Глава восемьдесят четвертая
Тридцать первое началось так светло, что хотелось смеяться просто так, без причины. Из кухни еле-еле слышались новогодние песни - старые, вызывающие добрые воспоминания; телевизор мурлыкал какой-то фильм. Лена вытянулась во весь рост, зевнула, улыбнулась потолку и шепнула, как заклинание:
- Пусть сегодня всё будет хорошо… пожалуйста…
Горячий душ обнял паром, согрел шею, ладони, мысли. Тёплый серый худи, мягкие домашние брюки, носки с белыми снежинками - и на кухню, к запаху кофе и свежей выпечки.
- Доброе утро! - Лена заглянула в проём.
- Доброе, Леночка, - Клавдия повернулась от плиты, расправляя полотенце на плечах. - Ольга Александровна уже позавтракали и уехали по делам. Вернутся к обеду.
Лена почти незаметно выдохнула с облегчением. Не то чтобы бабушка была плохой - просто рядом с ней всё время будто держишь спину, подбираешь слова, следишь за каждым движением. Утром так хотелось простоты.
- Я сейчас накрою в гостиной… - привычно предложила Клавдия.
- Можно здесь, с вами? - попросила Лена. - Так уютнее…
- Ну так и прекрасно! - улыбнулась Клавдия и быстро, ловко накрыла на маленький кухонный столик: густая, кремовая овсянка, в маслёнке - круглое солнечное пятно сливочного масла; в розетке - янтарное варенье; на льняной салфетке - ещё тёплые булочки с хрустящей корочкой; тарелочка с тонкими розовыми лепестками ветчины и аккуратными квадратиками сыра. - Давай завтракать, красавица.
Лена посадила варенья, положила кусочек масла - оно поплыло золотым островком - и вдруг почувствовала, как отлипает от сердца ночная тревога. Они говорили о пустяках: про мандарины («в этом году такие пахучие!»), про мягкий снег за окном, про то, как здорово, что сегодня можно не торопиться. Булочки ломались с тихим «хрясь», варенье тянулось тёплой лентой, и даже кофе казался праздничным.
- Я потом к маме, - сказала Лена, допивая. - Поздравлю, подарочек отвезу.
- Конечно, к ней и надо, - кивнула Клавдия и достала из шкафа милую плетёную корзинку, застеленную белой салфеткой. - А это - ей, от меня. Я тут собрала вкусненького: печенье, немного фруктов, йогурт. Передай, что жду её выздоровления как родную.
- Спасибо, - у Лены щёлкнуло в горле - так тронуло это «как родную». - Обязательно передам!
Дорога в больницу казалось вся состояла из праздничных мелочей: снег на капюшонах прохожих, витрины с бумажными звёздами, запах хвои от чьей-то ёлки. В отделении сегодня тихо, будто и стены слушали куранты заранее.
Агата, увидев дочь, моментально заулыбалась - той самой, маминой, тёплой и немного смешной улыбкой, от которой у Лены всегда подламывались колени.
- Доченька! Какая ты красивая… - Мамины щёки действительно порозовели; глаза блестели живо, бодро. - Ну, рассказывай всё!
- Сначала - подарок, - Лена поставила корзинку от Клавдии на тумбочку, достала аккуратно упакованный свёрток. - С Новым годом, мам! Пусть он будет тёплым, как этот…
Белый пушистый шарф расплескался по покрывалу мягким облаком. Агата провела пальцами по шерсти, как будто гладит котёнка, уткнулась лицом - вдохнула глубоко-глубоко.
- Спасибо, моя хорошая… - Голос дрогнул. - А мне и подарить тебе нечего…
- Ты выздоравливай. Это - лучший подарок, - уверенно сказала Лена и поцеловала в тёплую щёку.
Они сидели рядом, касаясь плечами, говорили обо всём сразу: о школе («Ура! каникулы»), о Петербурге после Нового года («мы с Варей и Алиной будем как пингвины на Невском!»), о том, как пахнут мандарины в детстве.
Прощаясь, они обнялись крепко-крепко. «Я скоро», - сказала Лена. Лена чмокнула маму - и помчалась дальше: с девчонками же ещё встреча!
Кафешка встретила огоньками и бумажными снежинками на стекле; у входа пахло корицей и шоколадом. Варя и Алина уже махали из угла.
- За нас! - торжественно объявила Варя, когда принесли огромные кружки густого горячего шоколада с белой шапкой взбитых сливок и мягкими маршмэллоу, которые размокали по краям и тонули сладкими облачками. - За лучшие приключения в новом году!
- И за Петербург! - подхватила Алина.
Они болтали быстро и громко, перебивая друг друга: кто какую шапку берёт в поезд, какие плейлисты собирать, какой первый маршрут - Невский или сразу Дворцовая, где фотографироваться («на Стрелке! обязательно!»). Перекинулись подарками - милые пустяки, зато «в точку»: Варя подарила Лене брелок-снежинку, Алина - тонкий кулончик с крошечным прозрачным камешком. Лена им - смешные стикеры и маленькие помадки-«конфетки». Смех сам рвался наружу, и на душе становилось легче, как после долгого бега.