Инга проводила нас в помпезную столовую. Высокие потолки. Окна в пол, обрамленные тяжелыми портьерами. Большой дубовый стол в центре, полированная и натертая воском поверхность явно была знакома с целыми поколениями Бергманов.
Стулья с высокими спинками, обтянутыми тисненой кожей, стояли на волчьих лапах. Резчик обладал не только мастерством, но и терпением вырезая каждый коготок и шерстинку.
Освещалась столовая несколькими хрустальными люстрами, вместо лампочек в которых горели самые настоящие свечи. И еще множество — в массивных напольных канделябрах, расставленных с геометрической точностью по зулу. Их огоньки танцевали, освещая портреты каких-то людей.
Мужчины всех мастей и наружностей следили холодными глазами за теми, кто садился за стол. Среди женщин было меньше разнообразия. Все, как одна, были блондинками с отрешенным взгляд… Или мне так казалось?
— Это твои предки — альфы нашего клана и их жены, — пояснил отец, поднимаясь из-за стола. — Позже ты выучишь их имена.
Мне хотелось огрызнуться и сказать, что не собираюсь этого делать и, вообще, они мне не интересны, но мама незаметно стиснула мою руку, и вместо этого я спросила:
— Они все были альфами?
— Те, кто не смог стать во главе нашей стаи, не достойны здесь находиться.
— Понятно…
Отец отодвинул стулья, помогая нам сесть. От его показной вежливости я напрягалась все больше и больше. Уж больно все напоминало ужин с настоящим маньяком. Что нам сейчас подадут? Яд? Или, может, покажут еще одну экзекуцию.
Бергман дал знак, и на стол подали ужин. Мясное рагу с овощами пахло довольно вкусно, но у меня совсем не было аппетита, что странно. Обычно каждое блюдо после голодовки вызывало у меня приступ восторга.
Заметив мою оторопь, отец мрачно усмехнулся.
— Не переживай, это не человечина. Я вчера задрал косулю. Часть съел так, а остальное принес домой. Не пропадать же добру
После такого объяснения к горлу подкатила дурнота.
— Угу, — кивнула я, вяло ковырнув вилкой кусок мяса.
Отец тем временем приказал налить вина в вычурные хрустальные бокалы. Огни свечей заиграли на гранях, и содержимое показалось мне кровью.
Бергман встал и поднял бокал.
— Я решил, что наше знакомство началось неправильно. Иногда я перегибаю палку. Бывает. — Отец улыбнулся.
Вышло бы вполне обаятельно, если бы я не знала о нем того, что знала раньше.
— К тому же мне все еще нужен наследник. И вот что я подумал. — Он многозначительно посмотрел на мою маму. — Илона, ты единственная подарила мне дочь. Уверен, сможешь подарить и сына. Пусть этот ужин станет новым витком моей жизни. Я решил попробовать еще раз.
Я скрипнула зубами. Какой же он эгоист! Я решил, Я подумал. Ему наплевать на то, что мы чувствуем, просто в голову втемяшилась новая идея. Хочет привязать мою маму ребенком, а заодно и меня, как можно крепче? Или реально надеется, что сможет зачать наследника?
Что-то промелькнуло, тревожа периферийное зрение.
— Эрик, я не уверена, что в моем возрасте это уместно… — попыталась возразить мама, порядком занервничав.
— Не переживай, у меня прекрасный семейный док… — Отец замолчал на полуслове и уставился куда-то на противоположный край стола. А затем взревел: — Пошла вон! Убирайся!
Размахнувшись, он запустил бокалом. Я успела разглядеть какую-то белесую фигуру, которая тут же растворилась. Мама тяжело дышала, испуганно глядя на отца. Ее белое платье, точно пулеметная очередь, пересекли бордовые капли.
— Это же Аста? — поинтересовалась я, ничуть не сомневаясь, что именно сейчас увидела. — С нами за столом был призрак?
Мама уставилась на меня с испугом и удивлением, а глаза Бергмана стали волчьими. Заметно проявились клыки, вот только он ничего не успел мне ответить, потому что дверь столовой распахнулась.
— Альфа, здесь… — Встретившись с полным ярости взглядом вожака здоровенный мужик заметно стушевался, но договорил. — Здесь Совет. Они требуют вас…
Отец глубоко вдохнул и преувеличенно спокойно ответил:
— Скажи, что я сейчас приду. — А затем он обратился к нам: — Не волнуйтесь, за свое я буду драться до смерти. До смерти любого, кто покусится на то, что принадлежит мне, естественно.
При этом он многозначительно посмотрел на меня.
Глава 51
Одного взгляда отца мне хватило, чтобы понять, вместе с Советом пришел и Ярослав! Сунулся в логово этого зверя! Но зачем вот так прямо?