Эттер понимающе усмехнулся:
- Когда Cold Steel только выпустила свою Espada XL, я понял, что должен получить этот «карманный меч»... Красивая и бесполезная штука, но харизматичная, чёрт побери!... Покопавшись в ящиках, он протянул мне заветный нож в поясном чехле из кордуры: - Ну вот и осуществилась ваша мечта, господин Шеин. Теперь, если не возражаете, мы вернёмся на главный уровень Базы: её светлость ожидает
Глава 4
Из окна автомобиля я любовался видами швейцарской столицы: Женева чрезвычайно богата на культурные и исторические памятники, зелёные зоны и парки, а воды одноимённого озера придают городу воистину нереальный, сказочный шарм. Бриана припарковала «Авентадор» на небольшой площади, окружённой со всех сторон особняками, взяла меня за руку и повлекла за собой.
- Слушай, а почему мы решили начать именно с Женевы, а не Базеля?
- Потому что Женева - это визитная карточка Швейцарии. Многие даже считают её столицей Конфедерации, но ошибаются. Де-юре, у нас столицы нет, де-факто ею является Берн. Но Женева всё равно самый красивый город в стране, поэтому я решила, что первым делом свожу тебя сюда на экскурсию. Ты ведь не возражаешь?
- Нет, разумеется. Куда мы сейчас? - полюбопытствовал я, стараясь не сильно крутить головой по сторонам.
- В собор Святого Петра, - ответила вампиресса. - Это самая высокая точка города, с колокольни открывается шикарный вид на город и фонтан...
- Фонтан? - переспросил я удивлённо.
- Конечно фонтан, знаменитый Jet d´Eau, - саркастически усмехнулась она. - Неужели не слышал?
Я виновато пожал плечами:
- К огромному стыду, нет. Не уделял раньше внимания Конфедерации, даже и не предполагал, что смогу оказаться здесь когда-нибудь...
- Хочешь рассмешить Бога - расскажи ему о своих планах? - негромко рассмеялась Бриана. - Кстати о Боге, вот мы и пришли...
Кафедральный собор Святого Петра это удивительный образчик архитектурной эклектики: смешение романского и готического стилей в самой древней части, более поздние башни и портик с шестью колоннами, а также остроконечная металлическая колокольня, покрытая благородной патиной, производили своим видом неизгладимое впечатление. Я потянулся к массивной ручке, чтобы пропустить Бриану вперёд и замер в нерешительности.
- В чём дело? - подмигнула мне девушка. - Ах да, ты наверное боишься за меня... Она вздохнула: - Ох уж эти ваши стереотипы...
Внутреннее убранство собора было очень скромным, я бы даже сказал - излишне скромным для такого сооружения. Заметив мой разочарованный взгляд, Бриана пояснила:
- Собор протестантский, здесь ведь сам Кальвин проповедовал. Взгляни, - я проследил взглядом в направлении, указанном её рукой, - вот тот треугольный стульчик в северном нефе принадлежал именно ему. Жуткий человек был, скажу тебе по-секрету, - она помрачнела, - в сравнении с ним даже Торквемада выглядел эдаким добряком и гуманистом. Если не знаешь, именно Кальвин ввёл моду жечь еретиков на кострах из сырых дров - чтобы слишком быстро не умирали. Женева в годы его власти превратилась в мрачный и зловещий город: под запретом были песни и танцы, громкий смех и одежды светлых тонов, пытки и смертные приговоры стали нормой... Более того - не осталось ни одного театра, и даже зеркала целого было не сыскать!
- Ну, последнее было ВАМ явно на руку, - не удержался от подколки я.
Бриана окинула меня испепеляющим взглядом и внезапно улыбнулась, сменив гнев на милость:
-Скорее, не нам реальным, а нашим, прости за каламбур, отражениям из людских сказок и суеверий. Ты ведь знаешь, что к чему на самом деле... Проходя мимо фрески, изображавшей Господа нашего с Апостолами, девушка перекрестилась: справа-налево, по православному обряду.
- Не думал, что ты... верующая, - заметил я вполголоса, пытаясь побороть охватившее меня изумление.
Красавица посмотрела мне в глаза, без тени улыбки, и произнесла очень серьёзно:
- Я ведь была в Иерусалиме в 33-м году... Странно было бы остаться атеисткой или язычницей после всего увиденного, правда?
В первый миг я не нашёл нужных слов, чтобы ответить. Потом всё же выдавил из себя:
- Если ты скажешь, что сама являешься евангельским персонажем, я заработаю тяжёлую форму когнитивного диссонанса.
- Увы, являюсь, - со вздохом добила меня княгиня. - Второго плана и одного единственного эпизода. По имени меня, правда, не упоминают, но на некоторых иконах и фресках в православных церквях мой светлый образ можно разглядеть.
- Боюсь даже уточнять... - несмело заикнулся я, но Бриана решительно прервала мои поползновения: