– Не надо, Алина, мне и так плохо.
– Прости,…просто я волнуюсь: Алеты нигде нет…
– Пойдем.
Вместе они обошли сад, потом гостиную, бальный зал и заглянули на кухню, но Алеты нигде не было.
– Возвращайся к гостям, Алина, – сказал Алек. – А я пройду на крышу, она наверняка там.
Алина кивнула и через секунду исчезла среди толпы, а Алек пошел наверх. Но проходя мимо комнаты Алеты, он услышал смех и заглянул в полуоткрытую дверь.
Алета лежала на постели, безжалостно смяв подол своего роскошного платья, и в вытянутой вверх руке держала маленький кусочек торта. Кэтти сидела у нее на животе и ртом пыталась достать торт, изо всех сил стараясь не помогать себе руками. Иногда она теряла равновесие и падала на Алету, после чего обе весело хохотали.
Алек тихо отступил и ушел, так и не заметив смазанной слезами туши на ее щеке.
На следующий день за завтраком никто не произнес ни слова. Малышка Кэт еще спала. Арина и Кэйд уехали на ранчо «Кипарис» вчера уже в полночь. Алета ни на кого не смотрела, уставившись невидящим взглядом покрасневших от слез и бессонной ночи глаз в газету. Алек молча пил кофе, Алина, чувствуя напряженность обстановки, тоже не решалась нарушить тяжелую тишину.
Зазвенел телефон, И Алета, отбросив газету, подняла трубку.
– Да?…О, Боже, Адам! Как приятно тебя слышать!…Да.…Да, все отлично…
Алина засияла, а Алек замер, наблюдая за женой, дыхание перехватило при виде ее преобразившегося лица. Холодный взгляд исчез, глаза засияли ослепительным светом любви и нежности, на красивых губах расцвела улыбка. Некоторое время она молча слушала, потом негромко рассмеялась.
– Так тебе и надо! На ее месте я бы тебя просто пристрелила.…Нет, не сейчас, Адам. Это долго рассказывать.…В двух слова? Ну, ладно…Арина была прекрасна и счастлива, Кэйд на седьмом небе, а нам приходилось все это терпеть!…Ладно, передам,…Конечно. Пока. Привет Анжелике…Хорошо, передаю трубку Алеку.
Она протянула трубку мужу, не взглянув на него, и повернулась к сестре.
– Адам отлично перенес все операции и уже начал потихоньку тренироваться вставать. Врач говорит, что возможно есть надежда на то, что он снова скоро сможет ходить.
Алек, обменявшись несколькими фразами с другом, положил трубку, Алета легко поднялась.
– Анжелика – это ангел, посланный нам небом. К сожалению, сопровождает ее отнюдь не ангельское создание.…И не смей запрещать мне покидать дом! Теперь ты не имеешь на это права, – бросила она в сторону Алека и уверенным шагом покинула комнату.
– Алек, что еще случилось? – с мольбой в голосе проговорила Алина. – Почему вы никак не можете помириться? Когда закончится весь этот кошмар?
Алек горько усмехнулся.
– Я думаю скоро, Алина. Потерпи. Уже через месяц исполнится ровно год со дня свадьбы, и мы сможем развестись.
– Но ты же не хочешь этого, Алек! Скажи, что ты не хочешь развода!
– Да, не хочу! – взорвался он. – Но что я могу еще поделать, Алина? Я люблю ее…Господи! Да, я люблю ее, люблю до безумия, я…нет, ты не можешь меня понять, девочка…
– Откуда тебе знать? – тихо спросила вдруг Алина, подняв на него взгляд, полный тоски. – Хотя ты-то мог уже догадаться, что…я люблю Амира.
Алек, потрясенный не столько ее словами, сколько тоном, опустился на колени рядом с ее креслом.
– Алина!…А он знает об этом?
– Да.
– Но ведь он уехал?!
– Да.
Алина опустила голову, пряча слезы. Алек мягко взял ее руку в свои ладони.
– Не переживай так, сестренка! Он вернется…он же умный парень!
Девушка улыбнулась сквозь слезы.
– Конечно, ведь только полный дурак может оставить такое сокровище, как ты.
– Спасибо, Алек. А ты? Ты останешься?
– Нет, я не могу. Прости, Алина, но я устал. Видит Бог, я старался, я сделал все, что мог, но…у меня ничего не получилось. Алета не любит меня, а я не могу жить с ней рядом, видеть ее каждый день, слышать ее голос и знать, что никогда она не скажет: «Я люблю тебя, Алек!» Я устал ждать чуда…хуже, я перестал верить, что чудо произойдет…
– И ты сможешь все бросить? Кэтти, ранчо…Работники привыкли к тебе, они уважают тебя,…Кэтти называет тебя отцом…
– Я знаю. Но остаться…, – Алек резко поднялся. – Нет, это выше моих сил.
Он отвернулся и широкими шагами покинул гостиную. Алина задумчиво смотрела ему вслед, а потом тихо пробормотала:
– Пора принимать меры, иначе жизнь превратится в ад.
Алина начала действовать вечером, когда Кэт уже уложили спать, а Тина принесла в гостиную кофе. Алека еще не было. Он задержался в конюшне, о чем-то разговорившись с Джейком.
– Что мне делать, Алета? – Алина металась по гостиной, словно не находя себе места. Алета, вздохнув, отложила газету.