- Серьёзно?
Она кивнула, глядя куда-то мимо него.
Он тихо вздохнул и облокотился на стол.
- Лена... Смотри, я вообще за равенство. Но если я пригласил девушку, я плачу. Не потому, что хочу купить твоё внимание, и не потому, что ты мне что-то должна. Просто... - он усмехнулся. - У меня такой принцип. И я не хочу спорить из-за этого.
Лена сжала пальцы на краю стола.
- Хорошо, - выдохнула она. - Но в следующий раз я угощаю кофе.
Мирон рассмеялся:
- Договорились. Только, предупреждаю, я пью много кофе.
Когда официант ушёл, напряжение между ними рассосалось.
Лена заказала тёплый салат и чай. Мирон - пасту и какой-то фантастический десерт.
Они снова говорили обо всём: о школе, о фильмах, о странных привычках. Лена рассказала, как в детстве мечтала работать в зоопарке, но боялась змей до обморока.
Мирон слушал внимательно, иногда подкалывал, но никогда не смеялся над ней.
- Знаешь, ты очень классная, - сказал он, когда они уже закончили с ужином.
Лена только улыбнулась и уткнулась в чашку.
На улице было уже прохладно. Он проводил её до машины, обогрев включился сразу, мягко наполняя салон теплом.
- Спасибо, - тихо сказала Лена, пристёгивая ремень.
- За что?
- За то, что вечер был... - она поискала слово, - таким хорошим.
Мирон улыбнулся краем губ.
- Тогда будет ещё один.
И улыбнулся так, что внутри стало тепло.
Лена в ту ночь тоже улыбалась, глядя в потолок своей маленькой комнаты.
Глава тридцать пятая
Утро выдалось на удивление ясным: лёгкий морозец, синий прозрачный воздух. Лена шла в школу, натягивая на голову капюшон, но внутри у неё было странное ощущение - лёгкое, почти праздничное.
Ни страха, ни глухой тоски, к которой она привыкла за последние месяцы.
Она вспоминала вчерашний вечер с Мироном, его искреннюю улыбку, их болтовню за кофе, его спокойное "Ты классная".
И это тепло внутри разгоняло привычный холод.
Как только Лена вошла в класс, Карина, сидя за последней партой с подружками, тут же бросила какую-то колкость - вроде бы тихую, но достаточно громкую, чтобы все услышали.
- Интересно, какой модный приют раздаёт тряпьё таким принцессам? - хихикнула она, глядя на Лену.
Лена даже не обернулась. Прошла мимо, села на своё место и, достав тетрадь, принялась листать страницы.
Варя, сидевшая рядом, незаметно ткнула её в бок локтем.
- Идёшь на повышение. Теперь тебя даже не обзывают в лицо, а шипят в спину, - прошептала она с ухмылкой.
Лена улыбнулась уголком губ.
Смешки за спиной стихли.
Влад вошёл в класс чуть позже всех, ленивой походкой. На мгновение их взгляды пересеклись.
Он задержал взгляд на Лене дольше, чем надо. И в его лице что-то дёрнулось, едва уловимое.
Но он быстро отвернулся, занял место у окна и уткнулся в телефон.
На перемене Лену настигли Карина и её свита у автоматов с кофе.
- О, да это сама королева нищеты! - пропела Карина, прижимая к губам стаканчик.
Даша, её подружка, прыснула.
- Может, дадим ей сдачу на булочку?
Лена спокойно взяла свой стакан с чаем, повернулась к ним и, глядя Карине прямо в глаза, сказала:
- Себе на мозги соберите. У вас с этим дефицит.
Тишина опустилась мгновенно. Варя стояла чуть поодаль и, когда Лена отошла к ней, прошептала:
- Господи, это было божественно.
Лена сама удивилась, насколько спокойно у неё это вышло.
Когда Лена собирала рюкзак, на телефон пришло сообщение.
Мирон:
"Ну что, как твоя миссия по спасению мира? ;)"
Лена:
"Выжила. Даже кофе добила."
Мирон:
"Героиня! Надо срочно наградить тебя. Может, снова кино? Или прогулка? Я подстроюсь :)"
Лена:
"Прогулка лучше. Мне нужно будет немного проветрить голову после этого цирка."
Мирон:
"Договорились. Завтра? Я заеду."
Лена спрятала телефон в карман, поймав себя на том, что улыбается.
Дома пахло влажной тряпкой и старой мебелью.
Когда Лена вошла, мать сидела на кухне, сгорбившись над чашкой чая.
Она выглядела усталой. Волосы растрёпаны, под глазами синяки.
- Привет, - тихо сказала Лена.
Мать подняла голову. В её взгляде на секунду мелькнула что-то, похожее на стыд.
- Как в школе? - спросила она, голосом, в котором дрожала усталость.
- Нормально, - ответила Лена, снимая куртку.
Мать отвернулась обратно к чашке.
Лена знала, что не стоит продолжать разговор. Сегодня был день, когда её мать была почти собой - грустной, но всё ещё живой.