Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за подъездной дверью.
Глава тридцать седьмая
В школе уже неделю говорили только о бале. Осенний вечер с танцами, конкурсами, фотозоной и, конечно, выбором короля и королевы. На переменах обсуждали платья, пары и - кто с кем. Карина открыто хвасталась, что Влад, конечно же, выберет её. А значит, она почти уже «королева». Девчонки вокруг поддакивали, с восторгом слушая описания её наряда, якобы заказанного из Италии.
Лена старалась держаться в стороне. Она знала - у неё нет ни блестящего платья, ни каблуков, ни, тем более, кавалера. Все свои деньги она откладывала, и даже с работой в кафе, лишние траты были недопустимы.
Но всё изменилось вечером накануне.
Когда Лена вернулась домой с работы, уставшая и продрогшая, её мама сидела на кухне - удивительно спокойная, с кружкой чая в руках. Она смотрела в окно и даже слегка улыбалась. Лена осторожно поздоровалась, не зная, чего ждать.
- Ты ведь пойдёшь завтра на бал? - вдруг спросила мама, не отрывая взгляда от улицы.
Лена пожала плечами:
- Не знаю... У меня нет... ничего подходящего.
Мама помолчала, потом встала и ушла в спальню. Вернулась с аккуратно сложенной коробкой. Открыла её молча. Внутри лежало потрясающее платье - тёмно-синее, с открытой спиной и лёгкими прозрачными рукавами, будто сотканными из тумана.
- Это моё. Я надевала его только один раз. На приём, когда твой отец получил премию. Оно принесло удачу. Попробуй.
Лена стояла, не в силах пошевелиться.
- Мам...
- Просто примерь, - мягко сказала та и впервые за долгое время посмотрела на дочь так, как смотрела раньше. С теплом.
На следующий день в школе царило настоящее сумасшествие. Все наряжались, носились по коридорам с косметичками, шептались, репетировали танцы. В воздухе витал запах духов, лака для волос и волнения.
Лена пришла позже всех, аккуратно собрав волосы в мягкий пучок. Платье село идеально. Она чувствовала себя странно - будто не собой. Но хорошо. По-настоящему хорошо.
Варя и Алина буквально ахнули, когда увидели её.
- Господи, Лена, ты как принцесса! - воскликнула Варя. - Это чьё? Салонное?
- Мамино, - тихо ответила она. - Очень старое.
- Ты шутишь? Оно божественное.
Алина добавила:
- Ну всё, Карина лопнет от злости.
Бал начался в актовом зале. Свет приглушили, гирлянды мерцали над головами, играла медленная музыка. Учителя стояли у стен, перекидываясь улыбками. Ведущие, ученики 11 класса, вели программу весело и задорно.
Лена сидела с девочками у края зала, чувствуя себя как в сказке. Ей было немного не по себе - все эти взгляды, огоньки камер. Но когда объявили выступление от их класса, и зазвучала музыка, она встала.
Петь перед залом было страшно. Но первые аккорды сняли страх. Голос Лены зазвучал чисто, свободно. Зал затих. Даже Карина не издала ни звука.
Когда всё закончилось, раздались аплодисменты. Оглушительные. От души.
Глава тридцать восьмая
Поздравления и радостные возгласы сыпались на Лену, словно тёплый дождь, наполняя её сердце счастьем и лёгкостью. Девочки из класса шумно обнимали её, Варя светилась от гордости, а Карина, заметно поджав губы, делала вид, что занята разговором с кем-то другим.
Телефон завибрировал в руке, на экране высветилось имя «Мирон».
- Я сейчас, - извинилась Лена и направилась в более тихий коридор, подальше от шума зала. Там было темно, лишь слабый свет луны пробивался через окно.
Она торопливо нажимала на кнопку ответа, не заметив силуэта впереди, и неожиданно налетела на кого-то.
- Ай! - вскрикнула она, теряя равновесие.
Чьи-то руки мгновенно удержали её, прижав к твёрдой груди. Лена вскинула глаза, и сердце болезненно стукнуло, узнав знакомые черты.
Влад.
Его лицо было так близко, что она ощутила на щеке тепло его дыхания, смешанное с тонким ароматом древесного парфюма. Влад молчал, глядя на неё, и в этой тишине было что-то такое, отчего у Лены перехватило дыхание.
Она замерла, не в силах пошевелиться. Он не отпускал её, а лишь крепче прижимал к себе, и Лена поняла, что ждёт чего-то, какого-то слова, жеста...
Но тут, словно из другого мира, раздался громкий голос Мирона из телефона:
- Светлячок, ты куда пропала? Может, после бала сходим погулять? Я заеду за тобой.