— Я уже заметила, что все в курсе, кроме меня, — пробормотала я слегка обиженно.
— Златовласка моя любимая, ты на них не дуйся. Как бы это тебе объяснить? Понимаешь, Тайный Мир — это что-то вроде тайного общества, члены которого не могут выдавать свои секреты непосвященным. Вот примем тебя в нашу секту, и тогда…
— Яр! — Я даже топнула ногой. — Думаешь, слово «секта» меня успокоило?
— Думаю, нет. В общем, про секту — я пошутил. Никакой секты, извращений или чего-то противозаконного, ясно? Не бойся и запомни одно — тебе ничего не грозит, пока ты со мной.
— А если я не буду с тобой? — поинтересовалась осторожно.
— Ты все равно останешься под защитой нашего клана, — жестко ответил Яр. — Но я надеюсь, что такого никогда не случится. Ладно, Вер. Скоро увидимся. Думаю, я успею вернуться до конца пар.
— Будь осторожней. Не гони! — сказала я, и голос дрогнул. — Целую!
— И я тебя!
Ярослав повесил трубку, а я, на миг обессилев, прижалась к стенке.
Какой же непростой вышел разговор! Что значит «под защитой клана»? Что еще за секреты? Почему о них известно всем, но все упорно от меня скрывают.
Меня даже поколачивало. А в голове билось: «Тайный Мир! Тайный Мир!»
Наконец-то я узнаю об этом проклятом Тайном Мире! Вся эта загадочность у меня уже в печенках сидела.
Чтобы восстановить душевное равновесие, я открыла телефонную книгу и набрала тетю Свету.
— Верочка? — Прозвучал в трубке ее голос. — Что-то случилось? Я немного занята, но…
— Простите, теть Свет, я тогда попозже наберу.
— Нет-нет, говори, только быстро.
Набрав в грудь воздуха, я выпалила:
— Ярослав хочет рассказать мне о Тайном Мире сегодня вечером.
— Вот оно как? — произнесла тетя, спустя долгую паузу. — Выходит, обстоятельства изменились…
И она туда же!
— Что еще за обстоятельства? Тетя, пожалуйста! Не нужно этих загадок! Я скоро с ума сойду!
— Илона… Похоже, она в еще большей беде, чем мы представляли.
Скрипнула дверь, и в коридор высунулась Ирка.
— Ну? Я тебя зачем с пар отпросила? чтобы ты со своим ненаглядным Сибирским трепалась?
Я покосилась на нее с неудовольствием.
— Вера, поговорим позже, когда ты все узнаешь, ладно? — сказала тетя в трубке.
— А почему не сейчас?
— Ты… Ты просто ничего не поймешь. Не поверишь, — огорошила меня родственница. — Прости, детка.
— Туманова, повесь уже трубку! — змеей шипела Ирка.
Я сбросила вызов и, не обращая внимания на старосту, прошла мимо внутрь.
— Ты чего такая? Умер кто, что ли? — поинтересовалась та, немного понаблюдав за мной.
— Да пошла ты, Смирнова! — рявкнула я. — Не хрен со мной так разговаривать, а то сама будешь свои плакаты рисовать!
Ирка захлопала глазами.
— Прости, я неудачно выбрала фразу, — признала она свою ошибку. — Надеюсь, у тебя все живы и здоровы?
— И я надеюсь… — пробормотала я отвернувшись.
Ирка вздохнула, словно что-то решая, а потом подошла ко мне и положила руку на плечо.
— Вер, ты правда извини. Я вечно на нервах, вот и бываю стервозиной. А еще это помогает держать остальных на расстоянии. Они же мне все на шею сядут иначе. Я в прошлом году была лапочкой, еле отбилась в итоге, а потом привыкла зубы показывать.
— Ладно, забыли. Чего рисовать надо?
— Вот смотри. Я тут прикинула… Думаю, что-то вроде такого.
Ирка принялась листать образцы рисунков на экране смартфона. Определившись с тем, кто и что будет рисовать, она перекинула мне образец. Некоторое время мы увлеченно занимались делом. Признаться, я с удовольствием работала кистью, вспомнив, что любила рисовать, но как-то забросила это дело в последнее время.
— Вер, а твоя мама сможет присутствовать на празднике? — спросила Ирка.
— Нет, — ответила я без раздумий, и сердце сжалось.
— Работает, наверное?
— Угу…
Я боялась, что староста продолжит меня допрашивать, но она ничего больше не спросила, а вскоре пришло сообщение от Яра.
«Златовласка, я тут! Выходи скорее!»
Покосившись на Ирку, я набрала:
«Уже?!»
«Ну да. Торопился, как только мог. Так что давай, одевайся, и поехали».
«Яр… Я сейчас не могу. Я Смирновой помогаю. Обещала. Мы тут плакаты рисуем ко Дню матери. Она меня убьет, если я сбегу».
«Ну что, совсем никак? Зря я, выходит, так спешил?»
«Не зря. Но, может, ты сам зайдешь?»
«Обязательно! Но ты все-таки выйди на улицу, я тебе сюрприз приготовил. Это всего на минуточку, а потом я помогу вам с плакатами».
«На минуточку? Ну ладно, я попробую…»