– Хорошо, я попрошу Тину принести ужин только для меня.
– Что?!
– Но вы же не хотите есть, я правильно вас поняла?
Он зарычал, яростно сжимая в кулаках одеяло.
– Впрочем, вы ведь можете избавиться от меня очень легко, – сказала Анжи неожиданно резко и бросила книгу на него, выражение лица ее стало жестким, взгляд – ледяным. – Вам нужно только попытаться сесть. Всего на пару секунд. Неужели я прошу слишком многого?
Адам закрыл глаза и ответил вдруг охрипшим голосом:
– Слишком…ты не понимаешь, ты не можешь понять…это слишком больно…
– Вы же еще не пробовали! Я понимаю больше, чем…
Он метнул на нее взгляд, полный бессильной ярости и презрения.
– Хорошо! Возможно, вы правы, и я ничего в этом не смыслю, но…вы же мужчина, вы должны терпеть!
Девушка внезапно опустилась на колени около постели и умоляюще посмотрела на него. Он вздрогнул и отвел взгляд.
– Ну. Пожалуйста, Адам. Попытайтесь,…прошу вас…
Он еще минуту лежал, глядя в потолок, потом, медленно потянувшись, взялся за ремень и, напрягая мускулы, начал подниматься. Она вскочила на ноги и обхватила тонкой рукой его плечи.
– Я помогу вам!
Он криво усмехнулся и, резким рывком натянув ремень, сел, гадая, насколько его хватит на этот раз. Адам и сам пытался садиться, и не один, не два раза, но не смог. И сейчас уже привычная резкая боль пронзила все тело. Он знал, что так будет, он не хотел снова это терпеть, но согласился на ее просьбу. Почему? Сейчас Адам уже не мог этого понять, не мог даже думать об этом. Он заскрипел зубами, боль усилилась, и Адам, вскрикнув, упал на спину, увлекая за собой Анжелику, которая не успела высвободить руку. Она осторожно вытащила руку и взглянула в его лицо.
Адам лежал, закрыв глаза и стиснув зубы, его дыхание стало хриплым и прерывистым, по смертельно бледному лицу струился пот.
– Простите, мистер Беверли, – тихо проговорила Анжи. – Скажите, что у вас болит?
Он открыл глаза и посмотрел на нее, потом как-то странно хмыкнул.
– Все.
– И ноги тоже?
– И ноги тоже! Так ты для этого заставляла меня сесть? А просто спросить нельзя было?
– Это же хорошо! Просто замечательно…
– Неужели? – язвительно перебил он ее. – Я рад, что тебе так нравится наблюдать за моими мучениями!
– Нет…я…я имею в виду…
И тут он впервые заметил румянец смущения на ее щеках и неуверенность, растерянность в глазах. Это было так неожиданно, что он на какое-то время даже забыл о боли.
– …я хотела сказать, что…было бы хуже, если бы вы совсем ничего не чувствовали и…
Адам вдруг понял, что ему хочется рассмеяться…впервые за последние семь месяцев. Недолго думая, он подчинился своему желанию. Анжелика, растерявшись еще больше, изумленно уставилась на него, и он захохотал еще громче.
Негритянка Тина, едва успев войти, застыла в дверях с подносом еды, и на ее темном лице выразилось такое удивление, что Анжи испугалась за сохранность подноса и ужина.
– Ну. Что ж, – сказала Анжи, вставая. – Вы выполнили свое обещание, и я выполняю свое и оставляю вас в покое,…по крайней мере, на сегодня.
Девушка, не дожидаясь его ответа, выскользнула за дверь. Пока Тина ставила поднос и готовила чистое белье, Адам поинтересовался:
– Сколько я спал?
– Почти сутки, – пожала плечами Тина. – Ночь и сегодняшний день, сейчас уже вечер.
– Вечер?! – удивленно переспросил он, и Тина кивнула.
– да.
– А…эта девчонка…она, что же, просидела здесь все это время?
– Да, – снова кивнула Тина. – Хозяин пытался ее отговорить, но мисс Анжелика заявила, что должна поговорить с вами о чем-то очень важном, как только вы проснетесь. А так как вы можете проснуться в любую минуту, то она будет ждать здесь. Это ее собственные слова.
– Ладно, Тина, иди. Спасибо.
Девушка сделал реверанс и ушла.
– Анжелика, – проговорил Адам медленно, словно пробуя ее имя на вкус. – Ее зовут Анжелика…необыкновенная девушка…Забавно было бы сейчас попросить позвать ее,…но жестоко, хотя она это заслужила. Но я не стану этого делать, пусть спит…
Но Адам ошибался, Анжи еще не спала. Взволнованная тем, что только что произошло, Анжи совершенно не хотела спать. Она спустилась вниз и в поисках сестер заглянула на кухню. Но там кроме Джейми, которая предложила ей чашечку чая, , никого не оказалось.
– Джейми, а где все? – спросила Анжелика, садясь за стол и принимая из рук доброй женщины чашку.
– Кто где, – ответила та и села напротив. – Мисс Алета и мистер Алек еще не вернулись с пастбищ, мисс Алина уехала в город, мисс Арина,…скорее всего на крыше. Кажется, она собиралась научить нашу Кэтти составлять букеты. У этой маленькой егозы каждый день новая затея, – добродушно засмеялась Джейми.