- Думаешь, это сработает? - с недоверием спросила Шела.
- Пятьдесят на пятьдесят...
Неопределённо помахав в воздухе рукой, наёмник перелистнул страницу. Видя его напускную незаинтересованность, девушка закатила глаза и шумно выдохнула. Но затем взглянула на свои руки и над чем-то задумалась. Когда в воздухе прозвучал очередной звук перелистываемой страницы, она, наконец, промолвила...
- Он кажется сильным - смогу ли я «надавать ему по рогам»?
- Сможешь... - ответ последовал незамедлительно. От неожиданности девушка обернулась на наёмника. Его взгляд, как и прежде, скользили по строкам. - Ты сильнее его.
- Почему ты так думаешь?
- Я это чувствую...
Шела искренне и широко улыбнулась. Ей были приятны слова гладиатора. Но не успела она поблагодарить его за оказанное доверие, как по коридору бодрым шагом промчались Лайонелы в полной экипировке. Наёмник закрыл книгу и замер, прислушиваясь к чему-то. Демонесса, заметив это, тоже напрягла слух, но ничего, кроме шагов удаляющейся парочки не расслышала.
- Не хочешь посмотреть представление?
Задав вопрос, наёмник не стал дожидаться ответа. Он поднялся и отправился следом за близнецами. Демонесса не отставала.
В большом зале перед Орисом и Шелой предстала интересная картина. В самом центре комнаты стоял Кроун, а по обе стороны от него на дуэльной дистанции стояли близнецы с учебными деревянными мечами в руках. Недвижимая и немая фигура ассасина красноречиво говорила о том, что он уже готов к бою и только ждёт первого шага. Элис уже готова была броситься в атаку, но где-то на верхних этажах раздался взрыв.
- Что это такое? - Алистер собирался бежать на звук, но спокойный голос Кроуна его остановил.
- Это простой демонтаж. Мои помощники убирают стену в моей комнате.
- Когда мы с тобой закончим - ты лично восстановишь все разрушения... - пригрозил ему майор и вернулся в стойку с мечом.
Элис, как пружина взведённого механизма только и ждала сигнала к атаке. Наверху раздался второй взрыв. Девушка сорвалась с места. Она в один миг оказалась на расстоянии прокола от ассасина и мгновенно совершила выпад. Однако закончилось всё даже быстрее, чем началось. Первая же атака фехтовальщицы была остановлена. Кроун просто поймал слабую часть клинка рукой. Мёртвая хватка сжалась на тренировочном мече. Элис попыталась выдернуть его, но не смогла сдвинуть оружие ни на миллиметр.
- Берите нормальное оружие, иначе это будет даже неинтересно, - холодно проронил Кроун и рванул меч с силой, вполне способной выбить руку из сустава, но Элис вовремя отпустила рукоять и деревяшка улетела в дальний угол зала. Ладонь девушки мягко легла на эфес рапиры. - Тебя это тоже касается, - обратился ассасин к Алистеру, косясь на оружие за его спиной.
- Ну, ты сам напросился, - меч блондина полетел в тот же угол, что и его собрат. На замену ему, в руках мужчины оказалась драгоценная многозарядная винтовка.
В следующий миг, рапира со свистом рассекла воздух в том месте, где секунду назад находилась шея Кроуна. Он успел пригнуться. Его нога подобно змее проскользнула за ведущую ногу фехтовальщицы. В следующий момент стопа ассасина стала крюком, который зацепился за голень девушки. Резкий рывок вперёд и, потерявшая равновесие, Элис уже на полу, а убийца нависает над ней с кинжалом в руке.
Однако нанести добивающий удар Кроун не смог. Прогремел выстрел. Убийца сумел уклониться. Пуля прошла по касательной, слегка оцарапав плечо. Алистер быстро передёрнул затвор и поднял винтовку для следующего выстрела. Но ассасин уже приближался к нему. В своём рукаве он прятал скрытый метательный нож. Клинок отработанным движением скользнул точно в ладонь. Но в тот момент, когда Кроун выбросил руку вперёд - офицера уже не было на линии атаки, словно тот предвидел неожиданную атаку. На затылке убийца ощутил гневный взгляд. Обращать на него внимания он, конечно, не стал - сейчас нужно было избавиться от одного из противников. И желательно чтобы это был неприятный для него стрелок.
Оказавшись на близкой дистанции с бойцом дальнего боя, Кроун осыпал того множеством точных и выверенных ударов кинжала. Однако опытный солдат ловко отбивался, используя винтовку в качестве щита.
У Элис ушло некоторое время на то, чтобы подняться на ноги и подобрать с пола рапиру. Но как только она вернула себе боевую форму - помчалась на помощь возлюбленному. Но ассасин только этого и ждал. Продолжая наносить удары кинжалом, он выудил из поясной сумки горсть острых шипов. Пряча свои действия от глаз девушки за своим телом, он бросил подлое оружие прямо под ноги приближающейся девушке. Но она, как до этого и её брат, предвидела грязный трюк и успела отскочить в сторону.