- Нагнись-ка, - и когда он нагнулся, она обняла его за шею, и поцеловала в щеку, - Спасибо, ты самый настоящий. Ты лучше всех!
- Девочка взрослеет, - с легкой улыбкой тихо проговорила Аделаида, - Не у спеем оглянуться, и замуж пора.
- Обязательно, обязательно замуж, - в ответ шепнула Айсара, - Посмотри на нас, старых одиноких кляч.
- Да уж, кляч…, - услышал шепот Талян, - Кобылиц необъезженных!
- Да вот некому было, объезживать…. Достойных не нашлось.
- В свое время….
Женщины засмеялись но, как ни странно, такой грубый комплимент достиг их женского уха.
глава 19
- Я же сказала пять. Почему шесть? И я вижу, что одна из них девушка, - Айсара под локоть отвела Виваана в сторону, - Я плохо объяснила?
- Нуу…, у них любовь, - Виваан потупил взгляд, - Лалит не хотела Кумара отпускать одного.
- Тем более. Все будут заниматься делом, а они любовью? Остаются оба, - Айсара раздраженно передернула плечами, - Без вариантов.
- Понял….
После скромных похорон, Виваан решил изменить существовавший закон престолонаследия. Он назначил себе пять, уважаемых всеми, старейшин-опекунов, к которым переходила вся полнота власти в его отсутствие. Такая трансформация власти была половинчатой и грубо не нарушала основные законы.
Айсара все эти дни прикладывала максимум усилий, и всё же убедила Виваана покинуть это захолустье. Пусть не сразу, пусть плавно, в несколько этапов, но племя Мелуххи надо было спасать. Вернее, остатки племени. Аргумент на счет спасения был очень весомым. Надо было действовать. И незамедлительно.
Но сказать и сделать не одно и то же. Появлялось множество проблем, и они росли, как снежный ком. Было решено сначала взять немногочисленный передовой отряд в возрасте лет семнадцать. Молодежь наиболее успешно адаптируется к новым обстоятельствам. Да и паспорт, аттестат о школьном образовании сделать проще. Но знание языка?
Конечно, Виваана больше всех надирало увидеть другой мир, потому он и передавал власть под опеку старейшин, в случае чего потом взять её обратно и стать молодым правителем своего народа. Айсара очень хорошо понимала его сомнения, поэтому не давила, а работала с честолюбием Виваана.
Наташа наотрез отказалась возвращаться без своих новых друзей. Бала и Лила повсюду сопровождали её, как маленькая свита маленькой принцессы.
Наконец все приготовления были сделаны, все наказы наказаны. Небольшой отряд, вместе с пришельцами, двинулся в обратный путь к пещерам.
- Раньше, когда мы только сюда пришли, - рассказывал попутно Виваан, - Это у нас в истории так написано, люди, первое время, жили в этих пещерах. Пока не было города. Всё надо было строить с нуля.
- А почему сейчас сюда никто не ходит? Дорога вся заросла, даже тропки нет.
- Легенды гласят, что в них поселилось чудовище. Вернее какой-то злой дух. Иногда в пещерах пропадали люди. Те, кому удавалось вернуться, плели что-то несуразное, как чокнутые.
- Понятно. Сказки работают лучше всяческих запретов.
- Ну. Да у нас что, земли что ли мало? Вон, кто не хочет жить в городе, живут на дальних фермах. Их туда никто не ссылал. Просто любят.
За разговорами дошли до входа. Талян поднял из травы клубок капроновых ниток, оставленный им же.
- Ну, осталась пара пустяков, - проговорил он, - Строимся гуськом, держимся за нитку. Молодежь с фонариками вперед. Я замыкающий.
Молодежь, напуганная историческими сказками, плотно встала за спиной Виваана, и молча двинулась в глубину катакомб, крепко держа нитку в руках. Наташа постоянно останавливалась, вытряхивая мелкий камешек из сандалии, но тут же догоняла своего деда.
Где-то через час нитка закончилась, и молодежь недоуменно оглянулась, остановившись в узком проходе.
- Ребенок, - позвала Айсара, - Ты где? Только ты видишь нишу, - но Наташи нигде не было.
- Ау, ребенок…! – вторила ей Аделаида, - Талий, ты где её оставил? Она же с тобой была?
- Ну да. Она постоянно отставала. Ей чего-то в обувь попало. Но она постоянно меня догоняла.
- Ну и где теперь она?
- Подождем немного. Должна появиться. Пусть ребята отдохнут, - Талян развел руками с клубком, - Привал. А я пойду посмотрю.
- Не хватало еще и тебе пропасть. Нет уж….
Наташа присела на камень, снимая сандалию.
- Что за нафиг…! – возмутилась она, снова вытряхивая мелкий камешек, - Сюда шли, всё нормально было….
В проходе, из которого они только что вышли, что-то заухало, раскатилось далеким эхом. От неожиданности Наташа вздрогнула, и посветила своим фонариком в проход. Никакого движения она не заметила, нагнулась, надевая сандалику. И тут же ощутила легкий ветерок и дыхание у правого уха.