Раньше девушка любила пышные бальные платья, индейские изящные наряды и мексиканские длинные юбки. Она предпочитала носить длинные развевающиеся на ветру сарафаны, чья мягкая ткань нежно обвивала ее стройный стан, расшитые бисером мексиканские блузки и женского покроя шляпки с пышными перьями. Волосы ее почти всегда были свободно распущены по плечам, Кэйд частенько ловил себя на том, что любуется тем, как играют ее локонами порывы теплого ветра. Ее движения были полны грации, величавой неторопливости. Легкая летящая походка делала ее саму похожей на летний ветерок.
Сегодняшняя Арина носила стального цвета джинсы модного покроя, или такую же юбку, и легкую обтягивающую джинсовую рубашку. Этот наряд более выгодно подчеркивал ее фигуру и придавал всему ее облику реальность. Решительная походка, уверенный четкий шаг, безупречный макияж и стильная прическа напрочь изгнали образ царевны. Арина успешно занималась своим делом, которое ей нравилось, и, развиваясь с ее помощью, цветочный салон «Магнолия» начал приносить девушкам прибыль. Кроме того, этот стиль, этот образ, который теперь создала себе Арина, стал для нее своего рода броней. Она сумела доказать самой себе, что может добиться того, чего хочет, и теперь уже никому не позволит разрушить это. Этим щитом она отгородила себя от прошлой жизни, от всего мира, и прежде всего от Кэйда. Арина понимала, что не вынесет его предательства, и поэтому решила не сближаться с ним, надеясь, надеясь, что и он забудет за это время о своих намерениях. При этом своими тайнами и надеждами, если они были, Арина не делилась даже с Мэри.
Кэйду хватило нескольких минут, после того как он увидел Арину, пока она шла до угла улицы, чтобы понять все это. А потом он поспешил на вокзал, твердо решив позвонить ей вечером.
А Арина в этот вечер совсем не ждала звонка, тем более междугородного, и поэтому невольно вздрогнула, когда резкий звук раздался в зале, разорвав тишину и заставив ее бросит жарившиеся макароны на произвол судьбы.
Недоуменно пожав плечами, девушка подошла к телефону и, подняв трубку, услышала отчаянный голос Мэри:
– Арина, ну, где ты пропадаешь? Я целый день пытаюсь до тебя дозвониться, а ты…о, Боже, что я говорю?! Ариночка, милая, прости меня…я…я не хотела этого…но я не могла…я…
– Мэри, успокойся! – приказала Арина, отбросив нетерпеливым жестом с плеча прядь волос. – Объясни толком, что произошло?
Мэри вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.
– Он приходил сегодня…он был здесь сегодня утром!
– Кто?
– Он!!!
В этом восклицании прозвучало столько отчаяния, что Арина тут же поняла, о ком говорит Мэри. Но она немедленно взяла себя в руки.
– Ты сказала ему мой адрес?
– Нет.
– Телефон?
– Да. Он…он револьвер достал…
– Успокойся, Мэри. Ты же в порядке?
– Д-да, но…
– Вот и успокойся. Он, конечно, все равно не причинил бы тебе вреда, но…я понимаю, я ним трудно спорить. Он всегда добивается того, чего хочет.
– Но я так поняла, что теперь он хочет тебя? И у него получится?
– Честно говоря, не знаю. Но ему придется очень постараться.
– Очень-очень?
– Очень-очень!
– Ну, ладно. Прости, я не хотела тебя подвести, Арина.
– Все нормально, Мэри. Я не сержусь на тебя, так что успокойся и ложись спать. Завтра у нас будет тяжелый день.
– Ты хочешь сказать, что…
– …что мы получили заказ от губернатора!
– Ура!
– Вот именно! Спокойно ночи, Мэри. До завтра.
– До завтра.
Арина положила трубку и села на пол по-турецки, прислонившись спиной к ножке стола. Устремив взгляд синих глаз на телефон, она принялась размышлять о том, что случилось.
«Телефон – почти то же самое, что и адрес. Почему же тогда Кэйд не появился здесь? Впрочем, он мог меня не застать,…но насколько я его знаю, он бы стал ждать до победного. Значит, ему нужно было возвращаться на ранчо. Да, кажется, вчера Алета что-то упоминала о плохом прогнозе,…растет вероятность пожаров и, конечно, ему нужно быть дома. Мало ли что.…Но он наверняка позвонит, если, конечно, еще хочет, чтобы мы были вместе.…Впрочем, я не удивлюсь, если это не так: Кэйд не умеет ждать.…А чем это так пахнет? О, черт, макароны горят!»
Междугородный звонок раздался уже поздно вечером, когда Арина почти перестала ждать, уверяя себя, что вовсе не разочарована.
– Я угадала, – пробормотала она, уставившись на телефон. – Он звонит мне из дома. Может, не брать трубку? Я и так знаю, что он снова бросит мне вызов, а я вряд ли смогу ответить. Нет, я должна ответить…впрочем, вполне возможно, что это сестра звонит.