Пошевелила продрогшими пальцами в кедах. Наверное, в Кедровом мне суждено ежедневно испытывать это ощущение.
За соседним столиком громко засмеялись парни, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
Нормально так я прогулялась! Придется валерьянку теперь пить месяц. Или, может, попросить у тети какой-нибудь травки? Наверняка среди ее пучков найдется подходящая, чтобы утихомирить расшалившиеся нервы.
Но, если подумать, приключения двое суток подряд, это слегка перебор. И самое противное, что оба раза я сама виновата. Сидела бы дома, и все было бы хорошо.
Подошла официантка и представилась. Положила передо мной меню, которое оказалось неожиданно пухлым! Пришлось дважды пролистать его, прежде чем я определилась с пожеланиями. Аппетита у меня не прибавилось, но организм требовал быстрых углеводов. Я выбрала латте с халвой и соблазнилась на пирожное моти.
Пока ждала заказ, с интересом разглядывала обстановку.
Светлые стены кофейни были расписаны бескрайними лавандовыми полями. Удобная современная мебель в тон, приятная лаунж-музыка, умопомрачительный запах кофе и выпечки! Прикрыв глаза, представила, что я дома, сижу в одной из столичных кафешек, никакого переезда не было, и все мне просто привиделось…
Картинка долго не продержалась, замерзшие ноги и руки не дали на ней сосредоточиться.
Разглядывая простые лица людей, слушая обрывки самых обычных разговоров, я нарочно старалась не смотреть в темень за большим украшенным занавеской из гирлянды окном, и на миг мне почудилось, что лишь волшебство электрических огоньков отделяет меня от Тайного Мира снаружи…
Стоило вернуться мыслями к причине моего вечернего побега, и тревога снова подступила к сердцу. Я принялась мучить поисковик, но в очередной раз не получила никаких внятных результатов. Пробовала и так и эдак, ничего!
Ничего подходящего, я имела в виду.
Вывод напрашивался сам по себе: искать нужно не здесь, а… Например, в Даркнете. Тайный Мир все больше попахивал криминалом. Наверное, это какие-нибудь преступники или махинаторы? Иначе почему их так боится мама с ее-то знакомствами и связями?
Телефон в руках неожиданно завибрировал, и я его чуть на пол не отправила. Ребята за соседним столом переглянулись и заулыбались, наблюдая, как я жонглирую устройством. Смущенно улыбнувшись в ответ, я тут же старательно отморозилась, всем видом показывая, что знакомиться с ними не имею желания.
К счастью, меня поняли правильно и не стали тревожить.
А тем временем Лиза продолжала засыпать меня сообщениями в мессенджере. Отключив звук, написала ей, что просто вышла прогуляться и скоро вернусь, а потом перевернула смартфон экраном вниз. Объясняться сейчас, вообще, не хотелось.
Официантка принесла мой заказ. Я схватила чашку обеими руками, наслаждаясь теплом. Сделала глоток горячего кофе и чуть не застонала от удовольствия! Как же вкусно! Минуту или две я ни о чем больше не думала, получая серотонин самым простым и доступным способом, а потом звякнула музыка ветра, и на пороге кофейни возник здоровенный мужик средних лет.
Бритый наголо, со сломанным, криво сросшимся носом и неприятно выпученными глазами он был одновременно похож на сбежавшего зэка и на бойца ММА. Как только он вошел, кофейня сразу перестала казаться уютной. Парни за соседним столиком как-то разом стихли, словно инстинктивно не желая привлекать к себе внимание. Хохочущий девичий столик в другом конце зала тоже прекратил веселиться.
Бритоголовый небрежно обвел взглядом своих рыбьих глаз пространство и безошибочно остановился на мне, словно заранее знал, что я здесь.
По спине пробежал неприятный холодок. Вряд ли это было простым совпадением. Появление странного и определенно опасного типа не предвещало мне ничего доброго…
Глава 23
Незнакомец, глядя на меня, втянул воздух, как ищейка. Я же, напротив, перестала дышать и зажмурилась, словно это могло как-то помочь. Впрочем, долго играть в страуса у меня не получилось. Оказалось, не знать, что происходит — еще страшнее!
Открыв глаза, я увидела спину и бритый затылок со складкой над мощной, как у борца, шеей. Напугавший меня мужик удалялся в противоположную сторону — туда, где находился закуток с уборными.
Приспичило ему не вовремя? Это мой шанс!
Бежать прочь из кафе, вызвать такси. Срочно! И домой на всех парах! По дороге позвонить Лизе, чтобы встретила у подъезда… Нет! Пусть просто убедится, что снаружи никого нету. Забежать в квартиру, запереться на все замки, закрыться в ванной…