Спустя бесконечность, в которой Доля нашёл благодать, наступили какие-то изменения в восприятии себя и мира в целом. Появилось ощущение обладания телом. С одной стороны, это обрадовало, так как нет ничего ценнее жизни, но с другой - не хотелось волочить бесполезное существование будучи изуродованным калекой.
Когда он открыл глаза, первое что бросилось во внимание, это то, что потолок был совсем другой. Тут он выше и немного белее. И стены... Они зелёные. Там были синие. Раньше не обращал на это внимание, но сейчас... Может это Чистилище?
Доля попытался пошевелиться и обнаружил, что по-прежнему связан. Только теперь не руки за спиной, а весь, вдоль тела. Похоже, что смирительными ремнями. Кожа запекла. Видимо при движении ожоги дали о себе знать. И пальцы на руках тоже заболели. Доля, насколько позволяли ремни, приподнялся, чтоб рассмотреть кисти и с удивлением обнаружил, что они целы. Ни сломанных ногтей, ни ожогов. Похоже, что и синяков нет. Либо это сильнейшая магия, либо и правда смерть.
Чистилище?..
Или может это просто сильная и очень правдоподобная галлюцинация? Доля ещё минуту соображал над этим, рассматривая свои кисти. Устал, рухнул назад, на койку. Раз это был сон, значит никаких пыток не было. Значит и разговора с Эриком не было. Но...
Не было ли? Как бы это узнать?
Стон. В палате кто-то ещё. Доля поднял голову и смог рассмотреть ещё одну кровать, справа у стены, напротив. Между ними стоял старый пошарпанный стол, где что-то лежало. Наверное, лекарства.
За головой зарешеченное окно, напротив дверь.
- Нет, нет, нет, - застонал человек со своей койки.
Какой-то дед. Он заворошился под одеялом и забормотал что-то несвязное. Доля прислушался, но ничего понять не смог. Решил обратиться к нему:
- Эй, папаша. Долго я был в отключке?
Ответа не последовало.
- Слышь?! Где я сейчас? Кто доктор?
Дед вдруг резко вскочил с кровати и выпрыгнул на середину палаты. Больничный халат на секунду распахнулся, открывая стариковское нагое тело. Доля с отвращением отвернулся, но возникший испуг заставил снова посмотреть на нового соседа. Дед выглядел безумным. Лысый, с бегающими в разные стороны глазами и с постоянно меняющейся мимикой. Страшное зрелище. От одного такого вида можно получить нервный срыв.
- Дед, ты чего?
Несколько секунд прямого взгляда в лицо сумасшедшего вызвало острый приступ паники. Доля сжался внутри. Не существующие ожоги с новой силой напомнили о себе. Всё, что пришлось пережить в наркоманском трипе, повторилось вновь, за несколько секунд, в голове Николая.
- Ты? - едва слышно прошептал он, не сводя глаз с соседа, - Ты тот самый...
Да, именно этого человека Доля видел в пустыне… и в центре пульсирующей сферы, состоящей из призраков. Это его они истязали. Или похожего на него. Но как такое может быть? Доля впервые видел этого старика. Здесь и сейчас первая встреча. Как так получилось, что его лицо отчётливо проявилось в наркоманском сне? И сейчас в реальности этот бедолага выглядит так, будто и вправду видел то же, что и Коля.
Или Сон Велеса по-прежнему держит мозг Доли в заложниках? Может это флэшбэк?
- Я не должен тут быть, - отчётливо сказал дед, - Это не моя судьба. Это не мой мир. Нет!
В палату вошли двое. Санитары, которых Доля ещё не видел. Они молча взяли старика под руки и усадили его на кресло каталку. Тот не сопротивлялся. Просил лишь чтоб быстрее ему вернули тетрадку и карандаши. Это важно.
- Что происходит? - спросил у них Доля, - Где я? Мужики! Где Эрик?
Они не ответили. Даже не посмотрели на него. Молча выкатили каталку и закрыли за собой дверь. Доля остался наедине со своими мыслями. А через пятнадцать минут Санитары вернулись. Так же молча положили успокоившегося деда на кровать и взялись уже за Долю.
- Эй, какого чёрта? Что вы делаете. Куда вы меня тащите. Я сам могу, придурки.
Сколько бы он не ругался, санитары действовали молча и неумолимо. Укололи шприцом и посадили в кресло. Пристегнули смирительными ремнями, чтоб не вырвался. Затем коридор. Совсем другой. Незнакомый. Скорее всего это другой корпус. Доля окончательно в этом убедился, когда его ввезли в пахнущее дезинфекторами помещение. В глаза сразу бросились какие-то приборы и приспособления. Стол, похожий на хирургический и стол для инструментов. Пока Доля рассматривал всё это, ему помогли перебраться на странную кушетку с каким-то прибором у изголовья. Рядом стоял незнакомый врач. Он махнул рукой, что-то сказал и всё произошло как по накатанной. Доля пытался сопротивлялся, но мускулистые работники больницы с лёгкостью справлялась с его незначительным усилиями.
- Что вы собрались делать? - кричал Доля.
В его руку что-то кольнуло.
Снова укол.
- Я иголок не боюсь, куда хочешь уколюсь! Что вы изверги делаете? Отвечайте или я подам в суд!
- То, что ты можешь уколоться, это нам хорошо известно, - сообщил доктор.
После этих слов санитары подсоединили к Колиной голове контакты. Доля кричал и сопротивлялся. Но вещество, введённое в него, делало мышцы мягкими. А через несколько минут прибор выдал определённое количество вольт и мозг наркомана в последний момент прояснился. Если верить всплывающей памяти, то эта процедура даже не первая. Эти твари регулярно поджаривают его мозг в течении нескольких дней. И каждый раз это заканчивается амнезией. Память обновляется. Доля не может вспомнить последние двадцать четыре часа до следующего сеанса. Но правда ли это? Или это действие наркотика?
Свет и ничего больше.