— Садитесь, мне по пути, — солгал Игорь.
Девушка быстро села.
Вот таких дурех и ловят Редькины, подумал Игорь, помогая ей пристегнуть ремень. Не боится ехать почти ночью с незнакомым мужиком… Он искоса посмотрел на девушку: вид у нее был совсем не испуганный, наоборот, она вертела головой, с откровенным любопытством разглядывая салон и водителя.
— Долго ждали троллейбуса? — спросил Игорь.
— Ужас! — воскликнула девушка. — Просто безобразие! И машину ловила долго. Хоть бы кто остановился! Один тормознул, запросил пятьдесят тысяч. Нет, представляете?
— Вы не боитесь в такое позднее время садиться в чужую машину?
— Нет. — Девушка с удивлением посмотрела на Игоря. — Я нищая студентка, что с меня взять?
— Ну, мало ли… Вдруг будут… — Он запнулся, подыскивая деликатное слово. — Вдруг будут знакомиться?
— Приставать, что ли? — Девушка пожала плечами. — Но вы же не будете?
— К вам? Нет, не буду, — усмехнулся Игорь и, тут же, подумав, что усмешка могла ее обидеть, попытался исправить оплошность: У меня есть девушка, так что мое сердце занято, — сказал он и сам удивился, какая тоска прозвучала в его голосе.
— Вы очень печально это произнесли! Есть или была? Ну, вы не расстраивайтесь! Мужчины всегда легче все забывают. Это мы, женщины, вечно страдаем. Хотя, если подумать, ради чего? Кто это оценит? Лично я еще не встречала мужчину, достойного таких страданий.
Игорь покосился на свою пассажирку: узкое некрасивое лицо, на вздернутом носу тяжелые очки. Похоже, девушка не сознавала своей непривлекательности.
Она принялась рассуждать о никчемности страданий и бессмысленности неразделенной любви, и ее самоуверенный тон начал раздражать Игоря. Пожалуй, он зря играл в благородство, решив подобрать ее на троллейбусной остановке.
— Вот вы, — продолжала девушка, — верите в любовь с первого взгляда?
— Верю, — ответил Игорь и немедленно отругал себя: с какой стати он должен говорить на эту тему с посторонним человеком?
— А я — нет, — сказала девушка. — Скажите, меня можно полюбить с первого взгляда?
Игорь опешил. Промолчать было невежливо, и он, тщательно подбирая слова, осторожно произнес:
— Знаете, по-моему, гораздо лучше, когда человек способен разглядеть с первого взгляда то, что важнее смазливого личика.
Очевидно, его ответ понравился девушке. Она довольно улыбнулась и протянула ему руку.
— Меня зовут Софья.
Игорь тоже улыбнулся и пожал оказавшуюся неожиданно сильной ладонь с длинными пальцами.
— А меня — Игорь.
— Сейчас направо, Игорь… Вот здесь остановите, пожалуйста.
Софья достала из сумочки портмоне, открыла его и принялась проверять отделения в поисках денег.
— Перестаньте! — строго сказал Игорь. — Вы нищая студентка, что с вас взять?
Он притворно вздохнул, и Софья расхохоталась.
— Похоже, у меня и пяти тысяч нет, — сказала она. — Хороша бы я была, если б не вы!
Софья отстегнула еще одно отделение портмоне. Игорь, невольно проследив взглядом за ее движением, вздрогнул. Господи, не может быть!
— Подождите! — хрипло сказал он, видя, что Софья прячет портмоне обратно в сумку. — Извините, чьи у вас там фотографии?
— Где? A-а! Это моя подруга. Хорошенькая, да?
Софья опять открыла портмоне и достала фотографии.
— Да, красивая, — пробормотал Игорь.
— Вот вам и любовь с первого взгляда, — насмешливо проговорила Софья. — Когда что-то там важнее смазливого личика. Так, кажется, вы сказали? — Она открыла дверцу. — Спасибо, что подвезли. — Потом с неожиданным смущением посмотрела на Игоря. — Слушайте, я понимаю, ваше сердце занято и все такое… И вообще, вам, наверное, это покажется странным… Послезавтра у Сашки, у моей подруги, — Софья кивнула на фотографии, которые держала в руке, — день рождения. Она сейчас у меня живет. Ребята с курса придут. Ну и… Короче, я вас приглашаю. Придете?
— Приду, — коротко ответил Игорь. Он все никак не мог опомниться: вот так совпадение!
— Правда? — обрадовалась Софья. — Тогда послезавтра в шесть. Дом вы теперь знаете, третий этаж, квартира двадцать семь.
Игорь смотрел, как она идет к подъезду, и думал, что невольно обманул ожидания этой некрасивой, но уверенной в себе девушки, которая, даже заметив его интерес к своей хорошенькой подруге, не побоялась пригласить к ней на день рождения. Но Игорь надеялся, что, узнав обо всем, она простит ему этот обман.
Переборов желание немедленно подняться на третий этаж и позвонить в дверь двадцать седьмой квартиры, Игорь завел мотор и уехал.