– Алек…Алек…Алек… – задыхаясь от волнения, повторяла девушка, только теперь до конца осознав ту опасность, которой она сумела избежать. Он молча обнимал ее, пытаясь справиться с желанием расцеловать девушку.
Алета уткнулась лицом в его шею и заплакала.
– Тише, Алета…успокойся, милая, не плачь… – прошептал он. – Ты в порядке, и это главное. Все позади. Ты здесь…
– Алек, – зашептала она ему на ухо. – Алек, прости меня. Я…я вела себя так ужасно!
– Ну, что ты, – улыбнулся он и чуть отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. – Что ты говоришь?
– Правду, – всхлипнула Алета. – Я поняла это позавчера, когда смотрела в небо и понимала, что ничего уже не смогу исправить…
Алек молча гладил жену по волосам и спине, потом чуть отстранился и нежно улыбнулся ей, стерев с ее лица слезы.
– Поедем домой, милая. Тебе нужно отдохнуть.
Алета кивнула, и уже через минуту они направлялись в сторону ранчо.
Алета расслабилась, откинувшись спиной на грудь мужа. Ее голова покоилась на его широком плече. Лошадь шла неторопливым шагом, девушка закрыла глаза, чувствуя себя в безопасности.
– Алек, – тихо позвала она немного погодя.
– Что? – отозвался он.
– Кто-нибудь еще занимается поисками?
– Вчера все занимались, а сегодня…решили выехать после полудня. Амир сильно обгорел вчера, а Кэйд умудрился подхватить лихорадку. А я…я не мог оставаться на ранчо. Еще немного и я свихнулся бы там…
– Алина плачет? – понимающе улыбнулась Алета.
– Арина тоже, – кивнул Алек. – И Кэйд…
– Неужели тоже плачет?!
– Нет, – усмехнулся Алек. – Он достал меня нотациями на тему, как вести себя теперь.
– А ты?
– Я велел ему заткнуться. А сестер отправил спать.
Алета тихо рассмеялась.
– Как приятно слышать твой смех… – прошептал Алек, и Алета полуобернулась к нему.
– Я…прости меня, Алек. Я знаю, что вела себя как…о, у меня даже слов нет.
– Ничего, ты все равно мне нравишься! – усмехнулся он. Остановив коня, Алек бросил поводья и обнял Алету за плечи. По его взгляду Алета поняла, что он хочет ее поцеловать, и испуганно отстранилась. Ей не хотелось повторения того, что было однажды. Алек нежно коснулся губами ее лба и грустно улыбнулся.
– Похоже, я тоже не могу похвалиться хорошим поведением, – проговорил он. – Но это больше не повторится…закрой глаза…
Она тут же покорилась. Алек тихо прикоснулся губами к ее губам. Этот поцелуй был сама нежность и любовь, его язык мягко раздвинул ее губы…
Алета обвила руками его шею. Когда Алек отстранился, она удивленно посмотрела на него:
– Я не думала, что…
– Прости, это моя вина. Тогда я был в ярости и…хотел причинить тебе боль, потому что мне было больно…Может, попробуем начать все сначала?
Алета неуверенно покачала головой.
– Столько всего было…я не знаю…
– А ты подумай, – улыбнулся ковбой и пришпорил коня.
…Въехав в ворота ранчо, он остановил коня.
– Как тихо… – прошептала девушка, ее сердце внезапно сжалось от тоски. – Как в то утро, когда я приехала из Чарльстона…на угнанной машине…
Алек нежно коснулся губами ее волос.
– Это лишь временное затишье. Ну, что, пойдем?
– Подожди секунду…
Алета снова вспомнила то кошмарное утро и поняла, что сейчас все совсем не так. Сегодня в этой тишине был лишь покой, и не таилось ничего зловещего, ужасающего…
– Пошли. Я готова.
Алек легко спрыгнул на землю и снял с коня Алету. Из конюшни выбежал Джейк и застыл в нескольких шагах от них, уставившись на хозяйку.
– Ну же, Джейк, – улыбнулась Алета. – Позаботься о коне хозяина.…И улыбнись, Джейк, это действительно я, а не привидение!
И, хлопнув его по плечу, Алета легким шагом пошла к дому, небрежным жестом отбросив с плеча прядь волос.
Алек, улыбаясь, шел следом. В дверях Алета столкнулась с Алиной, и та, взвизгнув, в восторге бросилась ей на шею. Девушка весело расхохоталась, втолкнув сестру обратно в гостиную. Арина, что-то неразборчиво воскликнув, оттолкнула Алину и в свою очередь обняла старшую сестру.
– Что это за переполох вы тут устроили?! – шутливо воскликнула Алета. – Обрадовались, что начальницы нет? Забыли, кого бояться!
Сестры радостно защебетали что-то, а Алета внезапно поняла, что сейчас упадет от усталости и осознания того, что все опасности позади и можно расслабиться. Через мгновение Алек подхватил ее на руки.