емонно, он просто пнул руку и защёлкнул замок. Открыв дверь кабинета Мортесов, Люцифер обнаружил за столом Серафину и рядом секретаря. Они перекрикивались между собой. Секретарь: О боже, ну хоть кто-то в своём уме зашёл в этот кабинет. Люцифер, объясни уже своей подруге, что нельзя так сокращать штат высших сотрудников. Таких же профессиональных и верных больше нигде найти! Её отец собирал этих людей десятилетиями, а она хочет росчерком пера убрать половину из них! Люцифер: Для тебя “господин Люцифер” Секретарь: Чего? Да кем вы оба себя возомнили? И почему от вас так несёт порохом, вы хоть иногда снимаете этот свой чёртов фрак? Серафина: Господи, да тебя убить мало. Люцифер: Да нет, в самый раз будет – он достал револьвер снова, и снова выстрел. Серафина: Ты что творишь! Люцифер: Всё высшее звено нужно ликвидировать. Они давно готовят заговор. Есть ещё люди, которым ты доверяешь? Серафина: Что? Какой заговор? Люцифер: Если твоих родителей убили, то это кому-то было нужно. Они уже делят активы картеля. Серафина: Даже так – откинулась она в кресло – есть пара людей. И что ты предлагаешь? Всех не убить. Люцифер: Это мы ещё посмотрим. Все запомнили эту ночь. Много людей бесследно исчезло. Слухи расползались быстрее, чем пропадал сам человек. Утром, все обнаружили, что большое количество должностных лиц в картеле не на своих местах. Люцифер лично заходил к оставшимся и объявлял, что в 9:00 всем быть на присяге. Какой присяге? Где все? Что произошло? Договорённости ещё в силе? Было много вопросов. Все собрались в большом зале. Во главе стола сама Серафина Мортес, и справа от неё стоял Люцифер Умбр. Новый дворецкий зачитывал новые положения, где все были обязаны присягнуть на верность Серафине перед самим Богом. Тишину в зале прервал один пухлый мужчина в галстуке: Что за бред, какая ещё присяга? Такого никогда не было в традиции Мортесов. Люцифер подошёл к нему и, ударив его головой о ближайшую колону, заявил: Теперь есть. У мужчины пошла кровь из носа, а губа треснула. Все поняли, этим жестом воцарился новый порядок. Распад картеля Мортесов отменяется. Теперь у любого желающего предать династию появилась новая проблема – Люцифер. Первое убийство. С годами картель только крепчал. Люцифер уже реже бывал в особняке Мортесов, а Серафина обретала всё больше знаний и уверенности. Авторитет семьи если не повысился, то точно вернулся на прежний уровень. С Мортесами в городе считались и боялись их. Любой желающий строить карьеру, бизнес, а иногда и просто спокойно работать на территории картеля, должны были всё согласовывать. Связи в полиции и правительстве не только остались, но и расширились. Но для самого Люцифера город всё ещё оставался параллельным миром. Это почти другая вселенная, где Великий Защитник почти ни разу не бывал. Ему много рассказывали о городе, он учился взаимодействию с “обычными” людьми, однако реального опыта всё ещё не было. Первый выход в город по заданию одновременно пугал и завораживал Люцифера. Он многого ожидал и много же не мог понять. Люцифер: На меня могут напасть из толпы? А как себя не выдать? Там много людей Корвидов? Серафина: Нет, толпа просто так на тебя не кидается. Просто иди по городу, и нет - Корвиды на наши улицы не полезут. Что с тобой, Люцифер? Ты как будто боишься. Ты же так мечтал о первом выходе в город. Первое задание, первый реальный опыт. Пора тебе выйти уже из кабинетов, я и сама справлюсь. Пора делать то, для чего ты был рождён. Люцифер несколько помолчал: Хорошо. Какие детали задания? Серафина: И так, Александр Громов. Экс-мэр города, но всё ещё с огромными связями и деньгами. Он долго работал на нас и получал огромные деньги. Однако недавно мы получили информацию, что он работает на две стороны и слова его не убедили. Убедит пуля, наглец спит на горе денег и потерял любые ориентиры. Он начал переходить на угрозы, а последний раз и вовсе убил нашего связного. Всё, что нужно – это публично наказать его. Убийство обязательно должно быть громким, все должны увидеть последствия подобного поведения. Единственная проблема – наглость не повод считать, что он дурак. В своём привычном кабинете он не появлялся уже неделю, хотя бывал там каждый день. Никаких других адресов с ним не связано. Известно лишь, что он всегда пользуется своим серым Porches Cayenne. Последний раз машину видели вчера в восемь вечера в ресторане на Дорожной. Действуй. Люцифер: Есть. И так у Люцифера был адрес и фотография серого автомобиля. Не густо. Прежде всего, стоит понимать, что ресторан на Дорожной, это территория Корвидов. Каждый шаг там может быть последним. Однако Люцифер сумел проникнуть в ресторан. Приглушённый свет хрустальных люстр, подвешенных к потолку с фресками в стиле барокко, едва освещает зал. Стены обиты тёмно-бордовым бархатом, на котором висят зеркала в позолоченных рамах. Их поверхность слегка потускнела от времени, отражая гостей словно сквозь дымку прошлого. В воздухе витает смесь ароматов: горьковатый шлейф эспрессо, сладковатый дым кубинских сигар и ноты трюфелей из кухни. Столы, покрытые скатертями цвета воронова крыла, расставлены так, чтобы между ними оставались тенистые промежутки. На каждом — серебряные подсвечники с чёрными свечами, чьё пламя колышется от сквозняков, рождаемых полуоткрытыми витражными окнами. В углу, за роялем из чёрного дерева, слепой пианист наигрывает меланхоличную мелодию, которую почти заглушает шепот гостей. Он сделал несколько фотографий и изучил ресторан детально. Материал столов и стульев, положение комнат, среднее количество людей в разное время. Люцифер специально оделся прилично и приехал на дорогом автомобиле. Он сделал заказ и, оторвав кусок платка, вложил его аккуратно в салат. Люцифер: Официант! Официант подошёл: Слушаю вас. Люцифер: Это что? Тряпка? У меня в салате кусок какой-то грязной тряпки! Вы этой тряпкой моете тарелки что-ли? Официант: Успокойтесь, мужчина. Я сейчас всё улажу. За салат вы платить не будите. Ресторан приносит свои извинения. Люцифер: К чёрту мне ваши извинения! Директора мне сюда! Официант ушёл и вернулся с директором заведения. Директор: Здравствуйте, что у вас произошло? Люцифер: Здравствуйте. Мне мой друг, Александр Громов порекомендовал хороший ресторан в центре города. И в ходе трапезы я нахожу у себя в тарелке кусок какой-то тряпки. Как вы это собираетесь объяснять? Директор: Приносим свои искренне извинения. Человек ответственный за это обязательно будет уволен, весь обед будет за счёт заведения. Люцифер достал небольшую папку из фрака и показал удостоверение директору: Слушайте, я ревизор из столицы, и подобный инцидент, это прекрасный повод забрать у вас пару звёзд и провести санинспекцию. А в идеале, если по инструкции, мне нужно провести и проверку всех сотрудников на актуальность медицинских книжек и знание правил санитарии. Вы понимаете, чем вам это грозит? Директор весь занервничал: Давайте выйдем и поговорим. Люцифер: Ну, пойдёмте, побеседуем – Люцифер вышел из ресторана и закурил на входе, прямо у знака “Курение запрещено”. Официант и Директор нервничали и всё ещё стояли в ресторане. Официант: И что это будет значить? Директор выливал всю злость на официанта: Что – что? Деньги будет вымогать, вот что будет. Туда занеси, с этими поделись… Вали вообще отсюда! Это ты ему принёс такой салат! Директор вышел и с лёгкой тряской рук терпел сигаретный дым Люцифера. Директор: Давайте на чистоту. Господин… Люцифер: Дмитрий. Директор: Господин Дмитрий, сколько вы хотите? Люцифер сыграл удивление: Так вот как в регионах дела решаются. Я вообще хотел другой вариант предложить. Но если так… Директор боялся сказать глупость, но всё же спросил: А какой вариант вы хотели предложить? Люцифер: Я предлагаю всё несколько проще. Я с Громовым придём сюда… Когда Громов у вас бывает? Директор: В пятницу так же вечером обещал прийти вновь. Люцифер: Вот, в пятницу я и господин Громов хотим получить обед достойный ресторана со звездой Мишлен. Официальную проверку намечу на эту дату, но чтобы всё было… Директор: Идеально, я понял вас Дмитрий. Всё будет на высшем уровне! Это я вам гарантирую! – невероятно обрадовался он. Люцифер: Вы меня услышали – выкидывал тот бычок – прекрасно. Готовьтесь, я редко даю такой шанс. Люцифер сел в машину и завёл двигатель. Но перед стартом он опустил окно: И да, не говорите Громову, что я приеду. Хочу, чтобы был сюрприз – со школы не виделись. Директор кивнул, и машина двинулась прочь по улице… В пятницу всё сразу пошло не по плану. По пути в ресторан Люцифер сцепился с людьми Корвидов. Выстрелы, поножовщина – поднялось много шуму. Идти далее приходилось пешком. Уличные фонари были как огонь, которого Люцифер избегал. Неоновые витрины отражали в мокрой брусчатке окровавленные перчатки, а окна светили своим тёплым светом, заставляя его встречать своё отражение. До ресторана не дошли ни люди Корвидов, ни известия о поножовщине. Люцифер зашёл и за тем же столом, где сидел он, увидел Александра Громового и два охранника рядом с ним. Убийство должно было быть громким, но и открыто стрелять посреди зала – вариант не лучший. Люцифер зашёл на кухню, где встретил директора, который лихо командовал поварами. Люцифер: Работа, смотрю, кипит. Директор: О, Дмитрий. Александр Громов уже за столиком. Можете устраивать свой сюрприз. Люцифер: Разрешите, я отнесу блюда? Директор: Да, конечно. Уже почти гото