– О, мисс Эмма, ну разве вы не выглядите замечательно? – сказал Чарльз, как только в старый обеденный зал вошло семейство Моррис. В этот день ожидалось очень много гостей, так что Аннабель решила отпраздновать событие в большой комнате, а не в столовой в главном доме.
Девушка покраснела и сделала реверанс:
– О, спасибо, мистер Чарльз. Я сегодня чувствую себя весьма прекрасно.
– Моя мама сказала, что на этот раз вы останетесь дома.
– Да. Я убедила Ма и Па, что у меня не было ни малейшего желания оставаться в Денвере еще на день. Я слишком сильно скучала по долине.
– Осмелюсь сказать, что и долина скучала по вас. Вот, позвольте налить вам пунш. – Чарльз убедился, что Эмма села, затем подбежал к чаше с пуншем и наполнил бокал. Самуэль стоял, скрестив на груди руки, и с угрюмым видом наблюдал за флиртом парочки.
Розали проследила, чтобы ее младшие дети заняли свои места, и заметила выражение лица мужа.
– Что тебя беспокоит, Самуэль?
Последний лишь кивнул в сторону Эммы и Чарли, но не сказал ни слова. Розали проследила за направлением его взгляда и усмехнулась:
– Ну, вот и славно.
– Что в этом славного? – поинтересовался мужчина.
– Эти двое были милыми друг с другом еще с младенчества. Теперь повзрослели, возможно, они, наконец, могут что-то с этим сделать.
– Сделать с этим что?
– Ты знаешь, Самуэль, – она сжала его руку и улыбнулась.
– Нет, не знаю.
– Не знаешь или не хочешь?
Мужчина просто фыркнул.
– Подумать только, Самуэль. Ты же скучал по Эмме, пока она была в городе. – Розали понизила голос, чтобы ее мог слышать только муж. – Если из этих двоих получится пара, она будет жить недалеко, гораздо ближе, чем если бы вышла замуж за какого-нибудь денверца.
– Почему она должна выходить замуж?
– Ты говоришь, как Генри, когда в брак вступала Джой. По-моему, Чарльз сделает Эмму счастливой.
– Ты уже видишь их у алтаря. Что за спешка?
– Никакой спешки нет, но мы должны держаться подальше от этого и позволить природе идти своим чередом.
Самуэль хмуро глянул:
– Природе лучше НЕ идти своим чередом, а то я отхлещу его хорошим куском бычьей кожи.
– Будь умницей, Самуэль, – засмеялась Розали и обратила внимание на младших братьев и сестер Эммы, которые сражались за поднос с конфетами, обнаруженными на фуршетном столе.