— Они хотят вернуть своих людей, — напомнил всем Шэдоу, — Они не тронут ее, поскольку знают, что иначе соглашению конец.
Тим Оберто зашел в квартиру с несколькими членами своей команды и быстро оценил ситуацию.
— Мне сообщили, что Лорен Хендерсон похищена, — он поглядел на Брасса. — Мы попытаемся вернуть ее.
Брасс передал Тиму записку.
— Мы должны устроить селекторное совещание между Хоумлендом и похитителями. Они хотят говорить с заключенной, которую вы вчера захватили, и обменять женщину Раса на арестованных людей. Мы сделаем это и вернем его женщину.
— Но…
— Мы сделаем это, — твердо заявил Брасс, игнорируя Тима. — Потом мы снова поймаем этих монстров. В плену у той женщины будущая пара Раса. Благополучие Видов — наш приоритет. Лорен принадлежит Расу, а значит она — одна из нас. Не знаю, слышал ли ты, но здесь также был мужчина Видов, который помог похитить Лорен.
Тим задохнулся.
— Почему, черт возьми, один из вас предал ОНВ?
— Он все еще в неволе, — вздохнул Шэдоу. — Мы чувствуем характерный запах. Люди могли найти способ управлять им или, возможно, он не знает, что Мерсил — его враг. Он…
— Труп, — перебил Рас и зарычал.
— Запутался, — исправил Шэдоу и, нахмурившись, поглядел на друга, — и не знает ничего лучшего.
— Запутался, — кивнул Брасс и его пристальный взгляд остановился на Расе. — Если он ее тронул со злым умыслом, то будет считаться невменяемым.
Тим следил за Брассом.
— Непригодным.
— На этом и остановимся. Если его сочтут невменяемым, то он больше никогда не будет угрозой.
Тим кивнул Брассу.
— У нас тоже есть некоторые меры по борьбе с подобными людьми. И называется это смертной казнью. В некоторых случаях я обеими руками «за».
— Нам нужно вернуться в штаб-квартиру и организовать телефонный разговор. Чем быстрее мы произведем обмен, тем лучше, — Брасс уставился на Раса. — Я знаю, насколько это трудно, но знай, что мы сделаем все возможное.
— Я хочу быть там, — потребовал Рас.
— Только если сможешь взять себя в руки.
— Я сделаю все необходимое, — поклялся Рас, выдержав тяжелый взгляд Брасса.
Тим в это время говорил с одним из своих людей.
— Забираем мертвого ублюдка. Я хочу знать о нем все, включая то, где он купил свои последние презервативы и с кем их использовал. Доложите сразу же, как найдете хоть какую-то информацию, и разберите здесь бардак. Мы не хотим увидеть это в новостях.
— Да сэр, — отсалютовал парень и обошел мужчин Новых Видов, чтобы забрать тело.
Шэдоу сидел во внедорожнике рядом с Расом и дружески ударил друга по плечу.
— Мы найдем ее.
— Мне страшно.
— Знаю.
— Может быть, прямо сейчас Лорен страдает, ей больно или, возможно, она уже мертва. Эти люди могут лгать.
— У нас сестра той женщины. Люди заботятся о своей семье и не рискнут убить Лорен, пока она им полезна. Мы знаем методы Мерсил.
Рас почувствовал, как вновь начал нарастать гнев.
— Да. Они лгут, и им нельзя доверять.
— У нас есть то, что им нужно. Они ее не тронут.
Рас знал, что должен прислушаться к этому аргументу, поскольку другого не было. Но был еще один страх.
— Если Лорен переживет этот кошмар, то не захочет иметь со мной ничего общего. Ведь именно из-за нашей связи она подверглась опасности.
— Давай решать проблемы по мере их поступления, — Шэдоу ненадолго замолчал. — Лорен сбежала бы, если бы с похитителями не было мужчины Видов. Она умна и даже убила человека, пытаясь спасти свою жизнь. Лорен сильная, Рас. Она выживет. А мы должны надеяться, что все удастся.
Лорен устала, а также была напугана и голодна. Кто-то выключил свет, а солнце давно село, и комната погрузилась во мрак. Тихий странный шум заставил ее подпрыгнуть в центре клетки, поскольку она боялась подходить к решетке слишком близко, на случай, если этот кретин Марвин все же решит отомстить. В комнате становилось все холоднее.
Ни за какие коврижки Лорен не согласилась бы воспользоваться лежащим в углу одеялом. Оно пахло потом и грязью, а стиральной машинки не видело как минимум десять дней. А еще Лорен отчаянно хотела в туалет. Снова послышался тот же самый странный шум, но он исходил не от троих мужчин, находящихся с ней в одной комнате. Лорен покрепче обхватила себя руками.
— Почему ты боишься? — спросил недружелюбный собачий мужчина.
— Я ничего не вижу. Что это за звуки?