- А мы могли бы когда-нибудь сюда вернуться? – перебила Рохо Джейн. Он остановился и посмотрел на неё. Они ступили под какой-то козырек.
- Почему бы нет? Земля круглая, как говорят.
- Тогда, буду верить, однажды я ещё увижу Лунное озеро. - Она обернулась на черную тень Тэрроса, побредшую в сторону заброшенной церкви. Сколько времени ему потребуется, чтобы устроить свою жизнь? Через год или два было бы интересно наведаться в эту глушь и проведать всех, кто стал свидетелем её перевернутой жизни.
« - Нам не нужны доказательства! Мы никого не просим верить нам! В один из дней этот мальчик откроет, какая бесстрашная у него мать. Пока что он знает только ее заботу и ласку, но позже поймет, почему несколько мужчин любят ее больше жизни». Тэррос захлопнул «Дракулу», наконец-то его дочитав. После того, как проводили Дженнифер Арби и Рохо, спустя несколько дней, он смог немного успокоиться и, придя в себя, нашел утешение в чтении, которое всегда умиротворяло его. Джулиан полулежал в своём углу, задумавшись о какой-то студентке, приехавшей вчера на турбазу, чьими прелестями он начал восхищаться, но о которых никто слушать не стал. Планы по соблазнению вынужденно составлялись молча. Харос валялся на диване, поглядывая на горевший за витиеватой решеткой камин, Тио и Джерри шевелили тишину движением шахмат по шоколадно-бежевым клеткам. Тэррос оглядел эту привычную сцену и шумно вздохнул. Хорошо, что книга была почти на конце, потому что читать черт знает сколько страниц с постоянным «Мина, Мина, Мина» было бы невозможно, когда Мин и так плавала по его мозгам, как большая рыба в узкой реке – занимая почти всё пространство. А думать-то больше было и не о ком, поскольку после того, как Юджин пришла к нему и позлорадствовала, что очередная его пассия сбежала, Тэррос коротко и ясно заявил ей, что никогда на ней не женится и их ничего не свяжет. Шипя и поджав тонкие уста, Юджин ушла с его глаз и вот уже двое суток он её не видел.
- Скорее бы уже прошло полгода, - простонал Харос, перевернувшись на другой бок.
- Я тебя очень прошу – не повторяй эту фразу каждый день! – покривился Джулиан, передернувшись от услышанного.
- Ты хотя бы влюблен в кого-то – это уже весело, наслаждайся! – посоветовал Тио.
- По-твоему весело быть влюбленным? – кисло поинтересовался Джерри.
- Со стороны – очень, - посмеялся тот. Они понимающе переглянулись с Джулианом. Два, не то чтобы бессердечных, но владеющих собой и не ввязывающихся в любовные баталии, могли только соболезновать друзьям, или же пытаться вылечить их, юморя над их привязанностями. – Я вот всё думаю, чем разрешится имеющийся конфликт чувств, в котором участвует Мин и два кровососа. Старший был и так и сяк, младший вовсе был дурак…
- Я тебе сейчас устрою! – погрозил кулаком Джерри. – Я не влюблен… она мне просто симпатична.
- А меня ты с какой стати приплел? – попытался отболтаться Тэррос, поймав на себе взгляд.
- А ты ещё скажи, что вам с ней всё равно друг на друга?
- Либо Мин влюбится в Джерри, либо Тэррос в Мин, - заключил Харос. – Что же произойдёт вперед?
- Солнце погаснет? – поддел Тио.
- Было бы здорово, можно было бы гулять в любое время, - меланхолично откликнулся Харос. Беседа переходила в разряд фарса, когда шутки перемежевались с серьёзностью, теряли последовательность и взаимосвязь, однако выстраивались в искрометный диалог. – Самим ходить, куда хочется, а не посылать кого-нибудь…
- Как доказал Рохо, вампиры могут бродить по миру, - промолвил Тэррос. Дверь в заалтарную часть церкви открылась, впустив небольшой сквознячок, и парни повернули туда головы. Вытерев ноги о порог, в залу вошел Рум, потирая руки и осматриваясь. – Привет, ты чего здесь?
- Харос! Я искал как раз тебя, - улыбался он чересчур воодушевленно.
- Меня? – Вампир сел, удивленно ожидая продолжения. После истории с Кэрри, с Румом он не особенно общался, возлагая на него половину вины за печальный исход.
- Да, мне нужен какой-нибудь твой камзол, понаряднее.
- Что опять? – насторожился Джулиан, приподнявшись.
- Ничего, ничего! – успокоил он их, взмахнув руками.
- Хорошо, а то я тебя, по-моему, два дня не видел… ты где пропадал? Успел дел наделать? – спросил Тэррос.
- Нет, костюм мне нужен для другой цели. - Дверь сзади опять открылась и медленно, плывуче, появилась Юджин, вставшая за его спиной. Рум улыбнулся шире и Джерри с Тио, сидевшие напротив, подскочили первыми, увидев среди его зубов два выпирающих клыка. – Просто… для будущего короля нужно что-нибудь посолиднее.
- Будущего короля? – размеренно поднялся и Тэррос, задев толстый том, бухнувшийся на пол. – Но кто?..
- Да, будущего короля, и его замечательной королевы. - Взяв Юджин за руку, Рум поднес её к губам и поцеловал, выведя вперед. – Теперь, ребята, я один из вас!
Победный тон искренне радующегося Рума передавал совсем иные эмоции, нежели победный взгляд Юджин, ненавистнически посмотревший на Тэрроса. Он не дал ей любви – она отняла его корону. На её губах играла хищная улыбка. На ноги встали все.
- Но ведь… сестра, наш закон никто не отменял… - напомнил Джулиан, ошарашенный и не веривший глазам. Когда Рохо поделился знанием, никто не разделил энтузиазма Рума, понимая, что никто не возьмёт на себя ответственность за человеческое убийство.
- Да, но есть и другой закон, - новообращенный переглянулся с вампирессой. – Король может миловать.
- Но ты ещё не король, - открыл глаза на очевидное Тио.
- Пока нет, но отец поймет меня. - Рум крепче сжал ладонь Юджин, восхищенно глядя на неё.
- Вот блин… - только и смог выговорить Джерри.
- Я в окно, – поддержал его партнер по шахматам.
- В окно, в дверь, в подпол – куда хотите! – взбудоражено подхватил Рум и хлопнул в ладоши. – Но сначала – на охоту! На мою первую охоту! Боже, как же я голоден, идемте, идемте!
Торопя их, не отпуская Юджин, пошагал эксклюзивный принц к выходу. Оставшиеся за его спиной застреляли друг по другу глазами, ища ответа, а, скорее, помощи. О таком будущем правителе они не могли и думать…
- Ну, где вы там? – обернулся от порога Рум. Харос первым, нехотя, двинулся следом.
- Лучше бы ты на ней женился, - шепнул Джулиан на ухо старшему.
- Сейчас я вдвойне счастлив, что не сделал этого, - извиняясь за откровенность, парировал Тэррос. Не чувствуя сильной жажды для того, чтобы присоединиться к охоте, он незаметно отставал всё сильнее и, в результате, развернулся в другую сторону и через каких-то пять минут уже был дома. Однажды испытанный страх, что он перестанет быть вожаком, не повторился. Вместо этого, на удивление, в нем разлилась какая-то легкость. Он больше не обязан думать обо всех и каждом, заботиться о любом своём поступке, не должен быть невольником образцовости. Да, Рум вряд ли будет превосходным главарем, но кто знает? Судя по Джейн, становясь вампирами – сильно меняются. Может, он приобретет благородство? Но, черт, как же чудесно избавиться от бремени обязательств! Что же… если захочет, он может пойти куда ноги поведут? Может уйти из села и попутешествовать, повидать свет… нет, не свет, конечно, а его ночную сторону, но всё-таки… Как будто легкие стали больше в размере или воздух чище.