У Елены остался старший брат, они не были близки, слишком большая разница в возрасте, Алексей старше нее на целых десять лет, пропасть оказалась непреодолимой. Будучи умной девочкой, чутко подлавливающей некоторые фразы, проскальзывающие в разговорах, Елена знала, что незарегистрированный денежный поток переходил от отца непосредственно к брату. Алексей занимался строительным бизнесом. Ему безусловно досталась львиная часть доходов семьи, однако официально она ему изначально принадлежала. Почему-то Елене казалось, что он не станет объявлять себя наследником. Она ошиблась, Алексей прислал юриста. Единственное, Елене разрешили забрать мамины украшения. Остальное было оценено, распродано, деньги поделены поровну. С тех пор брат не объявлялся, на годовщины присылал венки на кладбище, хотя жили в одном городе.
В двадцать один Елена не подумала купить собственное жилье, пусть денег ей хватало с лихвой. Она собиралась сначала, но Игорю для карьеры требовалось пройти курсы за границей, что сильно поднимало его шансы на повышение. Еще при жизни папы и при полной его поддержке, Игорь начал отдельный бизнес, машинами торговал, подержанными и новенькими. Папа Елены умер, и Игорь не вывозил. Все вокруг рушилось, повсюду прорехи затыкались наследственными деньгами, для бизнеса их оказалось сущие копейки. Потом к бизнесу подключилась мама Игоря – Надежда Васильевна, побросал свои два продуктовых магазина. Не выдержав навалившейся на грудь беды, Елена ушла из института в академический отпуск прямо на последнем курсе. Постепенно они выкарабкались. Только в институт Елена так и не вернулась, найдя себе непыльную работу, она модерировала несколько маленьких сайтов и их же разрабатывала на заказ. Делала прямо из дома, не отвлекаясь от Игоря и его удобств. Денег в ее сфере совсем немного, ведь посвящать больше трех-четырех часов в день этому у нее не получалось.
Елена не боялась предательства от Игоря, ничего такого, они - семья, они - одно целое. Женщина должна, нет, не так, жена должна следовать за супругом, обеспечивать ему надежный тыл. Отец воспитывал Елену строго, и любил ее без меры. Воспитание не следует переоценивать, врожденные черты личности не переломить, можно лишь сгладить, чуть подточить острые углы. Родись Елена другой, у ее отца бы не получилось, однако Елена ему не сопротивлялась, что-то глубоко в сердцевине ее натуры согласно отзывалось на его пространные и отчасти возмутительные речи. Кроме того, Елена буквально жила в традиционной патриархальной семье. Никакие слова, самые проникновенные, не влияют так, как личный пример родителей. Елена смотрела, слушала, подстраивалась, она усвоила предложенную матрицу досконально. Только вот мама порой шла в разрез с наставлениями отца, советовала совсем иначе, заранее позаботившись, что отец не услышал.
Теперь ей тоже нужно заглушить тревожно звенящий внутри звоночек, принять точку зрения Игоря и родить ему ребенка. Одного для начала. Елена колебалась. Внезапная и страшная смерть родителей, выбившая почву из-под ног, поселила в ней неуверенность. Игорь не предаст. А что, если он вдруг пропадет? Она останется одна? Что ей делать тогда? Еще и не самой, с детьми на руках. Что конкретно она, Елена, может предложить детям? Как сможет их обеспечить?
Человек должен построить дом, свить гнездо, где можно укрыться от непогоды внешнего мира. Только мужчинам твердят это в шутку и всерьез с малолетства, а про девочек забывают. Елена думала, что они построят дом вместе с Игорем, она присоединится и вложит в это все от нее зависящее. Получается, ее усилий недостаточно. Вместе с тем, Елена полностью разделяла уверенность Игоря, что он поступил по совести, она не имеет права на его честно заработанное. Вывод только один – ей предстояло побыстрее научится содержать себя самостоятельно, начинать лучше прямо теперь, до детей, не делать себя жертвой обстоятельств, а их самыми очевидными заложниками.
Она залезла в большой кейс с документами, аккуратно разложенными по направлению, не сваленными в кучу. Елена не допускала никакого бардака в своем смешном для мужчин хозяйстве. Отыскала нужные, зашла на страничку института, подняла старые номера телефонов. Ей удалось связаться с методисткой, она заехала и взяла у нее список бумаг, необходимых для восстановления. Обновила свои рекламные объявления, взяла заказов побольше, согласилась на полную ставку на одном из курируемых сайтов, о чем ее давно просили.