- О боже… - тихо ахнула она, испуганно глядя на него.
Влад протянул ей руку, на раскрытой ладони лежала маленькая, золотая серёжка, поблескивая в лучах зимнего солнца. Лена осторожно взяла её, стараясь не касаться его пальцев, хотя этого хотелось больше всего на свете.
- Спасибо… - прошептала она еле слышно.
Он ничего не ответил. Даже не попрощавшись, он развернулся и направился обратно к своей машине. Лена смотрела ему вслед, чувствуя, как к горлу подступает комок горечи и разочарования.
В этот момент у него зазвонил телефон, и он, поднося трубку к уху, коротко сказал:
- Ника, я скоро буду.
Затем сел в машину, завёл двигатель и резко сорвался с места. Лена продолжала стоять, не в силах отвести взгляд от удаляющейся машины, чувствуя, как внутри нарастает тяжёлая пустота.
Она не знала, сколько времени простояла бы так, если бы не голос соседки, тёти Маши, которая окликнула её издалека:
- Леночка, ты чего стоишь? Что-то случилось? Может, с мамой что?
Лена вздрогнула, словно очнувшись от сна, и медленно повернулась к женщине. Тётя Маша, подойдя ближе, заметила букет и улыбнулась добродушно:
- Ой, какой красивый букет у тебя! Просто прелесть!
Лена медленно, словно только сейчас осознавая, что она всё ещё держит цветы, посмотрела на букет, и её пальцы сами собой разжались. Белые розы тяжело упали на снег, оставив на его белоснежной поверхности яркие, почти вызывающие пятна.
Не отвечая соседке ни слова, Лена развернулась и побрела домой. Сзади до неё долетал голос тёти Маши, но слова сливались в непонятный, далёкий шум. Добравшись до квартиры, Лена закрыла дверь и некоторое время стояла посреди прихожей, глядя куда-то в пустоту, не зная, что делать дальше. Потом, не выдержав, она снова заплакала, закрывая лицо руками, как маленькая девочка.
Внезапно её рыдания прервал резкий звонок в дверь. Вздрогнув, Лена осторожно подошла и открыла. На пороге стояла тётя Маша, с сочувствием глядя на неё и держа в руках всё тот же букет белых роз.
- Ну-ну, милая, - сказала она мягко и чуть виновато, - цветы-то не виноваты. Бери уж, не так много у тебя радостей в жизни, чтобы цветами разбрасываться.
Лена машинально приняла цветы и тихо поблагодарила, чувствуя себя совершенно опустошённой. Закрыв дверь, она с тоской оглядела квартиру и, не найдя вазы подходящего размера, просто опустила букет в ведро с водой, оставив его стоять в углу кухни.
Немного придя в себя, Лена переоделась и решила съездить в больницу к матери. Увидев её, мама слабо улыбнулась, явно обрадовавшись приходу дочери.
- Леночка, как я рада, что ты здесь, - сказала она чуть окрепшим голосом. - Мне уже лучше, правда. Скоро обещают выписать.
Они недолго поговорили, но вскоре подошла медсестра и мягко сообщила, что маме пора на процедуры. Лена попрощалась с ней и вышла из больницы, чувствуя себя немного спокойнее.
Работа в кафе помогла окончательно отвлечься от тяжёлых мыслей. В этот вечер было особенно много посетителей, зал был полон, Лена без устали носила подносы, принимала заказы и улыбалась гостям. Ей было легче работать, чем думать о том, что происходило в её жизни.
Только поздно вечером, возвращаясь домой, Лена поняла, что этот день навсегда останется в её памяти как один из самых тяжёлых и болезненных, полный недосказанности, разочарования и той горькой истины, что мечты редко совпадают с реальностью.
Глава шестидесятая
Лена, быстро накинув куртку и схватив сумку, торопливо вышла из квартиры. Она не выспалась, всю ночь её преследовали тревожные мысли и воспоминания о вчерашнем. Теперь голова болела, и единственным её желанием было поскорее оказаться в школе, отвлечься от всего происходящего и хотя бы на время забыть обо всём.
Подойдя к лифту, она заметила соседку, тётю Машу, уже ожидавшую его. Пожилая женщина, увидев Лену, тепло улыбнулась и участливо спросила:
- Леночка, как там Агата-то? Мамочка твоя получше стала?
Лена мягко улыбнулась в ответ и спокойно сказала:
- Да, спасибо. Врачи обещают, что скоро её выпишут. Вроде всё уже наладилось.
Тётя Маша сочувственно покачала головой и вздохнула:
- Ну, слава богу. А то ведь так жалко Агату твою - красавица такая была всегда, глаза светились. Вот жизнь-то как потрепала её…
Лена чуть отвела взгляд, стараясь не показывать, как сильно задевают её эти слова. Она знала, что соседка говорит из лучших побуждений, но сейчас такие разговоры только усиливали внутреннюю боль, заставляли её снова чувствовать себя слабой и потерянной.