Дверь захлопнулась за ними, оставив Лену одну в этой страшной, вдруг ставшей чужой квартире.
Нужно было срочно найти документы матери. Паспорт, страховой полис - всё это просили взять с собой в больницу. Лена пошла к комоду, дрожа от холода и беспокойства. Руки тряслись, перебирая бумаги, квитанции и старые фотографии. Среди этого хаоса взгляд зацепился за конверт, совсем свежий, будто недавно полученный. Имя матери написано было чётким, острым почерком. Лена никогда не видела таких писем здесь раньше.
Внутри что-то подсказывало ей: не стоит открывать. Там чужая тайна, чужая боль. Но любопытство, смешанное с каким-то необъяснимым тревожным ожиданием, победило.
Она вытащила лист бумаги, ещё пахнувший типографской краской и свежими чернилами. Первые строки обожгли глаза:
«Агата,
Я долго думала, писать тебе или нет. Много лет я винила тебя в смерти моего сына и не хотела даже слышать твоего имени. Он был слишком хорош для тебя, слишком чист, и его смерть - целиком на твоей совести. Ты это знаешь сама. Я до сих пор не хочу ничего общего иметь ни с тобой, ни с твоей дочерью, но годы идут, и перед смертью надо очистить совесть.
Твоя дочь, Лена, не виновата в твоих ошибках. Я добилась того, чтобы её приняли в гимназию. Пусть это станет моим последним долгом перед сыном. На большее от меня не рассчитывай. Надеюсь, девочка не повторит твоих ошибок и хотя бы отчасти оправдает ту фамилию, которую носит.»
Письмо выпало из рук. Лена стояла, чувствуя, как мир рушится внутри. Слёзы сами собой наполнили глаза, горькие и обидные. Всё, что она считала своим достижением, своей личной победой - оказалось чьей-то жалостью, чужой милостью.
Как будто ей дали подачку. Как будто вся её жизнь - это извинение за ошибки матери.
- Нет… - шептала она, раздавленная и униженная, опускаясь на пол среди бумаг и фотографий. - Нет, нет, нет…
Ей казалось, что всё внутри болит, но сильнее всего болело осознание, что в мире нет никого, кто бы любил её просто так, без условий и причин.
Она подняла письмо снова, сжимая его пальцами, как улику чужой вины. Её вины. Вины её матери. Вины женщины, которую она никогда не знала, но которая сейчас, одним этим жестоким письмом, определила её будущее и отняла всё прошлое.
И Лена впервые за долгое время заплакала, захлёбываясь слезами, тихо, горько и обречённо, словно маленький ребёнок, потерявшийся навсегда.
- За что?.. Почему именно со мной?.. Почему именно так?..
Но ответа не было. Только бесконечная тишина и глухая пустота вокруг.
Глава сорок вторая
Лена стояла в коридоре больницы и чувствовала себя беспомощной и жалкой. Её не пускали к матери, никто ничего не объяснял. На все вопросы медсестра раздражённо повторяла:
- Ждите врача, вам всё скажут позже.
Она ждала. Сердце билось часто, глухо отдаваясь где-то в горле. Каждая минута тянулась бесконечно, заставляя тревогу превращаться в глухую панику.
Врач появился спустя полчаса, усталый и равнодушный. Глядя на Лену, он коротко и без лишних вступлений произнёс:
- Состояние вашей мамы критическое. Я не хочу давать ложных надежд. Ей срочно нужна операция, иначе мы не сможем ей помочь. И нужны будут дорогие лекарства, очень дорогие.
Лена слушала, и слова врача эхом отдавались в её голове. Она смотрела на него широко открытыми глазами, чувствуя, как всё тело сковывает страх и отчаяние.
- У вас есть деньги? - спросил врач, изучая её лицо.
Лена молча покачала головой, чувствуя унижение от того, что вынуждена это признавать.
- Я напишу вам названия препаратов, -тихо сказал врач, что-то записывая на бумаге. - Попробуйте найти деньги. Это действительно важно.
Он протянул ей листок, сухо кивнул на прощание и исчез в одном из кабинетов.
Лена смотрела на этот кусок бумаги, где были написаны названия лекарств и цифры с огромным количеством нулей. Эти цифры несли в себе холодный приговор, который она не могла изменить.
Она медленно вышла из больницы, не чувствуя под ногами земли. Вокруг был какой-то туман, и только стук собственного сердца бил по вискам с невыносимой болью. Деньги… Где взять деньги? Кто ей поможет? Ответы на эти вопросы пугали больше всего: никто и нигде.
Не замечая дороги, Лена дошла до школы. Она остановилась у ворот, пытаясь понять, зачем сюда пришла. В этот момент прямо перед ней возник Влад.