- Жива? – То ли спросил, то ли констатировал знакомый голос.
Айра попыталась поднять голову, но та отозвалась новой волной боли. Единственным звуком, который девушке удалось выдавить из себя, стал тихий, сдавленный стон.
К губам прикоснулось что-то холодное и влажное, стало немного легче, затем девушка снова отключилась.
Солнце за окном стояло уже довольно высоко, когда Айра в очередной раз пришла в себя, теплые лучи медленно ползли по дубовому полу по направлению к её кровати, за столом, спиной к девушке, сидел Александр, на стуле рядом с ним висел походный плащ.
- Что произошло? – Говорить было больно, при каждом слове, в щеку девушки будто вонзались десятки ядовитых жал.
- Это ты мне скажи. – Александр повернулся и встал. В его голосе звучала тревога, а всегда спокойное лицо выражало чрезмерное удивление. - Знаешь, чем тебя ранили?
- Кинжалом, - Айра привстала на правый локоть и опустила ноги на пол. – Вроде бы…
- Точно, - мужчина невесело улыбнулся, - теневым клинком.
- Но, как… - Глаза девушки округлились. Удивление и ужас смешались и заполнили её взгляд целиком.
- Я не знаю. – Александр развел руками. – Это не возможно в принципе… Ты должна была умереть мгновенно, мало какая магия может защитить от яда Теней, а на тебе нет даже слабого амулета, не то что… - Мужчина на мгновение замолчал, его брови приподнялись, он пристально посмотрел на Айру и спросил голосом лекаря, пытающегося выяснить диагноз: - Ты ставила защиту от ядов у Высших магов?
- Нет. – Айра чувствовала себя лучше с каждой минутой, если бы не боль в щеке, то она и сама не поверила бы, что совсем недавно лежала без сознания. – Может клинок не был отравлен?
Александр лишь хмыкнул.
- Взгляни в зеркало, - небрежно произнес он, поднося Айре кружку с водой.
Айра вскрикнула и отвернулась от стоящего у стены псише, рука с кружкой дернулась, расплескав остатки воды. Тонкая рана тянулась через лицо девушки вертикально вверх, начинаясь от левой части подбородка и заканчиваясь в двух пальцах над бровью, она пересекла всю щеку, разделила бровь на две ровные части и, лишь чудом, не повредила глаз. Хоть края раны и стянулись под воздействием целебной мази Александра, шрам от нее явно останется на всю жизнь… Шрам не просто расстраивал Айру, в тот миг он казался ей самым ужасным, что только может произойти с красивой молодой девушкой.
Айра всхлипнула, вдоль раны опустилась крупная слеза.
Александр молчал. Стрелка часов громко щёлкала.
Айра медленно подняла голову, в её глазах горел огонь. Только сейчас она поняла, что на самом деле увидела в зеркале. Грязно-желтая полоса, вдоль всей раны – это не остатки целебной мази. Именно такой след оставался вокруг ран на телах убитых отравленным оружием Теней. Девушка уставилась в своё отражение так, словно видела его впервые. Прямая желтая линия шириной в два пальца у основания, плавно сужающаяся кверху, длинной треугольной печатью лежала на лице Айры.
- Зачем Теням моя смерть? – Страх в голосе девушки дополняли нотки гнева и удивления. - Заказ?
- Слишком дорого, если, конечно, ты не перешла дорогу кому-то очень богатому. – Александр, казалось, смотрел куда-то вдаль, сквозь Айру. – Возможно, ты не угодна самому братству Теней...
Бессмысленный вопрос умер, так и не сорвавшись с уст девушки. Александр не мог знать о ней то, чего не знала она сама.
- Как ты себя чувствуешь?
- Если не считать боль от пореза, то так, словно ничего не было. – Айра была более чем удивлена перемене своего состояния. – Готова ехать прямо сейчас.
- Я читал о таком, - в, вечно задумчивом, взгляде Александра блеснула искра восхищения, - но никогда в это не верил…
- Ты о чем? – Айру смутил взгляд Александра, это она обычно смотрела на него ТАК.
- Иммунитет к ядам. Абсолютный. – Александр широко улыбнулся и одобряюще похлопал девушку по плечу. – Ты умеешь удивлять, девочка.
- Как у драконов? – Глаза Айры широко открылись.
- Как у драконов…
Александр небрежно набросил широкополую черную шляпу, провел двумя пальцами по ее краю и открыл дверь…