– Заволнуется!
– Всё по классику! – заметил Чугуев.
– Не дрейфь, Никола! Вытащу!
– Здесь спасательные жилеты! – Нина Петровна положила руку на ящик.
Николай посмотрел на её короткие и толстые пальцы с квадратными ногтями. Его зазнобило.
– Вот, горячего чайку! Пожалуйста! – Нина Петровна вынула термос из спортивной сумки, которую никто до сих пор не заметил.
Николай обеими руками взял крышку термоса, наполненную чаем, отпил. Полегчало.
– Похоже, прибыли! – сказала Лена, обернувшись.
– Она-то что, знает? – шёпотом спросил Чугуев.
– Нет, Лена ничего не знает! – ответила Нина Петровна. Достаточно громко, чтобы слышали все.
– Когда подъезжать? – спросил шофёр, остановив машину.
– Через полчасика. А лучше не отъезжай далеко!
– Как скажете, – водитель пожал плечами.
Похоже, он купаться не собирался.
– Сколько надо заплатить? – спросил Чугуев, и все разом повернулись к Нине Петровне. Никто не догадался взять с собой денег.
– Всё оплачено в вашей путёвке! – подала голос Лена.
– И что, это купание запланировано в программе отдыха?
– Леонид Аркадьевич, вы и ваши товарищи не попали на экскурсию в Ясную поляну. Поэтому средства остались. Ядвига Францевна проплатила за прокат на "банане". Ашот не согласился, но Славик нас прокатит.
– Нас?!
– Я тоже хочу экстрима! Столько лет живу на побережье, но ни разу не купалась зимой.
Море, действительно, волновалось.
– Проходим к берегу! – прокричала Нина Петровна, взяв на себя обязанности экскурсовода.
Мужчины гуськом потянулись за ней. Николай шёл по песку, и ему казалось, что под ногами ледяная пыль.
– Вот и Славик! Ребята! Надеваем спасательные жилеты!
– Поверх одежды?
– Лучше раздеться до плавок.
– А ты чего? Тоже собралась за золотой рыбкой? – не понял Паша, глядя, как раздевается официантка.
– И она искупается! – сказала Нина Петровна, подмигнув Павлу.
– Так хоть бы мыла с собой взяла! – пробурчал Паша, вынимая ногу из штанины.
– Тебе бы молчать! – вдруг взвизгнула Лена.
Паша на удивленье всем промолчал. Он разделся и прошёл к Чугуеву.
– Лёня, – прошептал он, – эта дурочка тоже собирается загадать желание?
– Что ты, Паша! Она вовсе ни при чём.
– Тогда зачем лезет в море, если у неё уже сейчас кожа синяя?
– Да кто ж её знает? Может, нравишься ты ей.
– И ты Лёня туда же? – покачал головой Паша.
– Что они там шепчутся, Нина Петровна? О каком желании говорят?
– Сама-то, почему шепчешь, Лена?
– Так тайное что-то.
– Ничего нет тайного! Сегодня Новый год по восточному календарю. Как и во всякий Новый год люди стараются загадать желание. Ты Лена, вот что, не обращай внимания на наши выкрутасы! Мы должны отработать одно упражнение на воде.
– Так что, нас, правда, того? – Лена посмотрела на бушующее море.
– По правилам катания на банане. Слава сделает вираж не у берега, где сильная волна, а подальше – в море.
– В открытом море?
– Слушай, девочка, если не желаешь купаться, одевайся и сиди на берегу!
Поражённая строгим тоном Нины Петровны, Лена сжала губы и поспешила вслед за мужчинами, рассаживающимися на "банане".
За штурвалом сидел Славик одетый в прорезиненный утеплённый скафандр. Судя по всему, купаться он не намеревался.
Интересно, какие желания могут быть у этих мужиков? На счёт Нины Петровны Лена не сомневалась. Ясное дело, чего может желать молодящаяся корова. Но этот мужчина, она посмотрела на Чугуева, родившийся в галстуке, в самом деле, собирается загадать какое-то желание?
Пока она думала, сидя на "банане", пропустила, как проехали метров за сто, а то и триста от берега. Посмотрев на тёмную воду, Лена ужаснулась. Плавала она чуть лучше топорика. Лена ткнула пальцем в спасательный жилет.
Заметив замешательство на лице девушки, ей улыбнулся Николай. Кивнул головой.
– Всё будет хорошо.
– Да я и не боюсь.
Шум двигателя заглушал слова, поэтому диалога двоих никто не слышал. Каждый смотрел на собственные руки, вцепившиеся в поручни прогулочного катера, сосредоточившись. Никому не хотелось загадать первую попавшуюся мысль, бестолково израсходовав желание.
– А вы, какое желание загадаете? – осмелела девушка.
Никола вздрогнул. Разве не было речи, что желающих будет только пять? Девушка смотрела на него, ожидая ответа.
– Мне много не надо, – сказал он, прикрыв веки.
В следующий момент что-то прокричала Нина Петровна, Славик сделал вираж. Все участники зимнего экстрима оказались в воде. По разные стороны от банана.
Славик газанул и вмиг оказался на десяток метров от купающихся.