Следуя указаниям профессора МакГонагалл, мы прошли к столу преподавателей и развернулись лицом к старшим ученикам. Осмотревшись, я тут же увидела близнецов Уизли и Тео, сидевших вместе. Похоже, их новообретенная дружба не растаяла по дороге от станции до Хогвартса. Что ж, это не могло не радовать, но от волнения не спасало. Тем временем МакГонагалл вынесла табурет и торжественно водрузила посреди возвышения. Затем в руках этой суровой дамы, откуда ни возьмись, появилась остроконечная шляпа, которую декан Гриффиндора подняла вверх.
Должно быть, это и есть Распределяющая Шляпа. Вся в заплатках, грязная… Да, именно так мне и описывал ее Нотт… И у нее появляется рот… Тут рот Шляпы раскрылся, и она затянула длинную песню о факультетах, отмечая, какие качества и где требуются, а я смотрела на Теобальда и Рыжиков, которые то и дело подмигивали мне и улыбались.
Когда Шляпа допела, весь зал зааплодировал, а профессор МакГонагалл обратилась к нам:
- Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет. Начнем. Аббот, Ханна!
Девочка с двумя светлыми косичками отделилась от нашей шеренги и с опаской присела на табурет. МакГонагалл опустила на нее Шляпу, и та в следующую же секунду закричала:
- ПУФФЕНДУЙ!
Крайний правый стол разразился аплодисментами и счастливая Ханна поспешила туда. Так все и продолжалось: профессор вызывала по одному, Шляпа выносила вердикт, старшекурсники того или иного факультета аплодировали и выкрикивали что-то ободряющее.
А, если подумать, ну не поступлю в Гриффиндор и что… В Пуффендуе и Когтевране люди же как-то учатся? Мерлин, о чем я думаю? Мне нужно в Гриффиндор! Там учились все мои предки, там Тео, братья Уизли…
- Грейнджер, Гермиона! – четко выговорила МакГонагалл.
- О, Боже. Так, все нормально. Просто, спокойно… Все хорошо, – пробормотала Гермиона, проходя мимо нас.
- Она точно чокнутая, – краем рта шепнул Рон.
- ГРИФФИНДОР!
- Да ладно вам, – протянул друг, и я хихикнула.
Следующим гриффиндорцем стал Невилл, потом вызвали Драко Малфоя, и Шляпа отправила его в Слизерин к Крэббу и Гойлу.
- Там ему и место, – прокомментировал Уизли.
- Нотт, Теодор!
Так вот, значит, как выглядит младший брат Тео! Они были похожи, только Теобальд повыше, с серыми глазами и вьющимися волосами, а у Теодора глаза карие и короткий ежик на голове.
- СЛИЗЕРИН!
Встретившись глазами с Теобальдом, я увидела, как тот передернул плечами и покачал головой, отвечая на что-то Фреду или Джорджу, отсюда я не могла различить, где кто сидит.
Так… Паркинсон, близняшки Патил, Перке и, наконец…
- Поттер, Кэтрин!
Вот почему, когда выходил кто-то другой, не было так тихо? Но стоило выйти Поттер, как тут же повисла гробовая тишина. Здорово. Безумно ободряет.
Тяжело вздохнув, я опустилась на табурет и едва не задохнулась от запаха пыли.
- Таак… Кто у нас тут… Ага, Поттер… Хм, есть над чем подумать…
- Все так плохо? – тут же предположила я худшее.
- Это решать тебе, девочка… Ну, определенно не Пуффендуй, слишком ярко выраженные таланты. Неплохой ум, но направлен не на знания… Значит, и Когтевран отсеем. Гриффиндор или Слизерин…
- Только не Слизерин, пожалуйста, только не туда! – горячо зашептала я.
- Уверена? В Слизерине ты достигла бы многого…
- Нет, только не туда, только не туда…
- Ну, тогда… ГРИФФИНДОР!
Зал разразился аплодисментами, счастливо улыбаясь, я соскочила с табурета и почти побежала к столу, где меня, единственную из всех первокурсников, приветствовали стоя.
- Поттер с нами! Поттер с нами! Обломись, Когтевран! – кричали близнецы, пока я шла по проходу.
Добравшись до стола, я крепко обняла Тео и дала «пять» Фреду и Джорджу, одновременно здороваясь со всеми. Сев на скамью рядом с Ноттом, напротив близнецов, я выдохнула и облегченно улыбнулась.
- «Я не попаду, я не попаду», – передразнил Теобальд.
- Тихо, там Рон, – шикнула я, поворачиваясь к возвышению.
Действительно, МакГонагалл только что вызвала младшего Уизли, и теперь Шляпа «распределяла» его.
- ГРИФФИНДОР!
- Ну, слава Мерлину, – хором проговорили Рыжики, хлопая в ладоши.
Сияющий Рон присоединился к нам, опускаясь рядом со мной.
- Молодец, Рональд, – важно проговорил еще один рыжий парень и повернулся ко мне: – Добро пожаловать в Гриффиндор, я – староста факультета – Перси Уизли.
- Ты, в первую очередь, зануда факультета, Перси… – хмыкнул Фред.
Рон захихикал, а я повернулась к Нотту и тихо спросила его:
- Ты расстроился из-за Теодора? Из-за того, что он в Слизерине?
- Нет, – качнул друг головой. – Это было ожидаемо.
- А что тогда?
- Он… посмотрел на меня так, будто я грязь под ногами. Раньше я всегда приглядывал за ним, играл, успокаивал, а теперь… Я просто не узнал его. Отец выбил все и превратил его в марионетку.
- Может, тебе стоит с ним поговорить? – предложила я.
- Бесполезно. Я знаю нашу семью. Отец сказал ему что-то вроде того, что теперь вся надежда на него, раз я оказался выродком.
- Не переживай, в любом случае, у тебя всегда есть я.
- Это точно, – кивнул Нотт. – Мелкая упрямая спасительница магического мира. Кто же от такой откажется?
- Понятия не имею, – деланно удивилась я, но, не выдержав, засмеялась. – Ой, мы, кажется, пропустили речь директора!
- Не страшно, – отмахнулся Тео. – В начале года он всегда говорит пять самых глупых бесполезных слов. Его это забавляет. Разве что ты пропустила предупреждение о том, что после отбоя по школе ходить запрещается, за это можно баллов лишиться, ну и в Запретный Лес путь тоже заказан. О, а вот и ужин.
И в самом деле, в этот момент на столе появилось множество блюд и я, по совету Нотта, начала пробовать одно за другим, попутно болтая с ним и братьями Уизли.
- Покажи преподавателей, – попросила я Теобальда после того, как почувствовала, что больше не могу съесть ни кусочка.
Друг развернулся вполоборота:
- Директора, Минерву МакГонагалл и Квиррелла ты уже знаешь. Рядом с МакГонагалл сидит Помона Стебль, преподаватель травологии и декан Пуффендуя. Дальше – профессор Флитвик, учитель по Чарам и декан Когтеврана. За ним Септима Вектор, преподающая нумерологию, профессор Вилкост – она по древним рунам. В углу стоит наш завхоз Филч, «любимчик» всех учеников. Гляди, держит на руках свою «ищейку» миссис Норрис. Ну а возле Квиррелла заставляет закисать продукты профессор Снейп, декан Слизерина и мастер по зельям. Еще есть мадам Трюк – тренер по полетам и судья всех квиддичных матчей в школе, но ее почему-то сейчас нет.
Слушая Тео, я рассматривала преподавателей и запоминала кто есть кто, пока мы не дошли до Снейпа. Этот странный, мрачноватого вида человек с черными волосами до плеч поймал мой взгляд. Пара секунд зрительного контакта, и шрам как будто железом прижгли. Судорожно вздохнув, я отвернулась и прижала руку ко лбу.
Сидящий напротив Джордж, увидев мою гримасу, аж выронил вилку:
- Кейт?
- Я… голова что-то разболелась… Никто не покажет, где наша башня?
- Идем, – тут же среагировал Тео, поднимаясь из-за стола вместе с Рыжиками и Роном. – Перси, мы отведем их в башню сами.
- Вы не знаете пароля! – возмутился староста.
- А вот и нет, – одинаково усмехнулись близнецы.
Наша пятерка смешалась с другими уходящими с ужина учениками, и мы покинули Большой Зал.
- Так что случилось? – проницательно спросил Тео, когда все мы остановились в каком-то закутке.
- Не знаю, – нахмурилась я, все еще потирая виски. – Посмотрела на Снейпа, и в голове словно что-то взорвалось. Сейчас уже проходит.
- Кажется, у тебя температура, – Фред приложил ладонь к моему лбу.
- Нет, у тебя просто руки холодные, – улыбнулась я.
- Снейп? – задумчиво переспросил Нотт. – Странно… А раньше шрам болел?
- Ну… иногда… очень редко… В основном, когда мне было страшно…
- Например? – хором спросили близнецы.
- Когда мне было шесть, и Дадли первый раз закрыл меня в чулане, отняв очки… Правда, там все равно было темно, и они не очень-то мне бы помог… – я запнулась, увидев выражения лиц ребят. – Может, проводите меня до башни? Думаю, это просто усталость… Можно ведь подумать о шраме и завтра, да? Такой вечер приключений выдался… Сначала лодки, потом этот Малфой, потом распределение…
- Малфой? – в унисон спросила троица второкурсников.
- Рон вам расскажет, ладно? Ну, так…
- О чем речь…
- …леди Поттер, – ухмыльнулись Рыжики, галантно предлагая взять их под руки.
- И вы туда же? – простонала я, но охотно приняла предложение.
У нас получилась интересная процессия: впереди Нотт, я посередине, уцепившаяся за Фреда и Джорджа, замыкающий Рон. Здорово, когда о тебе заботятся.
====== Глава 6 Место тишины ======
POV Кейт
- Кейт, что ты делаешь? – спросил Нотт, когда я, развалившись на его кровати в спальне, которую тот делил с близнецами, раскрыла учебник по зельеварению. Сам Тео расположился на подоконнике и, подобрав под себя одну ногу, писал письмо, подложив под пергамент книгу.
- Сходит с ума, – предположил Рон, перекидываясь с братьями через всю комнату красным светящимся мячиком.
- Прячусь, конечно, – ответила я, отвлекаясь от чтения первого абзаца.
- От кого? – поинтересовались Рыжики.
- От всего Хогвартса…
- Да ладно тебе, – улыбнулся Джордж, запуская в меня мячиком.
- Не ладно, – вступился Рон, ловя подачу, предназначенную для меня. – Видели бы вы, что у нас сегодня было на совместной с Пуффендуем травологии. Все вдруг решили, что ее вещи приносят удачу, и давай просить... Кейт, как эти штуки называются?
Я застонала, уткнувшись лбом в книгу:
- Невидимки… А чары с Когтевраном?
- Это вообще отдельная история! – младший Уизли перебросил мяч Фреду. – Сначала одна парочка подкатила со своими письмами к родителям и начала умолять Кейт написать несколько строк с пожеланиями для них, мол, если сама она не напишет, то те не поверят! Как будто их предки знают почерк Кейт! Потом, у нее просили дать подержать очки и показать шрам…
- Остается добавить, что я делю спальню с Лавандой Браун, Парвати Патил и Гермионой Грейнджер. Первые две постоянно сплетничают, а последняя только и делает, что нудит!
- Терпи, Поттер, скоро они все запомнят, как ты выглядишь, и отстанут, – попытался утешить меня Тео.
- Может, сделаем колдографию, размножим и раздадим каждому? – предложил Джордж.
- Ага, а на обороте напишем: «Показ шрама, возможность за отдельную плату подержать мои вещи и получить автограф», – язвительно протянула я, поглядывая на друзей.
Секунда, и мы все скорчились в приступе дикого хохота: Фред и Джордж повалились рядом со мной, Рон согнулся пополам, держась за тумбочку между кроватями братьев, а Тео спрятал лицо в ладонях, сотрясаясь всем телом.
- Черт, Кейт, это же, сколько можно заработать? – кое-как выдавил Фред.
- На пару тележек сладостей точно хватит, – ухмыльнулся Теобальд.
- Кстати, есть у кого-нибудь шоколадка? – спросила я.
- Ронни достань…
- … из первого ящика…
- … шоколадную лягушку…
- … для леди Поттер, – в своей манере проговорили Рыжики.
Рон кинул мне сладость, и я, разворачивая ее, забубнила:
- И чего вы все привязались ко мне с этой «леди»?
- Хочешь, чтобы мы звали тебя «сэром»? – абсолютно серьезно уточнил Нотт.
- Ха-ха-ха, как смешно, – закатила я глаза под смешки братьев Уизли и снова уткнулась в учебник.
- Э… Фред, проверь, пожалуйста, нет ли у Кейт температуры, – Рон присел в кресло напротив. – Боюсь, ее покусала Грейнджер.
- Эх, Рон, как же ты не уследил? – в притворном ужасе вопросил Джордж. – А мы в тебя так верили!
Я засмеялась, но все же позволила Рыжику отвести длинную, лезущую в глаза, челку и дотронуться до лба.
- Хм… Налицо «поттеризм», – с умным видом изрек он.
- Ну да, – кивнула я, указывая на шрам. – «Поттеризм» у меня именно что на лице.
- Интересно, а будь шрам не на лбу, а на каком-нибудь другом месте, – задумчиво протянул Нотт. – Тебя бы тоже просили его показать?
- Тео! – завопила я, бросая в друга подушкой под хохот остальных мальчишек.
- Тогда, мы бы…
- … брали очень высокую плату! – добавили близнецы, за что тоже получили по голове второй подушкой.