— Как прошла ваша поездка? Успешно?
Он лишь улыбнулся, глядя на нее поверх бокала с шерри:
— Спасибо, все прошло прекрасно. А как ваш отдых?
— О, я получила огромное удовольствие: сбор маслин, процесс производства вина и многое другое.
— Завтра возвращаемся к работе. — В его глазах она увидела насмешку и слегка угрожающие искорки.
Тут же его увел для делового разговора один из родственников. Бедный Эверард! Всегда бизнес, но, с другой стороны, ведь завтра он возвращался в Лиссабон.
После обеда, когда она собралась присоединиться к кругу гостей, собравшихся вокруг Эверарда, к ней подошел Мануэл и предложил прогуляться по саду.
— Дженис, пожалуйста, пойдемте со мной. Я понимаю, что завтра рано утром Эверард увезет вас в Лиссабон и это ваш последний вечер здесь.
Мануэл очень старался, чтобы сделать ее пребывание в стране таким насыщенным и приятным, поэтому, поколебавшись секунду, она позволила ему увести себя из дворика в сад, где не было гостей.
— Что вы собираетесь делать после Лиссабона?
— Я пока еще не представляю. У Эверарда не было возможности сказать мне о его планах.
— Мне бы хотелось, чтобы все было по-другому, — вздохнул в темноте Мануэл.
— В каком смысле?
— Хотелось бы, чтобы вы остались здесь навсегда.
— Но вы же знаете, что это невозможно.
— А если вы выйдете замуж за португальца? Вы знаете, Дженис, я очень к вам привязался.
— Вы мне тоже нравитесь, но как только я уеду, вы тут же меня забудете.
— Нет, я всегда буду вас помнить. Когда я вас встретил впервые, то подумал, что Клайв мой соперник, но потом я узнал, что это совсем не так.
Он замолчал. Дженис тоже молчала, весь этот разговор вызвал у нее чувство тревоги.
— Мне не надо было думать о Клайве. Был кто-то другой в ваших мыслях.
— Леона доложила вам о женихе, который ждет меня в Англии, — засмеялась Дженис.
— Леона болтает так же свободно, не задумываясь, как летают птички. Иногда мне кажется, что я вас люблю, Дженис. Но потом я вспоминаю об этом мужчине и понимаю, что вы никогда меня не полюбите.
— Я уже говорила вам, что вы мне очень нравитесь, — запротестовала Дженис, — но это не любовь.
— Нет. Вы любите его, но он относится к вам равнодушно, как это кажется со стороны?
— Что вы имеете в виду? Вы же его не знаете.
— Нет, я его знаю. Ваши глаза начинают светиться при его приближении.
Она отвернулась от него, хотя там, где они стояли, в тени эвкалипта и высокой магнолии, было совсем темно.
— Неужели это так очевидно? — прошептала она. Дженис слишком ценила дружбу Мануэла, чтобы делать вид, что не понимает, кого он имеет в виду.
— Возможно, только для меня.
— Тогда пусть это будет нашим секретом. Он слишком сложный человек, чтобы его понять. Я боюсь…
— Дженис, надо набраться храбрости и открыть ему на все глаза. Он сейчас просто слеп.
— Нет, ничего не надо. Но, пожалуйста, обещайте мне, что никогда ему ничего не скажете.
— Конечно, я обещаю, — засмеялся Мануэл. Он взял ее за руку и слегка пожал, тем самым давая понять, что они заключили сделку. — Если он сам себе не может помочь, зачем мне делать это за него?
— Мне кажется, мы с вами виноваты, что считаем себя «парой», не так ли? А что же Леона? Вы женитесь на ней в конце концов?
— Нет, — резко ответил он, и ей показалось, что ее вопрос его обидел. — По крайней мере, вы меня спасли хоть от этого. Когда-нибудь она встретит человека, который ей подойдет, и будет с ним счастлива.
Дженис была совершенно с ним согласна. Леона никогда не будет способна уважать такого мягкого и внимательного человека, как Мануэл, она просто будет издеваться над ним, вить из него веревки.
— Леона сражается с каждым, потому что все еще сражается сама с собой, — продолжал он. — Когда она станет старше, то поймет и станет добрее.
Дженис только рассмеялась.
— Хотелось бы мне встретиться с ней, когда она станет старше. Она совершает столько ненормальных поступков. Что же касается правды… — Он ласково похлопал ее по руке. — В настоящий момент мы должны воспринимать все, что она делает, с долей юмора. Она настолько против своего возвращения в эту английскую школу, что готова на все, чтобы доказать, какому плохому влиянию подвергаются английские девушки.
— Включая и ее поступок, когда она меня напоила и оставила одну в таверне на всю ночь!
— Если бы я узнал об этом раньше, я бы тут же приехал и забрал вас оттуда.
— Ну а каково ваше будущее? — спросила Дженис, помолчав несколько секунд.
Она почувствовала даже в темноте, что он пожал плечами.