Многозначительное молчание на том конце было красноречивее любых слов, и я почти прокричала:
— Сначала меня похитил стремный мужик. Я едва не умерла от ужаса, полагая, что это маньяк, пока не узнала, что, оказывается, он сделал это по приказу моего отца! Отца, о котором ты, мама, не рассказала мне ни слова правды!
— Вера, я…
— Он увез меня в лес, где я чуть было не замерзла насмерть! — перебила я ее. — Если бы не помощь Сибирских, о которых ты, я уверена, тоже знаешь куда больше моего, я бы сейчас с тобой не разговаривала. Ты знала о Тайном Мире, но ничего не рассказала мне! Почему? — выдала я главное обвинение.
— Не думала, что…
— Блин, мама! Да они же оборотни! Ты знала об этом и молчала! Отправляла меня сюда и молчала! А потом я узнаю, что, оказывается, во мне течет кровь какой-то… Рапунцель, прости господи! Тебе не кажется, что это уже слишком?
— Вера, милая… О том, что ты унаследовала дар вилы, я и сама до недавнего времени не подозревала. Поверь мне, пожалуйста…
Я отметила, что о даре маме все же известно.
— Но ты же знала, что за человек мой отец?
Мама вздохнула.
— Знала. Потому и пыталась уберечь тебя от встречи с ним. Он оборотень. Глава клана. Наши с ним миры такие разные, что вероятность пересечься стремилась к нулю…
— Но теперь это уже не кажется столь нереальным, верно? — выдавила я.
Ком, подкативший к горлу, мешал говорить дальше. Еще чуть-чуть, и плотина прорвется. Но я не хотела плакать. Только не при маме!
— Вера, я не думала, что он вспомнит обо мне! Между нами и отношений-то не было. Просто одна-единственная ночь, во время которой я узнала, кто он, и сделала все, чтобы больше никогда не встречаться. И вот спустя столько лет Эрик является в мой кабинет и требует отдать ему дочь!
— Я вам что, чемодан какой-то, чтобы вот так просто отдавать или не отдавать?
— Поэтому я и отослала тебя к Свете! — Голос мамы зазвенел от возмущения. Она замолчала и после паузы продолжила мягче и тише: — Милая, послушай, Эрик как-то узнал о твоем существовании и пообещал отдать тебя в жены наследнику влиятельного европейского клана… Я жестко отказала и пригрозила, что буду защищаться. Сказала, что подниму все свои связи, обращусь в органы, но он только рассмеялся мне в лицо. Тогда-то я окончательно поняла, что никакие связи мне не помогут. Точнее, никакие связи, кроме тех, о которых я столько лет старалась не вспоминать...
Я взвыла, схватившись за голову. Мама торопливо говорила о том, что так мой отец пытается упрочить свое влияние среди других стай, а я все никак не могла забыть это ее «пообещал отдать тебя в жены…»
А шаманка-то была права: вот тебе и товар, и купец!
— Я поняла, что он ни перед чем не остановится, поэтому и отправила тебя в Кедровое так быстро, как только смогла, а сама уехала в другую сторону, чтобы сбить его со следа. Поэтому я и не в Кедровом до сих пор. Поэтому звоню с разных номеров, чтобы он не смог меня отследить. На несколько недель они и правда потеряли тебя из виду. К сожалению, это все, чего мне удалось добиться…
В мамином голосе промелькнула боль. Возможно, если бы я не сердилась на нее, то посочувствовала бы и оценила по достоинству ее старания. Но меня разрывало на клочки негодование!
— Почему ты ничего не рассказала мне о Тайном Мире?!
Мама молчала.
— Хотя бы часть правды! Хотя бы что-то, чтобы я понимала, куда еду и почему!
— И что бы это изменило? — спросила мама устало.
— Да многое! Я была бы готова, насколько возможно… Я бы знала, как все устроено, и понимала бы, чего опасаться и как себя вести!
Мой голос сорвался, а из глаз все-таки хлынули слезы. В который уже раз за сегодняшний день.
— Вера, доченька…
— Ты врала мне всю мою жизнь! — выпалила я, точно подросток.
— Ве…
Мама недоговорила, а в трубке раздался какой-то сдавленный звук — словно кто-то с кем-то боролся. На заднем плане послышалось жесткое: «Хватит!»
Паника стиснула грудь, заставив сердце сначала замереть, а затем забиться как безумное.
— Мама? Что происходит? Алло?
Но вместо мамы трубка заговорила сухим мужским голосом:
— Здравствуй, Вера. Меня зовут Эрик Бергман. Понимаешь, кто я такой?
Не знаю как, но я сообразила, что это мой отец, еще до того, как он представился. Я вскочила на ноги, но от шока не смогла выдавить ни слова. Только молчала и дышала, до побелевших костяшек вцепившись в трубку. Казалось, этот человек… То есть, оборотень подавляет меня даже на расстоянии!