Суббота.
Половина класса, наверное, в кафе, в кино, на маникюре, в спортзале с тренером.
А Лена - на фуд-корте.
Всё по привычке: волосы убраны под капюшон, фартук, тряпка, движение.
Она мыла стол у третьей линии, когда услышала знакомый голос:
- Брат, подожди, я телефон уронил!
Обернулась.
Парень в чёрной куртке, с телефоном в руке, засмеялся и поднял голову.
Их взгляды встретились.
Илья.
Из параллели. Популярный. Дружит с Кариной. Сидит в курилке. Никогда с ней не разговаривал.
На его лице - секундное замешательство.
А потом - ухмылка.
Не издевательская. Просто… он запомнил.
- А, понял, - сказал он другу. - Пошли.
Понедельник начался как обычно. Пока она шла по коридору, вроде всё тихо.
Но потом - шепот. Один, другой. Усмешки. Взгляды. Не прямые, а боковые.
Словно никто не говорит, но все уже знают.
На перемене Карина прошла мимо и громко сказала:
- Если кто не знает, у нас теперь уборщица по совместительству. Блестящая карьера, девочки.
Смех. Громкий, звонкий, как по звонку.
- Что, Лена, у тебя скидка на фуд-корте? Может, салфеточку? - добавила Марго одна из подпевал Карины
- Угу, можно и салфеточку.
Сжала пальцы в кулаки.
Прошла мимо.
А внутри было страшно не от слов.
А от взглядов.
От того, что теперь даже те, кто раньше молчал, теперь решили: можно.
Глава двадцать вторая
После уроков Лена шла по коридору быстро, глядя в пол. Хотелось раствориться. Стать тенью. Исчезнуть в шкафчике между биологией и физикой.
Но Варя догнала её у лестницы, схватила за рукав.
- Эй. Стой.
Лена обернулась.
- Я слышала, - сказала она тихо.
- Ты правда там работаешь?
- Ага. Чищу подносы. Иногда ещё салфетки кладу. Фееричный позор, знаю.
Варя фыркнула.
- Позор - это когда человек в клубе блеванул в ботинок.
- ...С тобой это было?
- Нет, с моим братом. До сих пор вспоминаем в семейных хрониках.
Лена улыбнулась - криво, устало, но по-настоящему.
- Просто забудь, - пробормотала она. - Серьёзно.
- Не собираюсь, - пожала плечами Варя. - Это круто, что ты тянешь всё сама. Не все бы смогли. Я бы не смогла. Я вообще на себе держу только капюшон.
Лена ничего не сказала. Просто смотрела на Варю. И чувствовала, как внутри стало так тепло.
- Пошли? = спросила Варя.
- Пошли.
Это случилось в среду. День шёл нормально. Или почти. После недавних шепотков и смеха за спиной Лена старалась не смотреть никому в глаза. Делала всё быстро: зашла - села - вышла.
Но к третьему уроку началось.
Сначала Варя показала ей телефон.
- Ты это видела?
На экране - сторис. Снято на перемене. Класс. Чей-то рюкзак на полу, и… её голос за кадром, обрывки фразы:
«…убираться пойду, может, хоть деньги будут, раз в нормальной семье не родилась.»
Монтаж грубый, но для тех, кто хочет посмеяться - достаточно.
На видео наложен смех. Эмодзи с веником. Подпись: "Легенда фуд-корта. Бедность - не порок, а стиль".
И главное - это разлетелось.
Кто-то выложил, кто-то переслал. Карина лайкнула. Пару мальчиков с параллели поставили смешной стикер. Кто-то оставил: "не знала, что у нас в классе Золушка на минималках".
- Кто это сделал? - спросила Алина.
- Кто-то, у кого очень много свободного времени и недостаток мозга, - ответила Варя.
Лена молчала. У неё внутри всё сжалось. Не от того, что кто-то выложил. А от того, что кто-то слушал. Снимал. Был рядом. И потом - просто слил.
Она не плакала. Не убежала. Просто села на своё место и смотрела в одну точку. В глазах было пусто.
Учитель вошёл, начался урок. Всё как обычно. Только она уже не слышала ничего.
В середине занятия она подняла глаза - случайно - и увидела его.
Он сидел за партой, чуть поодаль.
Смотрел прямо.
Не отворачивался.
И в его взгляде было что-то новое.
Глава двадцать третья
День прошел, как обычно - ухмылки, косые взгляды, шепотки.
Лена уже научилась не обращать внимания. Просто шла по коридору, будто сквозь - мимо них, мимо Карины с её вечной свитой.
- Эй, Леночка, - раздалось за спиной. - Подойди на секундочку.
Она уже поняла, что надо было просто идти дальше. Но не успела.
Кто-то резко толкнул её в спину.
Дверь - металлическая, холодная - открылась перед ней. Влажный воздух. Эхо. Она не успела ничего понять, как оказалась внутри.