– Она что-то знает.
Мэри толкнула Лорен настолько сильно, что та ударилась о спинку кушетки. По крайней мере, ее теперь не держали, и Лорен оценила свои перспективы, но они не были радужными.
Мэри шагнула к Лорен, глядя на нее таким холодным взглядом, что та поежилась и задрожала. Если глаза – зеркало души, то у этой женщины душа была мертвой.
– Я знаю, что ты вчера привела в офис Новые Виды. Моя сестра успела сказать мне это. Она была чертовски испугана. Меня не было дома до сегодняшнего утра, чтобы прослушать ее сообщение. Во имя ада, Лорен, где они? Прекращай играть в игры и говори мне правду, иначе пожалеешь.
– Я ничего не знаю, – продолжала лгать Лорен. – Мэл вызвала меня в свой кабинет и сказала, что один из клиентов – насильник, и вытолкала из офиса через черный ход. Это все, что я знаю. Но она была там не одна, с нею были Брент, Джон Т. и Джон Б, – она сделала паузу. – Я уверена, что когда все это происходило, в офисе были Ким и Джина. Спросите лучше их, потому что они остались, а я уехала.
Один из головорезов фыркнул.
– Они не могут ничего сказать. С ними случился несчастный случай.
Лорен ужаснулась, и не захотела знать подробности. Женщины были мертвы. Ноги подкосились, и ей хотелось закричать и рухнуть, но она взяла себя в руки и осталась стоять.
– Я – настоящая сука, – признала Мэри. – Ты признаешься, где моя сестра и ее друзья, или я прикажу 140 ломать все твои кости одну за другой, пока ты не расскажешь все, что мне нужно знать для того, чтобы вернуть свою сестру. Ты вытащила из офиса на стуле Новый Вид, который был подстрелен дротиком транквилизатора. Моя сестра сказала, что они захватили двоих таких же, как он, а еще двоих людей. Все свидетельства против тебя, а Ким и Джина – всего лишь пешки, которые больше не являются угрозой, – Мэри в упор смотрела на Лорен. – Полная блондинка выкатила мужчину на улицу. Ты сейчас же все расскажешь или умрешь очень медленной мучительной смертью. Ты посмела мне лгать.
Лорен смерила взглядом 140 и решила быть честной, но только с ним.
– Почему ты с ними? Тебя называют номером, будто ты не был освобожден. Я угадала? Я видела, как дерутся Новые Виды, и ты мог бы легко пнуть задницы этих людей. Твой вид освобожден, и тебе не нужно больше быть с этими людьми.
– У них моя женщина, – прорычал 140.
«Дерьмо». Лорен сглотнула.
– Ты не можешь просто убить их и вернуть ее?
Мэри сильно с разворота ударила Лорен в лицо, отбросив ее назад, отчего та чуть не упала вместе с кушеткой. Лорен схватилась за щеку и выругалась, впиваясь взглядом в Мэри.
– А я смотрю, насчет суки ты не шутила, да?
– Лорен, где моя сестра и ее люди?
Лорен сразу поняла, что если признается в своей связи с ОНВ, то это будет равносильно смертному приговору. Эти люди уже убили двух невинных женщин, работавших в том злополучном офисе. Ким и Джина не сотрудничали с Мерсил, но стали свидетельницами того, что произошло с Мэл. Лорен оставалось молиться, чтобы Рас с командой подоспели в течение следующего часа. Если, конечно, они приедут в семь. Иначе, чтобы выжить, придется продержаться целых два часа.
– Если ты все мне расскажешь, я позволю тебе жить, – Мэри потерла руку, которой только что ударила Лорен.
Лорен поглядела на Новый Вид. Он покачал головой, давая понять ей, что не стоит доверять словам Мэри, и Лорен ему верила. Он, очевидно, вынужден быть с ними заодно, но раз рискнул дать этот предупреждающий знак, значит, ему это совсем не нравится.
– Хорошо. Я скажу тебе правду, – Лорен вспомнила разговор, который она подслушала из своего кабинета. – Я не знала, кто на самом деле тот мужчина, пока мне не рассказала Мэл. Брент и оба Джона хотели получить за этих парней большой выкуп, – Мэри впивалась в нее взглядом. – Мэл не хотела посвящать тебя в этот план. Брент велел сбить тебя со следа, и они бы исчезли сражу же, как получили бы деньги. Просто твоя сестра не хотела делиться. Сожалею, но это так, – Лорен надеялась, что ее план сработает. Мэл должна прийти в ярость от одной лишь мысли, что родная сестра кинула ее из-за денег. При хорошем раскладе это могло бы заставить Мэри купиться настолько, чтобы ждать воображаемый звонок. – Если я не отвечу на звонок, то они смотаются. По крайней мере, так сказал Джон Т.
Мэри ударила снова, еще сильнее, и Лорен, почувствовав во рту вкус крови, рухнула на спинку кушетки, которая, тем не менее, помогла устоять на ногах.
– Ты лжешь! Моя сестра бы так не поступила!
– Ты ведь не нашла на парковке фургон компании, не так ли? В нем они и увезли Новые Виды. Они не хотят, чтобы их телефоны отследили, поэтому контактирую с ОНВ именно я. Мне позвонит некий незнакомец, и я отвечу кодовым словом. Вот его-то ты точно не вытащишь из меня, поскольку если я его скажу, ты меня убьешь, – Лорен смотрела, как кровь капает на кушетку, оставляя следы, и вытерла рукой подбородок. – Так что злиться надо на Мэл. А я – обычная идиотка, которая потеряла работу, и нуждается в деньгах и готова сделать все, что мне скажут.
– Они бы не сбежали, – сказал один из головорезов. – Мэри, ты же знаешь, что Мэл этого не сделала бы. Женщина лжет.
– У тебя есть пять минут, чтобы сказать мне, где моя сестра, иначе я прикажу этому животному начать ломать твои кости. Ты знаешь, сколько костей он может сломать за секунду? Я сделаю так, что он тебя не убьет, сломав твою шею. Ты будешь валяться здесь и подыхать от внутреннего кровотечения, но в итоге умрешь от болевого шока, поскольку будешь страдать так, как ты себе и вообразить не можешь. Это будут самые долгие минуты в твоей жизни. Скажи мне, где моя сестра. Ты умрешь в любом случае, но тебе решать как – легко или болезненно.
Лорен видела, что Мэри говорит правду, и одного взгляда на мрачное выражение лица Нового Вида подтверждало это. Нужно было срочно сменить тактику. Если быстро что-нибудь не придумать, то о спасении не будет и речи.
Лорен позволила появиться слезам, что было не особо трудно сделать, учитывая степень повреждения щеки.
– Прекрасно. У меня действительно есть их номер. Я, как предполагалось, должна им позвонить, когда ОНВ приготовит деньги для обмена, но я позволю тебе поговорить с сестрой. Она скажет не убивать меня.
– Называй номер, – Мэри, казалось, успокаивалась.
– Я не знаю его наизусть. Джон Т. записал его, и я спрятала листок на случай визита ОНВ. Он лежит в верхнем ящике моего стола.
– Принеси его, – приказала Мэри одному из головорезов.
Стол стоял через одну комнату от гостиной, и Лорен судорожно пыталась придумать, как ей действовать дальше. Страх мешал ясно мыслить, но ей хотелось жить. Она намеренно споткнулась, схватилась за голову, и постаралась выглядеть раненой гораздо серьезнее, чем было на самом деле. Щека пульсировала, а вкус крови наполнял рот, и Лорен знала, что внутренняя часть щеки разорвана. Один из мужчин Мэри пристально следил за каждым шагом Лорен.
Стол был старым, доставшимся в наследство от дяди, и ящик открывался с трудом. Сверху лежала стопка счетов, и Лорен переложила бумаги. Она украдкой поглядела на головореза, но он не следил за тем, что она делала, вместо этого осматривая комнату.
Нащупав пальцами под бумагами металл, Лорен позволила страху руководить действиями. Они собирались убить ее, ей не выйти живой из этой ситуации, и оставался лишь один выход. Лорен схватила маленькие бумажки с предсказаниями из печенья, которые сохранила, сочтя забавными, и специально уронила их на пол.
– Извините. Я дрожу. Это где-то здесь.
Мужчина наклонился, чтобы поднять бумажки, и Лорен пришла в движение. Внутренне она кричала от страха и знала, что в тот момент, когда она глубоко воткнула нож для писем в заднюю часть шеи человека, ее жизнь изменилась навсегда. Крепче сжав ручку своего оружия, Лорен провернула лезвие в ране, чтобы нанести как можно больше ущерба, и услышала, как мужчина задыхается от боли.
Его тело осело на пол и Лорен, попятившись в противоположном направлении, быстро побежала в спальню. Она кричала, надеясь привлечь внимание соседей. Если бы люди, оставшиеся в гостиной, решили, что скоро нагрянет полиция, то это могло бы их отпугнуть.