После окончания смены Лена и Никита какое-то время шли вместе. На улице было темно и холодно. Вскоре подъехала маршрутка Никиты, и он, извинившись, уехал, оставив Лену на остановке одну.
Лена посмотрела на часы - её автобус задерживался. Она вздохнула и плотнее закуталась в куртку. Внезапно напротив остановки остановился серый джип, из которого вывалился Лёха и его приятели.
Внутри всё похолодело от страха, и Лена, мгновенно развернувшись, бросилась бежать в ближайший супермаркет. Она быстро зашла внутрь, смешавшись с редкими покупателями и стараясь успокоиться.
Руки её тряслись, сердце бешено стучало. Она судорожно набрала номер Вари, но услышала только автоответчик. Варя, видимо, уже спала. Паника снова начала нарастать. От отчаяния Лена открыла список контактов и решила позвонить Мирону, но тут услышала громкие голоса возле дверей супермаркета.
Парни уже были здесь. От страха пальцы задрожали, и Лена, сама того не замечая, нажала совсем не ту кнопку.
Послышались долгие гудки, и вдруг неожиданно прозвучал знакомый голос:
- Алло?
Это был не Мирон. Лена замерла от ужаса, глядя на экран телефона. Она случайно набрала номер Влада. Голос повторил раздражённо:
- Алло, кто это?
Один из парней уже вошёл в магазин, и у Лены не осталось выбора. Дрожа от ужаса и отчаяния, она сказала тихо и срывающимся голосом:
- Влад… это Лена… пожалуйста, можешь приехать и забрать меня отсюда? Пожалуйста…
Секунда молчания, затем голос Влада резко спросил:
- Где ты?
- Я… я в супермаркете на Маяковской, рядом с кафе «Киото».
- Буду через двадцать минут, - коротко ответил Влад и сбросил звонок.
Эти двадцать минут показались Лене вечностью. Она нервно ходила между стеллажами, украдкой выглядывая наружу. Наконец, она заметила Влада, уверенно зашедшего в супермаркет. Он прошёл прямо мимо парней, которые громко ржали возле входа.
- О, Влад, а ты чё тут забыл? - крикнул кто-то из компании.
Влад проигнорировал их, окидывая взглядом супермаркет. Лена быстро подбежала к нему, не чувствуя ног от страха и облегчения.
- Пошли, - спокойно сказал Влад, но голос его звучал твёрдо и непреклонно.
Лена крепко вцепилась в рукав его куртки, и они пошли к выходу. Парни сразу же начали выкрикивать:
- Эй, красавица, куда это ты? Мы тебя так ждали!
Лёха ухмыляясь начал хватать Лену за куртку, но Влад резко схватил его за руку и грубо оттолкнул в сторону:
- Отвали!
- Ты чё, Влад, совсем офигел? - возмущённо пробурчал Лёха, пытаясь снова приблизиться и оттащить Лену, но Влад без лишних слов резко и точно ударил его в челюсть. Лёха, не удержавшись на ногах, отлетел прямо в грязный сугроб.
Остальные притихли, не рискуя вмешиваться. Влад подтолкнул Лену вперёд:
- Пойдём.
Подойдя к его машине, Влад быстро снял сигнализацию, и Лена поспешно юркнула на пассажирское место. Влад сел за руль, резко завёл машину и сорвался с места, мгновенно удаляясь от неприятной компании.
Некоторое время в машине царила тишина, затем Лена осторожно начала рассказывать обо всём, что произошло - голос её дрожал, слова путались. Влад слушал молча, не перебивая и не отвлекаясь от дороги.
Глава семьдесят вторая
В салоне машины царила тишина. Лена, только что закончившая сбивчивый рассказ обо всём, что произошло, украдкой бросала взгляды на сосредоточенный профиль Влада. Его лицо в полумраке казалось суровым и замкнутым, но на душе у Лены было спокойно, впервые за долгое время она чувствовала себя в безопасности.
Наконец, набравшись смелости, она тихо проговорила:
- Влад, спасибо тебе огромное. И прости, пожалуйста, что пришлось ехать за мной так поздно…
Влад не ответил, лишь чуть заметно сжал губы. Потом, взглянув на неё, спросил вполне мирным тоном:
- Испугалась?
Лена кивнула, пытаясь улыбнуться:
- Да, очень… но теперь уже нормально.
Он усмехнулся, быстро глянув на её руки:
- Угу, вижу, совсем успокоилась.
Лена опустила глаза и заметила, что её пальцы нервно дрожат. Она смущённо убрала руки в карманы и тихо рассмеялась от собственной неловкости.
Вскоре они подъехали к дому. Машина остановилась, и Лена, почувствовав неожиданное огорчение от того, что их короткая поездка так быстро закончилась, расстегнула ремень безопасности и тихо сказала:
- Влад, правда, огромное спасибо тебе. Спокойной ночи…