вились чёрными и падали на красный ковёр: Но не со мной! Не со мной, Люцифер! Они ждали сына, слышишь. Они хотели вырастить достойного наследника, а всё их наставление для меня было “Будь счастлива”. Я не готова, я ничего не знаю. Я не знаю как удерживать власть, я не знаю как управлять картелем. Они убьют и меня, понимаешь? Не будет никаких “Будь счастлива”. Не будет из меня никакой принцессы из благородного рода. Будет только развал того, что мои предки строили девять поколений. Я буду последней Мортес, понимаешь – она упала обратно в кресло и, сокрыв лицо руками, совсем расплакалась. В комнату вбежал секретарь Мортесов: Госпожа Мортес, Валентайн Мортес умер! Врачи не справились. Серафина чуть подуспокоилась и повернулась к секретарю: Понятно. Ты можешь быть свободен. Он вышел, а Люцифер подошёл к ней и сел рядом: Командуйте, госпожа Мортес. Серафина посмотрела на него. Взгляд был всё так же пуст, но его глубина поражала своей силой. Обсидиановые глаза смотрели прямо в душу убийцы… Утром Люцифер встал с сильной головной болью. Было понимание необходимости действия, но не совсем понятно, что именно делать. В голове мелькали только слова отца, после случившегося: Действие, всё, чего у тебя есть хорошиго в этом мире, есть у тебя благодаря действию. Не бойся никого и ничего, делай то, что нужно. Делай то, во что веришь. Кто-то мешает – избавься от него. Что-то сломалось – почини. И не жди ни от кого – сам возьми. Он оделся и направился в особняк Мортесов. Крайне непривычное состояние, когда вчерашний студент открыто заходит в некогда чужой дом. Никто его не приветствовал, никто не здоровался, а многие смотрели на него с невероятным изумлением и даже насмешкой. Люцифер: Где начальник боевого крыла? – обратился он к дворецкому. Дворецкий: А ты кто? – полный надменности спросил дворецкий. Люцифер наполнялся злостью и уверенностью одновременно: Тебе какая разница? Где он? Дворецкий: Малец, иди отсюда. Ты видимо ещё не понял, что произошло? Люцифер достал пистолет и, взведя курок, повалил дворецкого на пол: Ну давай, объясни мне, что же произошло! Дворецкий: Ты здесь никто! Ты что творишь, у тебя же духу не хватит убить меня, щенок! Люцифер молча смотрел на лежащего. Встрепанный дворецкий уже начал вставать и что-то возмущённо бурчать себе под нос, как вдруг прозвучал выстрел. Горничные сбежались на звук. На полу лежал труп со сквозной дырой ровно по центру лба. Люцифер быстро, но ровно вложил пистолет обратно во фрак и обратился с тем же спокойствием к горничным: Где начальник боевого крыла? Одна из них, заикаясь и дрожа от страха, показала рукой наверх и повторяла: Наверху, наверху. Прямо напротив кабинета Мортесов. Люцифер начал подниматься: Спасибо, станешь на его должность. Он вошёл в кабинет, где сидел пьяный мужчина в кожаной коричневой крутке. Пилат: Ты кто? Почему без стука – взбудоражился мужчина. Люцифер: Люцифер Умбр, с этого дня на службе у Серафины. Пилат рассмеялся: У кого? У Серафины? Ты серьёзно? Люцифер: А в чём проблема? Пилат встал, подошёл и положил руку на плечо Люциферу: Пацан, если ты хочешь свою долю, мы всё устроим. У нас как раз квартал один остался. Там на тебе будет с десяток квартир и шестнадцать бизнесов. А? Как тебе? И главное, что остаётся только легальная часть, торговля хмурым и силовое крыло всё распускается или вливается к картелю Корвидов. Ну как? Договорились? Люцифер: Простите, забыл спросить. Как вас зовут, какую должность занимаете? Пилат: Пиля меня все здесь кличут. Вроде как я начальник боевого крыла. Выходит твой начальник – рассмеялся ещё сильнее мужчина. Люцифер достал из кармана чёрную пилюлю и протянул её Пилату: пей С мужчины спала улыбка: Так… это ж цианид. Люцифер сел на стол и достал револьвер вновь. Змея с рубинами на стволе блестела при свете солнца из окна и почти слепила Пилата, внушая страх, что постепенно пробирал мужчину. Люцифер: Вы значит решили тут поделить наследие Мортесов, будучи в сговоре с Корвидами. Так? Пилат посмотрел на пилюлю в ладони и снова на Люцифера, постепенно впадая в панику: Пацан, не дури! Хорошо, хочешь два квартала? Там ещё соседний будет, это уже двадцать шесть квартир. Представляешь сколько это? Люцифер: Ты либо сейчас выпьешь это, и будешь похоронен с почестями. Либо я тебя застрелю, и вся твоя мерзостность и меркантилизм затмят все твои заслуги перед Валентайном. Пилат: Ты не посмеешь! Ты не понимаешь, что делаешь! Люци, Люцифер. Ну чего тебе этот картель, оставь ты их. Будь, наконец, свободен! Выстрел приглушили стены, увешанные дорогими картинами из самых знаменитых музеев. Люцифер, когда выходил, не смог закрыть дверь. Посмотрев вниз, он увидел, что рука трупа мешает закрытию. Бесцеремонно, он просто пнул руку и защёлкнул замок. Открыв дверь кабинета Мортесов, Люцифер обнаружил за столом Серафину и рядом секретаря. Они перекрикивались между собой. Секретарь: О боже, ну хоть кто-то в своём уме зашёл в этот кабинет. Люцифер, объясни уже своей подруге, что нельзя так сокращать штат высших сотрудников. Таких же профессиональных и верных больше нигде найти! Её отец собирал этих людей десятилетиями, а она хочет росчерком пера убрать половину из них! Люцифер: Для тебя “господин Люцифер” Секретарь: Чего? Да кем вы оба себя возомнили? И почему от вас так несёт порохом, вы хоть иногда снимаете этот свой чёртов фрак? Серафина: Господи, да тебя убить мало. Люцифер: Да нет, в самый раз будет – он достал револьвер снова, и снова выстрел. Серафина: Ты что творишь! Люцифер: Всё высшее звено нужно ликвидировать. Они давно готовят заговор. Есть ещё люди, которым ты доверяешь? Серафина: Что? Какой заговор? Люцифер: Если твоих родителей убили, то это кому-то было нужно. Они уже делят активы картеля. Серафина: Даже так – откинулась она в кресло – есть пара людей. И что ты предлагаешь? Всех не убить. Люцифер: Это мы ещё посмотрим. Все запомнили эту ночь. Много людей бесследно исчезло. Слухи расползались быстрее, чем пропадал сам человек. Утром, все обнаружили, что большое количество должностных лиц в картеле не на своих местах. Люцифер лично заходил к оставшимся и объявлял, что в 9:00 всем быть на присяге. Какой присяге? Где все? Что произошло? Договорённости ещё в силе? Было много вопросов. Все собрались в большом зале. Во главе стола сама Серафина Мортес, и справа от неё стоял Люцифер Умбр. Новый дворецкий зачитывал новые положения, где все были обязаны присягнуть на верность Серафине перед самим Богом. Тишину в зале прервал один пухлый мужчина в галстуке: Что за бред, какая ещё присяга? Такого никогда не было в традиции Мортесов. Люцифер подошёл к нему и, ударив его головой о ближайшую колону, заявил: Теперь есть. У мужчины пошла кровь из носа, а губа треснула. Все поняли, этим жестом воцарился новый порядок. Распад картеля Мортесов отменяется. Теперь у любого желающего предать династию появилась новая проблема – Люцифер. Первое убийство. С годами картель только крепчал. Люцифер уже реже бывал в особняке Мортесов, а Серафина обретала всё больше знаний и уверенности. Авторитет семьи если не повысился, то точно вернулся на прежний уровень. С Мортесами в городе считались и боялись их. Любой желающий строить карьеру, бизнес, а иногда и просто спокойно работать на территории картеля, должны были всё согласовывать. Связи в полиции и правительстве не только остались, но и расширились. Но для самого Люцифера город всё ещё оставался параллельным миром. Это почти другая вселенная, где Великий Защитник почти ни разу не бывал. Ему много рассказывали о городе, он учился взаимодействию с “обычными” людьми, однако реального опыта всё ещё не было. Первый выход в город по заданию одновременно пугал и завораживал Люцифера. Он многого ожидал и много же не мог понять. Люцифер: На меня могут напасть из толпы? А как себя не выдать? Там много людей Корвидов? Серафина: Нет, толпа просто так на тебя не кидается. Просто иди по городу, и нет - Корвиды на наши улицы не полезут. Что с тобой, Люцифер? Ты как будто боишься. Ты же так мечтал о первом выходе в город. Первое задание, первый реальный опыт. Пора тебе выйти уже из кабинетов, я и сама справлюсь. Пора делать то, для чего ты был рождён. Люцифер несколько помолчал: Хорошо. Какие детали задания? Серафина: И так, Александр Громов. Экс-мэр города, но всё ещё с огромными связями и деньгами. Он долго работал на нас и получал огромные деньги. Однако недавно мы получили информацию, что он работает на две стороны и слова его не убедили. Убедит пуля, наглец спит на горе денег и потерял любые ориентиры. Он начал переходить на угрозы, а последний раз и вовсе убил нашего связного. Всё, что нужно – это публично наказать его. Убийство обязательно должно быть громким, все должны увидеть последствия подобного поведения. Единственная проблема – наглость не повод считать, что он дурак. В своём привычном кабинете он не появлялся уже неделю, хотя бывал там каждый день. Никаких других адресов с ним не связано. Известно лишь, что он всегда пользуется своим серым Porches Cayenne. Последний раз машину видели вчера в восемь вечера в ресторане на Дорожной. Действуй. Люцифер: Есть. И так у Люцифера был адрес и фотография серого автомобиля. Не густо. Прежде всего, стоит понимать, что ресторан на Дорожной, это территория Корвидов. Каждый шаг там может быть последним. Однако Люцифер сумел проникнуть в ресторан. Приглушённый свет хрустальных люстр, подвешенных к потол