Глава первая
Вторая книга дилогии Ранетка Осколки нас уже на сайте
https://litnet.com/shrt/DqOh
В их районе школу выбирали не по качеству, а по расстоянию до подъезда. Лена и Влад ходили в ту, что стояла за углом, с облупленным фасадом, ржавыми качелями и раздутыми списками «кто сегодня дежурный». Она знала каждый угол, каждый скрип двери, каждую привычку одноклассников.
До того дня, когда Влад внезапно исчез.
Его семья переехала. Не в другой город - просто в другой конец города. Ближе к центру, туда, где окна сверкают вымытыми до блеска стеклопакетами, а дворы не пахнут мусором. Он даже не попрощался. И с тех пор - тишина.
А она осталась. Училась. Держалась. Когда отец погиб, школа стала единственным местом, где всё ещё можно было быть собой. Учителя хвалили, ставили в пример, говорили: «Умничка, несмотря на сложности дома». А потом пришёл шанс.
Олимпиада по литературе. Районный этап. Потом - городской. Потом - первое место.
И однажды её вызвали к директору, где сидела женщина в очках и с тонкой тетрадкой на коленях.
Представитель гимназии №3.
Элитное учебное заведение для «одарённых детей». Новенькое здание, огромная библиотека, свои кружки, поездки, перспективы.
- У нас есть стипендия для талантливых ребят из сложных семей, - сказала женщина мягко. - Мы хотим предложить тебе место. Полностью бесплатно. Ты готова начать с нового листа?
Лена кивнула. Почти не веря. Это был билет в другой мир. Она думала: «Влад вряд ли даже знает об этой гимназии».
Она ошибалась.
Первый день в новой школе был как сон, в котором всё немного слишком:
слишком белые стены, слишком яркий свет, слишком громкие голоса.
Гимназия отличалась от её прежней школы так же, как дорогой бутик - от секонд-хенда. Всё было чистым, правильным, словно вылизанным.
И все - такие же.
Опрятные. Выглаженные. С дорогими рюкзаками, глянцевыми ногтями и разговорами, от которых у Лены хотелось натянуть капюшон пониже.
Она сидела в коридоре с книгой. Привычная защита - читать, когда никто не зовёт. Пусть думают, что она ботаник, главное - не подходили.
Именно в этот момент рядом плюхнулась девочка с копной рыжих волос, в джинсах с заплатками и армейских ботинках.
Она грызла яблоко и жевала громко, как будто ей на всех плевать.
- Это "Преступление и наказание"? Серьёзно? На перемене?
Лена кивнула.
- Увлеклась.
- Ну ты даешь, ты либо гений, либо маньячка, - фыркнула та. - Меня Варя зовут. Я тоже слегка не в формате местных блестящих кукол.
Через пару минут к ним подсела вторая - тихая брюнетка с карими глазами и аккуратным смешным хвостиком.
- Алина. Мы с Варей типа аутсайдеры, но из приличных. Ты новенькая?
Лена кивнула.
- Лена.
- Если кто-то начнёт строить из себя - не пугайся. Тут любят статус. Но большая часть просто боится быть не такими, как все, - сказала Варя, откусывая яблоко. - А мы уже не такие. Так что у тебя безопасная зона.
- Спасибо, - тихо сказала Лена. И вдруг почувствовала: как будто из неё вынули кусок напряжения.
Не друзья. Пока ещё нет.
Но уже легче, хотя бы не одна.
И в этой школе, где всё блестело слишком сильно - это было главное.
Они ходили в столовку вместе, шутили про физика, обсуждали учителей. Лена старалась не привыкать к ним слишком быстро, но начинала верить - может, здесь всё иначе.
Но это закончилось в тот самый день.
Глава вторая Первая встреча
Первая встреча
Коридор перед классом был узкий, как горло. Люди шли кучно, вперемешку - спешка, громкие голоса, духи, блеск айфонов, шелест пуховиков.
Лена стояла у стены с Варей и Алиной. Они обсуждали домашку по литературе, когда мимо них проскользила волна смеха.
- Ой, смотри, это же те, кто собираются революцию в столовке устроить, - сказала звонко Карина, появившись в сопровождении своих двоих теней. Она шла, будто по подиуму - шаг уверенный, подбородок чуть вверх, волосы идеальной волной на плечо.
Остановилась. Прямо перед Леной.
- Новенькая, да? - спросила, как будто не знала. Губы в улыбке, но глаза - острые, как лезвие.
- Да, - спокойно ответила Лена.
- Ага. Сама выбрала сидеть с этими? - кивнула она в сторону Вариной клетчатой рубашки и Алининой простой кофты.
- Серьёзно? Ты могла бы попробовать хотя бы выглядеть... как будто хочешь влиться. Но ладно. Кто-то выбирает по уму, кто-то - по отчаянию.
- Ну ты же выбрала отчаяние, когда начала это говорить, - парировала Варя, не отрываясь от яблока. - Кариночка, иди фоткай брови. У тебя четвёртый урок, а токсин уже вытек.