили, что есть большая разница между тем, что считает чистотой она, и тем, что считают чистотой они. Её точка зрения победила.
Ли стоял, широко улыбаясь, в дверном проёме, пока все не посмотрели на него, а затем торжественно объявил:
- Возвращение блудного сына! – Он отошёл в сторону, когда показался Авраам.
Это было светопреставление. Позже Аннабель клялась, что не кричала, но она кричала, когда подпрыгнула и подбежала, чтобы обнять его.
- Ты дома! Ты дома! Авраам, разве это не самый восхитительный подарок, о котором я когда-либо думала. – Чарли спрыгнул со своего стула и вскрикнул, когда Джон Генри пронзительно засвистел из-за волнения. Улыбка Грэйс словно делила её лицо на две части, когда она смотрела на привлекательного молодого человека, но потом бросила незаметный взгляд на свою старшую сестру. Джой была неподвижна как олень, застигнутый врасплох, её глаза были широко распахнуты, а румянец покрывал щёки, пока они не стали красными как вишни. Улыбка Грэйс превратилась в ухмылку. Это будет занятно.
Генри стоял, приветствуя Авраама дома, с улыбкой на лице, но в его сердце была настороженность. Он искренне относился к Аврааму как к сыну, и часть его была рада видеть его, но другая часть точно знала, почему он вернулся домой именно сейчас. В конце концов, он обещал, что вернётся.
Два года назад Авраам стоял в его кабинете и прямо говорил:
- Мистер Генри, я хочу жениться на вашей дочери.
- Жениться на Джой? Ни за что! – Генри встал и наклонился над столом, его руки, сжатые в кулаки, упирались в стол.