Резкий сухой звук ударил по ушам, словно выстрел.
— Мамочки! — дрожащим голосом выдала я, едва не подскочив на месте.
— Ветка хрустнула, — пояснила Лиза, стиснув мою руку, и ее пальцы показались мне горячими, как угли.
Лизка тянула меня за собой с упорством трактора. Я едва успевала перебирать ногами. Хорошо, что она такая смелая и сильная, без нее я бы тут пропала. Нет. Без нее я бы ни за что не отважилась рвануть через ночной лес, и тогда меня бы ждал разговор с братом Рады. Даже не знаю, что хуже…
Из горла вырвался нервный смешок. Бегу от красавчика-миллионера — в лес к волкам. Какая ирония…
Хватка Лизы на моей руке вдруг ослабла, а потом она выпустила меня и остановилась.
— Что такое? — с тревогой поинтересовалась я.
— Что-то мне… нехорошо. Ты это… Иди, Вер. Я потом догоню.
Глава 12
Я уставилась на сестру, как на ополоумевшую.
— Куда идти? Ты с дуба рухнула?!
— Туда. Там дорога.
Лиза пошатнулась, а затем согнулась пополам. Казалось, ее сейчас вывернет наизнанку, но она не издала не звука. Слегка отдышавшись, она присела на корточки у древесного ствола. Буквально сползла по нему, сдирая курткой ошметки коры. Опустила голову вниз.
От недоброго предчувствия у меня дурнота к горлу подкатила.
— Лиз, ты чего? Ты же вроде не пила.
— Отравилась, наверное, чем-то. Может, креветки были несвежие?
— Я их тоже ела. Вроде нормальные…
Лиза красноречиво посмотрела на меня.
— Вера, короче! Дорога там! — Она снова указала направление. — До нее метров тридцать-пятьдесят, по моим прикидкам. Прямо иди, никуда не сворачивай. У тебя зарядка на телефоне осталась?
Вынув из кармана мобильный, я убедилась, что еще двадцать пять процентов батареи есть. Так мало и так много… Ха-ха!
— Да.
— Отлично! Можешь фонарем себе светить. Выйдешь на проселочную дорогу, поверни направо — трасса как раз в той стороне. Иди к ней и проверяй периодически сеть. Как появится, попробуй вызвать такси. Рано или поздно кто-нибудь примет заказ.
— Угу, — кивнула я, не решаясь отправиться в свободное плавание. — А ты?
— Я тебя догоню.
Инструкции были четкими, но я продолжала растерянно мяться рядом. Казалось, стоит отойти от Лизки, и на меня нападут все монстры из фантазий разом.
Сестра, словно исчерпав запасы стойкости, застонала, и спрятав лицо в ладонях, пробубнила почти жалобно:
— Верка, вали, а! Еще не хватало смотреть, как я тут… — она недоговорила, но и так было понятно, что она имеет в виду.
Я повернулась и потопала прочь в указанном направлении.
Лес и правда скоро закончился, и я оказалась на проселочной дороге, как две капли походившей на ту, по которой мы бежали за автобусом. Только было намного холодней и темней, но все же немного светлее, чем в лесу.
Я выключила фонарик, чтобы не тратить заряд и повторила вслух:
— Лиза сказала направо.
С двух сторон дорогу обступали деревья, стволы которых серебрила луна. Ветер шептал в кронах сосен. Где-то вдалеке ухнула сова, и я вздрогнула, застыла оглядываясь. Пошла дальше, но снова остановилась.
Что, если Лизе совсем плохо? Тетя Света не простит, если я ее брошу.
Совесть сражалась со страхом не на жизнь, а насмерть.
Зря мы устроили весь этот побег! И чего я так испугалась? Ничего бы с нами не случилось плохого у Сибирских.
И Лизка туда же! Вот зачем нагнетала?
«Он пришел за тобой! Сделает тоже, что и с Нинкой!»
В общем, я сама виновата. Нехорошо судить по одной только внешности. Ну и что, что Сибирские ходят с голыми торсами в такую холодрыгу. Они местные, закаленные. Может, спортом занимались вместе? Семейная традиция, и все такое…
Тьфу! С чего мы, вообще, решили, что они поведут себя как преступники?
«А Нинка? Я ведь видела, что с ней творил Савелий!» — возразила я сама себе.
Но тут вспомнились слова Шамановой, сказанные в холле: «Так даже интереснее».
Если подумать, Нинка была не против, да и стоило вспомнить поведение Ирки. Не Яр к ней пытался приставать, между прочим. Это она ему чуть ли на шею не вешалась.
— Блин! Не нужно было никуда бежать. Вот же мы дуры!
Наше необдуманное решение теперь казалось идиотизмом. И как результат: я одна на лесной дороге в глуши и без связи. Трясусь от страха и холода, и даже не уверена, что иду в нужную сторону. Если меня никто не сожрет, это будет чудо.
— Поздравляю тебя, Вера, ты просто гений!